劉景仁陪著妻兄馬會武吃過飯，送走了妻兄以後，就順路向劉家祠堂走去，塾學就設在劉家祠堂裏。
劉家是大家族，整個劉家堡基本上都是劉姓，劉家堡的地形就像個葫蘆，劉家祠堂就在葫蘆腰的位置上。
葫蘆腰的地方是一個不大的場地，南北兩邊是陡崖，北邊有僅容一人腳蹬的非常陡峭的小路通到崖底，崖底的半腰上有一個小土地廟，又經過兩層地崖通到西溝的溝底。南邊的陡崖邊上東邊有一個奎星樓，刻有四麵石碑，旌揚劉家曆代考中的舉人，西邊就是祠堂。
二老爺劉萬儀是族長，也是劉家輩分最大的人，他是一個落第的秀才，多年在外做人幕僚，晚年落葉歸根，照顧起家族的庶務。
他家就住在祠堂的隔壁，祠堂的正堂是家族議事的地方，兩廂辦有族學，山長就是族長劉萬儀，劉家子弟不論貧富均可就學，塾師的束修是由族裏的族田和縉紳集資出的。
據說劉家是漢主劉邦的後人，原籍江蘇徐州，跟著開平王常遇春抗擊蒙古韃子，輾轉屯軍到山西大同劉家堡，曆代劉家在外為官和經商的人都或多或少捐獻過族田，幫助本族度過劫難，幫助貧戶度日、後人就學向善。
劉景仁走進祠堂的時候，午學還沒有結束，廂房裏傳來朗朗的讀書聲，“仁以為己任，不亦重乎？”“君子之守，修其身而天下平。”···
他走到正房的廊簷下，先將祠堂的正房看了看。最東一間裏邊放有太師椅，腰凳，顯然是族裏平時議事的地方。中間三大間懸掛著高大的神位，下麵是長長的紅木供桌，上麵放著一大兩小三個香爐，這是平時敬神的地方。西間的門鎖著，從窗戶裏可以看到，屋裏放著箱子、旗幟、鼓樂等，是年節迎神賽會的時候用的器物，不過房子的前半間是空著的，也有落滿灰塵的桌子板凳，倒是一個可以讀書的地方。
西廂的北牆上掛著聖人孔子的畫像，高處懸著“慎己齋”的匾額，二老爺劉萬儀正坐在畫像前的桌子上搖頭晃腦的讀書，他向二老爺輕輕的招了招手，劉萬儀放下書走出東廂。
“二老爺好，我是青山的大兒子劉景仁，老爺還記得我嗎？”劉景仁問候道。
“記得記得，你不是在縣城當營兵的嗎？什麼時候回來的？”二老爺扶著眼鏡仔細的端詳著劉景仁。
“在遼東打了一仗受了傷，要在家裏住一段時間···”
“傷怎麼樣了？可是需要我幫忙。”二老爺拉著劉景仁的手急急忙忙的查看。
“不要緊，傷好的差不多了。我來是想在祠堂找個清靜的地方讀一段時間書。”劉景仁扶著二老爺的手輕輕的說。
“這樣啊。祠堂平時也是空著的，隻是祖宗待的地方，不方便打擾。”二老爺有些猶豫。
“你看西間是個堆雜物的地方，我在這裏讀一段時間書，大概是半個多月，這期間每天早上我把庭院打掃幹淨，免得你早上忙祿。你看怎麼樣？”劉景仁趕緊補充到。
“奧···行吧。想讀書是好事，那你搬過來住吧，不過隻能半個月。”二老爺叮嚀道。
“那謝謝二老爺了。”劉景仁鞠了一躬。
劉景仁到二弟那裏借了一套筆墨硯台，到雜貨鋪買了一摞黃棉紙，夾著一卷鋪蓋卷和那本《四書集注》住到了祠堂西邊的雜物間裏。
每天早上劉景仁雞叫一遍就起來，打上一組太祖長拳，把家傳的武藝“形意把”練上兩遍，天就快亮了，在灰蒙蒙的晨光中，劉景仁把庭院打掃幹淨、灑上水，然後從《論語》開始，四書一篇篇的開始背誦。
背到吃早飯的時候，妻子或者母親會送來一天的飯食，他吃兩塊穀麵饃，從陶罐中倒出半罐米粥喝完，就伏在桌子上一篇一篇的默寫背過的文章，遇到不懂的地方看《四書集注》，書上也看不懂了，他就問二老爺劉萬儀。
早學剛上完，學生們開始背書的時候，劉萬儀剛坐下來喝口水，劉景仁就拿著書過來，他的問題一個接著一個，到下了早學，學生們都走完了，他的問題還沒有完，隻是二老爺的兒媳婦叫他吃飯的時候，劉景仁才遺憾地放下了書。
五六天的功夫，他已經將四書問了一遍，再後來問的就少了。
七八月份的晚上，天氣悶熱，祠堂外的場地上多的是歇涼的人，二老爺也常常拿著涼席鋪在場地上，享受著南溝北溝吹過來的涼風。有好幾次走過祠堂的大門，他都能看到雜物間裏傳出來的昏黃的燈光。這到底勾起了他的好奇心，他搖著蒲扇慢悠悠的走進了祠堂。
推開雜物間的門，他看到擺在地上的、釘在牆上的一張張用工整的小楷寫成的孔子孟子的文章，黃棉紙上龍飛鳳舞，是有了一定功底的王體的行書，這手行書，沒有10年的苦練功夫是不可能完成的。這是一個武人能寫的嗎？