希茲克利夫的真實身份是SAO的創造者茅場晶彥這件事,軒一開始就是知道的。
度過最初的適應階段,對自身情況越來越了解,實力遠超其他玩家後,軒依然沒有徑直找上希茲克利夫尋求答案或者幹脆直接地暴力通關──軒覺得她有能力這麼做。
不過她同時也清楚地知道如果沒有一個機會在眾人麵前揭穿他的身份，被係統保護的希茲克利夫便是無敵的存在。
兩年來隻和亞絲娜一人組成過短時間搭檔,大部分時間單打獨鬥的軒自然不可能擁有這樣的機會。
如果沒有亞絲娜,少女應該會就這麼隨著玩家們一直攻略到最頂層吧……
22層的小村莊再如何偏僻,攻略組將在7號向75層迷宮boss發出挑戰的消息也在第一時間傳到了這裏。
攻略組經過兩年的變動,參與攻略的工會大致已經固定,不過總會有些位置留給實力強大卻不加入任何工會的獨行玩家。
正好這個時候，桐人發來的郵件也省去了軒不少的麻煩,盡管在與亞絲娜的新婚蜜月期間被打擾並不是一件讓人愉快的事……
說到桐人，這是一位參與過SAO內測的獨行玩家,因為一身漆黑的裝備配色和強大的實力,黑色劍士的稱號在玩家中可是非常有名氣,似乎前線攻略組的人更傾向於『封弊者』這個稱呼,聽說還跟希茲克利夫打過一場,原因和結果軒並不清楚。
對陌生人冷冰冰的軒會和桐人有交集是在大約兩個月前──
獨自一人在迷宮內狩獵的軒遇到了同樣獨行的桐人。
奇怪的會主動狩獵升級的係統NPC與對遊戲和電腦技術都相當有天賦的人相見,自然會發生很多神奇的事情,結果就是桐人很快就猜出軒的真實身份,軒也沒有刻意隱瞞，承認了。桐人的確是個容易讓人產生好感的家夥.兩人相互添加好友分別後,再次聯係已經是兩個月之後了……
在亞絲娜地拉扯下,頂著三十多道目光,軒極不自然地向攻略組人群走去,她實在無法適應這樣的情況,向同樣刻意站在角落的桐人打個招呼,簡單交流幾句,軒此次的目標——希茲克利夫站在人群前開始了戰前演講,演講並不長,但軒總能感覺到希茲克利夫的視線經常停留在她身上,這種感覺很不好,雖然她知道一個NPC會幫助玩家進行攻略本身就是一件很顯眼的事,軒從一開始就不抱能低調搞定一切的希望,但事先被目標察覺,或者說感興趣可不是什麼好兆頭。
……攻略組成員陸續跳進希茲克利夫用稀有的『回廊水晶』打開的傳送回廊漩渦中,傳送至目的地七十五層迷宮區boss房間前。
七十五層迷宮區整個是由半透明的黑曜石材質構成.與下層迷宮那種粗略切割過的凹凸不的表麵不同,這裏的地板全是由磨得像鏡子一般的黑色石頭呈直線排列而成。空氣又冷又潮濕之外,還有雲靄在地麵上緩緩浮動。
「這地方不管來幾次都不適應…」
「……軒,難道你……？」
「這個boss和其他的不一樣,不要勉強跟……」
亞絲娜強行扭過軒的身體,直視她的眼睛,眼中憤怒的情緒顯而易見
「這個層數的boss有多難攻略你既然這麼清楚！難道你還要像以前那樣亂來！？」
「沒事的,相信我,亞絲娜.而且,今天…這個地獄就要崩壞了喲.」
「…你到底在說什麼？軒？」
聯想到最近幾天軒的異常舉動,亞絲娜心中的不安越來越強烈.
敏感地察覺到亞絲娜的變化,軒趁沒人注意,踮起腳快速地在亞絲娜的唇上輕點一吻,看著她漂亮的榛色眼瞳,拉起她的雙手放在自己胸前,說道
「約定喲,我不會亂來的,我還要和亞絲娜在現實裏見麵呢,所以,放心吧！」
亞絲娜無聲地點點頭,緊緊握住彼此的雙手,安靜的等待攻略開始。
很快,確認所有人員準備完畢後,希茲克利夫徑直走向那扇巨大的黑曜石門,將右手放在門中央,隨著沉重的聲響,大門緩緩開啟.玩家們紛紛拔出武器,準備迎接戰鬥.
「──戰鬥開始！」
走進完全敞開的大門裏,一個相當寬廣的巨蛋型空間呈現在玩家眼前,圓弧型的牆壁向上延伸,一直到遙遠的穹頂才彎曲並攏起來。當32位攻略人員全部走進房間，熟練自然地圍好陣型站定時──背後的大門立刻發出轟然巨響徹底關閉了。在Boss死亡或者攻略組全滅之前，這扇大門將不會再打開。