當毛楂子走進臥室裏，來到母親床邊。李英英正好走出了房間。
娘，你現在好些嗎？毛楂子問。
兒子啊！喝了參湯，又喝了湯藥，精神好多了，胸脯也好多了。兒子啊，你這次去京城考試，有名無名不打緊，持好這個家才是最重要的。現在，你爹他不在了，你就是這個家裏的頂梁柱，主心骨啊！靠你撐著。家裏老的老，小的小，你要為你的娘子英英多分擔一些。別像以往那樣，不當家不知柴米貴啊！不當家不知日子艱難啊！
娘，你說的我懂，我會謹記在心的。這回考試，我一定盡心盡力，不辜負娘，娘子的一片苦心。萬一、萬一還是沒指望，考不上的話，我也就死了這份心了。你兒子毛楂子好手好腳的，到時尋點事做，應該不成問題的。你老人家放心吧！
劉鳳嬌聽後點著頭說，那就好、那就好！你都三十了，成了兩個孩子的爹了，也是要擔當些。你媽我老了不中用了，身子骨一年不如一年。幫不了你們的大忙不說，還要拖累你們，我這身子不及以前了。
娘，你這說的啥話啊！要說拖累，是我拖累你呢！不是因為我讀書考試，家裏也不會窮得叮當響啊！難為了娘子英英了。母親劉鳳嬌搖了搖手說，兒呀！好了，別說這些了。你明天又要出遠門，別傷心了，上京考試，也該準備準備了。我現在沒事，喝了你媳婦煎的藥，還有人參湯呢！媽好多了，我可要起床了。
那好吧！娘你要多多保重身子，不要再受風寒了，有些事讓我娘子幹，小事還有春哥、秋妹孫子孫女呢！娘，我現在就回房準備去，整理一下行李。
去吧、去吧！明天就要去京城了，再不準備哪來得及啊！記得帶足盤纏，聽說你娘子回娘家拿了銀子，如果不是英英娘家做後盾，出門沒有盤纏寸步難行啊！
毛楂子別過了母親來到自個的房內。他剛一進房，劉瘟神急匆匆的樣子跑了進來，嚇得毛楂子一跳。
進來也不打個招呼，匆匆忙忙幹嘛呢？
哈哈，毛楂哥！我、我沒讀過書，不知禮節，下次毛楂哥多多教育表弟。噢，對了，毛楂哥聽說你明天去京城，是不是真的？那幾時動身？
毛楂子望著滿頭微汗的表弟忍不住發笑了。
對呀，是明天。動身時間照舊。毛楂子刮了一下劉瘟神鼻子說道。
哈哈，我明天照舊送你！說完，也許他有什麼急事，當毛楂子理了理東西回過頭來時，已經不見劉瘟神的人影了。
這個劉瘟神，不打招呼就跑了？冒冒失失，三年不讀書，關了一欄豬。他喃喃細語地說道。
此時，李英英從廚房端來一碗人參蛋湯，進了那書房走到毛楂子麵前。
相公，你明天就要上京考試了，這一去，少說又得一兩個月時間。這碗人參蛋湯你喝了吧！也補補身子，聽說還補腦呢！趁熱喝了吧！
毛楂子很感激地說，娘子，真是難為你了，我看還是端給娘喝吧！她老人家年老體弱的，病還沒完全好呢！
他說著，從妻子的手中接過人參湯碗，正準備端給母親的時候，李英英止住他說。
相公，你不知道虛不受補嗎？再說，人參雖然大補元氣，但是也助火。她整天輕微咳嗽也是肝火刑金之兆，不可馬上再補，助火之勢攻其肺金嬌髒。前天，我已經端過去了，相公，你為了讀書考試，熬夜失困的，可消瘦了許多，快些喝了吧！
此時春哥、秋妹滿頭大汗地跑進房來，李英英示意著他倆出去，他倆無動於衷。隻見春哥的雙眼盯著爹手中的那碗湯，並輕輕移著步子靠攏過去，爹，我餓了。毛楂子把碗遞給兒子笑了笑說，春哥，還是你喝吧了，剩下些給你妹妹秋妹。
春哥哪管三七二十一，他接過參湯便喝開了，毛楂子瞧著兒子的那股勁兒，挺開心地說。