偏僻巷落裏，幾個農夫肩上扛著擔子挑著空籃往家趕，腳步輕快，神情愉悅。這幾天京城各大學院接連開學，眾多富家子弟從全國各地陸續返回。學院、私邸、酒樓無不大量需求新鮮蔬果，越漂亮的越稀奇的蔬菜像拍賣品似的被叫出農夫一輩子都不敢想象的高價。
不過，今年的菜賣得格外貴，格外快。因為白鹿書院開學了。
一農夫也不知從哪打聽到白鹿書院開學的事，當成話資和大家分享：“要說也是真奇怪，這白鹿書院招的都是些什麼金娃娃？他們開個學居然讓俺的菜賣得更好了！嘿！”
走他前邊的第二個農夫轉過頭來故作高深：“說你是鄉巴佬吧，連這點消息都不靈通，白瞎活這麼多年！什麼金娃娃銀娃娃，就是一群嬌生慣養的女娃娃！一點苦都吃不得叻……”
第三個農夫憨厚笑笑：“行了啊老二，你賺了人家錢，還在背後說人家小話，這不合適。”
……
“嘚嘚……嘚嘚……”
從農夫身邊，一輛馬車緩緩駛過。馬車車身由榆木打造，雕刻著一些尋常小家族易見的簡單花紋，樸實無華。窗牖被一簾淡藍色的厚紗蓋住，車內主人比較注意隱私，不願旁人能夠輕易窺探車內光景。馬車車頂掛著的旗幟上繡著白氏家族的族徽，除此之外，再無其它配飾。在富貴溫柔鄉的京城，一輛車輪會隨著行進發出吱吱呀呀的響聲的馬車，實在是寒酸了一些。
車廂內卻完全是另外一番景象。車窗邊掛著一串串水靈石，隨著馬車的晃動發出清脆悅耳的空靈聲。座榻前擺放著一張茶幾，小小桌麵上放著一個製作精美的食盒，裏頭擺滿各式點心，有定遠樓的鬆仁奶皮酥、明德坊的榛子糕、美人庭的平安舞獅糕和天音居的柿柿如意糕。糕點的香氣和空氣中淡淡柑橘香氣交織共舞，讓人身心愉悅。
“小姐，老爺人緣真廣，這次又不知是哪個得意門生送來的賀禮。當真是舍得，這都是五大名鋪的招牌糕點呢。小姐想先吃哪個？”丫鬟雲水將糕點一樣樣在桌上布置好後，坐在白黎身邊不遠處說著話，給白黎解悶。
白黎笑著指向擺在正中央的柿柿如意糕說道：“你不是都已經猜到了嗎？”
雲水眸子一亮，用輕快的語調說：“小姐真厲害，一眼就看出了奴婢的巧思。奴婢這就給您夾一塊來嚐嚐。”
白黎看著栩栩如生的柿柿如意糕，一時有些不忍心下嘴破壞糕點師傅的用心，不過想到如果她不吃才是對師傅最大的不敬，便緩緩將糕點放入嘴中抿開。入嘴輕柔，口感綿密，柿子的香氣迸發在唇齒間，糯米的軟糯中和秋柿的甜膩，讓人回味無窮。
看著雲水期待又好奇的眼神，白黎打趣道：“糕點再好吃終歸也就是天音居的搶手貨，看你這麼一副望眼欲穿的表情，好像我們日日喝白粥似的。”
雲水自知失態，嘴上卻不服軟：“奴婢才沒有這麼想呢......”
白黎故意裝作沒聽清：“什麼？雲水你再說一遍，剛剛我出神沒聽見。”
雲水立馬及時止損，轉換話題：“我說，小姐您最近時常歎氣，心事重重的，所以我才大膽猜測您想吃這如意糕。到底是什麼事值得您如此掛在心上？”
實際上，白黎已經維持這個狀態有小半年了，這得從這個世界的運行說起。
四合國雄霸一方，四麵來臣，無一小國敢來冒犯。三百年前，四合國皇帝將皇位傳給自己最喜歡的長子，但長子周昱白雖然軍事本領出眾，但其性格暴虐，喜殺降俘，難堪大任。見皇帝偏愛長子一意孤行，眾臣子勸說無果，於是支持仁愛的三皇子周景和奪位之旅。
戰火年代，雖然周景和略勝周昱白，使用持久戰的方式一定能拿下最終的勝利，但周景和不願再見血流成河的場景，於是放棄大好局麵，主動和周昱白求和。
自此，四合國分裂為周景和執政的媛神國和與周昱白掌控的冠首國。周景和希望子孫不可一意孤行，能夠聽從民心，定國號為聞。
周昱白咽不下氣，始終保持全民軍備狀態，頻繁向媛神國發起攻擊。大大小小的戰爭持續了近一百年。