鎮北侯撤兵之後，各處重新做了布防安排，時間便進了十月。
顧瑞霖養了一個月的傷，待傷口養好之後，便又重新撿起了差事。
原州城西邊的城牆已經修補好了，還是能看出一些斑駁的痕跡。
城西損毀的民房，都已經重建，關口也開放了，城內又恢複了繁榮景象。
鎮北侯戰後第一次回城，也到了十月初。
原州城各處都在搶收糧食，無論是小片的平原，還是山地梯田，都有普通百姓的身影。
西邊田地，被敵軍踐踏，毀壞了不少，也隻能挑著撿著將還能吃的糧食收了。
好在侯府已經下令，西邊今年減免賦稅，如此一來，他們就不用擔心交不上賦稅，會被充徭役了。
就算全家人的口糧不夠，還可以進城去做些零散的活計，掙些銀錢買糧食。
鎮北侯一路巡查莊戶，賦稅征收，心裏有所盤算，也有所擔憂。
漠北如今與朝廷失去了聯係，而他並未主動派出人去，從別的通道送信去。
事實上，他心中是搖擺的。
漠北地處荒漠與貧瘠的黃土原之間，能種植的作物十分受限，產量無法保證，若是遇到幹旱年，顆粒無收也是有的。
如果沒有朝廷給的糧食，三十萬鎮北軍，連自足都難。
但他也不得不承認，此番是脫離靖國，自立門戶的絕好時機。
鎮北侯回府之後，第一時間去看杜夫人的傷勢，杜夫人身上的幾處傷口早就愈合好了，隻剩下略微猙獰，肉粉色無法消除的疤痕。
“這一次實在是凶險，是我大意了，沒能及時察覺出敵軍的聲東擊西。”
“若是再早一些察覺，早幾日做好布控，也不至於......”
杜夫人隔著衣料，摩挲著手臂上的傷疤，抬眸挑眉道：“侯爺回來這一趟，隻為了後悔？”
鎮北侯怔愣一瞬“自然不是。”
隨後長歎了一聲，手扶在了杜夫人手上，神情帶著欣慰和愧疚。
“也好在咱們一家，沒一個孬種，老三死守拖住了赫連部，老大又一箭射殺了赫連多敦，還與赫連部的精銳纏鬥多日，三千對陣五千，直至將其消磨殆盡。”
說到這個，鎮北侯沉默了一瞬，眼裏透著心疼。
“這小子還算運道好，撿了條命回來。”
“清瑩這丫頭，也不比三個弟弟差，上陣衝殺一點都不含糊。隻是，此行太過危險了，往後還是莫要讓她單獨帶兵出去。”
“她不比瑞霖，她那牛勁上來，是一點變通都不知。”
杜夫人冷瞥著鎮北侯，鎮北侯卻似是全無察覺，繼續自顧自的道：“我帶兵趕到的時候，她隻帶著那三千人，橫衝直撞的進了敵軍的後撤隊伍，將其衝散了半截。”
“若非是援軍到的及時，她那三千人一旦被圍，後果不堪設想！”
“你當你家姑娘是真傻啊？她不遠不近的追了一天多，為何早不衝，晚不衝，在援軍來之前衝進了敵軍的隊伍？”
杜夫人一雙虎眸上下掃著鎮北侯，麵上帶著幾分嫌棄和氣惱。
“她就沒跟你說，她為何要緊追著那呼延寶讚？”
鎮北侯還真不知其中緣由，杜夫人指了指自己身上的傷處道：“是呼延寶讚帶人，專門前來射殺我。”
鎮北侯擰眉，琢磨了一下。“可清瑩在你受傷之前就已經出了城，又怎會知道？”
杜夫人豎起了三根手指：“這是第三次傷到的，前麵兩次清瑩都在我身邊，甚至還替我擋下 了兩支箭。”