軒轅冕不知自己該說秦佩至真至純還是說那老者窮極無聊，半晌隻好幽幽道，“那日在太廟內知曉你身份者不過寥寥數人，這些人朕都已經敲打過，至於刑部主事秦佩，劉增帛對外說你外出公幹，遇事未歸，故而你若與朕一道回去，並不會有多少風波。你的宅子，原先留下的下人也都打點得很好……”
秦佩看了看天色，“我得先將羊趕回去，不如咱們回帳中再說”
軒轅冕：“……”
靖西王與周琦正在帳中飲茶，便聽有馬羊鳴叫之聲。
二人對視一笑，掀開簾子出去，隻見秦佩騎著匹老馬，很是熟練地揮舞著羊鞭趕著羊群，年輕的皇帝端坐雪白禦馬之上，眉眼含笑——仿佛看著秦佩便是十裏春風，河山錦繡。
秦佩做事慣來一板一眼，趕羊便是聚精鬼神地趕羊，看都未看帳外的靖西王二人一眼，軒轅冕卻是翻身下馬，對周琦作揖，“朕代謝過世叔救命之恩，照拂之恩。”
周琦趕緊避過，“秦佩非我所救，陛下怕是謝錯人了。”
軒轅冕蹙眉，將與秦泱有仇，與天家有故之人在腦中濾了一遍，又聯想起秦佩所言武功卓絕、性情古怪，驚詫道，“難道竟是他？可他與阿史那烏木又有何過節？”
周琦頓了頓，掐頭去尾道，“當年阿史那烏木伏法，托孤於家兄，正巧那時忘塵叟為太上皇效命，身陷北疆。突厥當時便要以他來交換秦佩，如今想來應是為了金冊罷，太上皇便讓家兄抉擇……”
答案不言而喻，軒轅冕將心比心，若是納錦托孤秦佩，自己身陷險境，二選一的前提下，秦佩若不曾選自己……
“魏國公實乃大義，他對秦佩之恩，朕實在不知如何報還……”軒轅冕緩緩道，“朕深知周氏不願牽扯進皇族恩怨，可朕與懋歆有緣，還是想把他帶在身邊親自教養。”
“懋歆？”靖西王茫然插言。
周琦無奈道，“便是狗剩了。”
看著靖西王恍然大悟之色，軒轅冕竟有欲哭無淚之感……
“誰是狗剩？”秦佩已然將羊趕進羊圈，見了周琦，不由得一愣。
“這是魏國公之弟，論輩分，你應喚他一句叔父。”軒轅冕解釋道。
周琦對秦佩拱手見禮，“一別無恙？”
秦佩先是想起自家欠了此人極大的一個因果，先是赧然，後又想起上次會麵時，自己對著人家好一頓剖白，什麼該說的不該說的全都說盡，麵上不由得如同火燒一般。
他本就皮膚白皙，羞赧下有如映著霞光，簡直將那天邊火燒雲都比了下去，明豔不可方物。軒轅冕隻看了一眼便不敢再看，偏又移不開視線，隻好邊談笑自若，邊偷瞥一眼。
周琦為那小兒女情態笑了笑，對秦佩正色道，“父債子償，你父身死，欠下的已然還了一半，而你此番出生入死，又還了一大半……至於剩下的便用你後半生來還，可好？”
秦佩眼眶溫熱，對著周琦鄭重一拜。
“好。”