人，都有所欲望，李仁、宋明、趙誌在得到毛楂子一個指頭和一句天機不可泄露的話的糊弄之下，他們都在犯嘀咕，滿懷期待繼續進京趕考。
這三位書生，也是慕名而來，千裏迢迢進京，路過鳳陽鎮，請號稱半仙的毛楂子算過功名前途之後，他們都覺得心中有道坎兒，不甚舒坦。李仁看出了他倆的心思，便一味同他們二人說好話。
二位賢弟，毛先生可是名副其實的高人，他又得到了天書，上知天文下知地理，他的話不會有錯的。我們此次進京考試，隻要拿出自己的本事，把考試考好就行了。
宋趙二人點著頭說，知道、知道！李兄，我倆一定會用心考試的，不過這個毛先生也怪，為啥不把話挑明，銀兩也不收，看來後必知我們未來前途。
是啊！這就是毛先生神奇所在，古人曰：真人不露相，露相不真人，此知是也。
他們三人一路上結伴向北而行，乘船搭車，一路顛簸走了十幾天時間，終於到達了渴望已久的京城長安。
繁華京城，天子腳下，熱鬧非凡。夜幕降臨，華燈初上，更是絢爛多彩。
這天傍晚，他們下得車來，三人就此分手。因李仁在京城裏有個遠房親戚，故下車後上他的親戚家去了。宋趙二人則在附近找了家客棧住下。這兩位書生比李仁要小那麼一兩歲，均是頭回來到京城。
他倆在客棧住下之後，因身體疲憊，吃過晚飯便倒床歇息了，一睡便是酣暢淋漓。
京城雖繁華，也有不盡人意之事，人多混雜。這亂世之秋，還真的啥事都有，令人防不勝防。待第二天這二位醒來之時，他們發現壓放在枕邊的銀兩不翼而飛了。
宋趙二人做事，還算是仔細、精明，由於旅途奔波，加上他們因初來乍到，怕的就是這個，故將銀兩放於枕下。結果，越是提防著的事卻偏偏發生。於是，他倆便去找客棧的老板。你道怪也不怪，這時，客棧裏已空無一人了。一心隻望來京赴考並想求得功名的這對書生，一路上顛簸地都還順當，沒有出過啥事兒。沒想到在京城裏反倒出了事，心中難過萬分。他倆呼天天不應，喊地地不靈，萬分痛苦，加之京城裏又舉目無親，不知如何是好。
他倆垂頭喪氣地走出客棧，怨聲載道。有位年近古稀的老人，聽說了此事，心痛他倆。
兩位客官為何唉聲歎氣？老者問。
老人家，我們銀兩被偷，客棧已是人去樓空。
你跟我來，你們幾天沒吃飯？老者繼續問，他麵目慈祥，是一位好心人。
快兩天了。宋明說。
把宋趙二人領到自己的家中，讓他們吃了東西，然後又領他們來到官府。進得衙門之後，所見到的則是一張張冷麵孔。這些當官的要麼不理不睬便說。
小屁眼事也找衙門，嘿嘿，這事京城裏多著呢！我們管不了的，你們自認倒黴吧！
可憐這宋趙二人，隻好沿街乞討了。一對胸懷大誌的年輕書生，落到了如今這等田地。當初的仕途之夢，竟成了白日做夢。與老人告辭，此時此刻，他們想著，毛先生在算命時，一定算到了我們會有今天的。隻不過不便明言，不想泄露這天機罷了，看來呀，這是我們的命中注定，逃脫不了的厄運呢！
毛先生在我們仨人麵前伸出一個食指，原來我們的命運是這樣，李仁兄京城有親戚，他肯定會榜上有名。
再說李仁在親戚家住了兩天，打聽到一件奇聞。有人告訴他說，京城裏有個專門兜售買官賣官的場所，很是吃香。你若進京考官，還不如用錢上那兒買官來得輕巧。因為，進考場考官也得送禮花銀子。這就叫有“禮”走遍天下，無“禮”寸步難行。
李仁長這麼大，他還是頭回聽到說，這官也可以用金錢買賣的。深感當今社會之黑，世道之亂，到了不可想象之化境，居然將“理”變成了“禮”！ 此刻，李仁的心中躊躇不安起來。心想，我該怎麼辦？不想過立馬打道回鄉，又不想準備去貢院參加殿試了。還是他的這位親戚給他提個醒，他說，就這麼個世道，沒有啥法子的，咱們還是認了吧！後來，在這位親戚的運籌之下，李仁參加了科考終於在榜上掛了個名，得中了榜眼。經皇帝麵試，把他留在京城，官封刑部侍郎之職。