曹彬（931-999），宋朝真定靈壽（今屬河北）人，開國元勳。在戎馬生涯中，曹彬以不嗜殺聞名，被宋人稱為最慈悲的軍人。軍人的兩個基本素質，勇敢與無情，曹彬似乎都沒有。如果不嗜殺就可以平定天下，那幹脆去做佛祖好了。所以，曹彬不是一個好軍人，但算得上是一個好人。
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把期望值放低一些
不想當元帥的士兵不是好士兵，所以，有抱負、對自己要求高，是一種美德。但當這種美德遇到現實，未必就能讓人快樂和幸福。也許更好的態度是：在事情一開始時，對結果的預期，不妨多一分悲觀；但在努力的過程中，一定要多幾分樂觀。把期望值放低一些，成功了會感受到加倍的快樂，不那麼成功時，也不會覺得太失落。
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落第書生樊若水
974年，宋太宗下達攻擊南唐的命令。當初，一個叫樊若水的南唐人因考進士落第，預謀投奔宋朝，但他知道不能空手去，所以就在采石長江岸邊偽裝成漁夫，拖著絲繩，度量長江的寬窄深淺，本年，他向宋太祖上書獻策，提出攻取江南（江蘇南京）的可行性方案，建議製造木筏，載渡軍隊。
10、 斧聲燭影
宋太祖趙匡胤與弟弟趙光義感情很好，二人經常在一起討論政事，還時常一起喝酒。開寶九年（976年）十月十九晚，大雪，二人坐在趙匡胤的寢宮喝了起來。由於趙匡胤有病在身，趙光義就不想讓他喝太多，但他的酒量又沒大到能讓哥哥躺到床上去睡。結果喝來喝去，他自己先倒了。
趙匡胤也喝得成了不倒翁，他回頭看了看皇弟，皇弟趴在桌子上不動了。見外麵還在下雪，趙匡胤就拿了柄斧子走到門外，想探視雪下得有多深。一探視，見有幾寸深了，他就想，皇弟今天就不要走了，因為雪實在太大了。他回過頭來，看了看皇弟，皇弟睡得正香。他就踉蹌著回到屋裏，解開衣服，一頭倒在床上，睡去了。
這個時候，皇宮中侍奉趙匡胤的太監和宮女們聽到了皇上的鼾聲，驚天動地地響，但到淩晨時，卻聽不到任何聲音了。半個時辰後，有人慌張地跑到宋皇後那裏，告訴她，皇上駕崩了。
宋皇後先是驚慌，接著就是痛哭，最後才想到該由誰來當接班人。當時，趙匡胤有兩個兒子：哥哥趙德昭與弟弟趙德芳。趙匡胤與宋皇後之所以不提前立太子，就是因為想立趙德芳。在趙匡胤眼中，趙德昭表情呆滯，像個傻子，所以，他很不喜歡這個兒子。但“立嫡以長”的宗法製度此時已深入人心，他不敢向宗法製度發出挑戰，又由於他自以為身體還很健康，就沒有把這件事放在心上。但現在遭遇了突發事件，由於沒有立太子，找來任何一人都無關緊要，所以，宋皇後第一個想到的就是趙德芳。
於是，她派太監王繼恩出宮去找趙德芳，這王太監在路上琢磨了又琢磨，不知道到底想了些什麼，反正，他掉轉頭，去了趙光義的開封府。可能在他看來，趙德芳即使做了皇帝，也未必安穩；而趙光義不然，無論是能力還是在都城的影響力，都要比趙德芳強出數倍。
王太監這樣做，於公，趙光義的確是個可以承擔大任的人；於私，主動親近趙光義，會為他帶來意想不到的好處。
王太監到了開封府，趙光義因為淩晨時才從皇宮回來，這個時候剛睡了不久，聽說皇帝駕崩了的消息，他居然很平靜。王太監讓他趕快進宮登基，他又猶豫了一下。
他說，“我如果現在去，會遭到眾人的議論，會被認為是去搶班奪權”。
王太監著急了，提醒他：“時間一長，帝位可就是別人的了。”
趙光義作恍然大悟狀，這才跟著王太監冒著大雪向宮中奔去。宋皇後一見王太監回來，就問：“德芳來了嗎？”
王太監回頭一指：“是晉王。”
宋皇後什麼都明白了，知道大勢已去，不可逆轉。但她遇事不慌，向走進來的趙光義施禮，說道：“我們母子之命，全都依靠於君上了！”
趙光義趕忙還禮，連連點頭，很有“一切事都包在我身上”的架勢。
第二天，趙光義即位，是為宋太宗。
阿龍辭典 金櫃之盟
961年，宋太祖的母親杜太後病重，召喚趙普入宮，接受遺囑，並對宋太祖說：“你可知道奪得天下的原因？後周世宗柴榮讓一個小孩子（柴宗訓，七歲即位）主持天下，所以才被你奪取皇位。你下世後，應該把皇位傳給弟弟趙光義，趙光義傳給弟弟趙光美，趙光美再傳給趙德昭（宋太祖的長子）。由年長的人做君主，是國家的福氣。”宋太祖轉身對趙普說：“你把這些話統統記下！”趙普當即在杜太後病榻前立下誓約，寫在紙上，藏入金櫃中，是為“金櫃之盟”。
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形勢和人情才是決定性因素
曆史裏最讓人津津樂道的就是陰謀詭計，但不管什麼陰謀詭計，細看去，其實還是不外乎兩個詞：形勢和人情。趙光義實力強、資曆深，朝廷上下也向著他，皇後和皇子勢單力薄，這就是形勢；宋皇後見事已不可違，新皇帝畢竟也是自己老趙家的人，於是，低個頭，求個情，這便是人情。一個人，事業成功還是失敗，能做成大事還是做成小事，都脫不了“形勢”和“人情”這兩項。“形勢”是大環境，大環境弄錯了，再怎麼折騰也是白費勁；“人情”是小環境，小環境琢磨對了，一樣順風順水。