“崔舍監，市主久等了。”護衛語氣嚴厲，一點都沒有生意人的客套。
崔舍監微微皺了眉，似乎護衛侵略了他的尊嚴：“你是新來的吧？”崔舍監不滿道，他甩了甩袖子，兩手背到身後，仰頭跨步進門去。
“嘎吱”一聲，重重的大門便在兩人身後關上，若蘅心裏一驚，卻見鋪子老板迎了出來，熱情地與崔舍監打招呼。
“為什麼關門？”若蘅問舍監道。
“啊哈哈哈，今天隻招待貴人。”鋪子老板竟說了一口純正的大瀛話。
“老板是大瀛人？”
“這是薑員外。”崔舍監介紹道。
“我曾經去大瀛念了幾年書。”老板嗬嗬笑道，手頭拿出一塊瑩亮的玉石給若蘅看。
誰都知道，從新羅去大瀛念書，都要經過重重選拔，若非天資聰穎勤奮之人，是萬難被選上的：“薑員外定然是天之驕子，何故盤桓在此做這些小生意？”
若蘅見老板給的玉石皆隻有拳頭大小，隻輕輕瞥了一眼，隨意與他扯著閑篇，期望拉攏個關係，讓老板多拿些好貨出來。
“新羅氣數已盡，去官場上周旋，不如多掙點錢。”薑員外眼光毒辣，瞧出了若蘅的興致寥寥，又拿出一塊紅玉來，“小娘子都不滿意？那這塊如何？”
“你們兩個還真的很會喝人骨血。”一個女聲傳來，若蘅聽著有些耳熟，平日裏嬌滴滴的聲線變得極為冷漠與刻薄，臉上全是對薑崔二人的鄙視。蘇待弦一身金線黑衣，映襯得她的臉更為瑩白，“主上能少了你們的嗎？”
“是。”崔舍監與薑員外相視一笑，低頭應道。
蘇待弦怎麼會在這裏？若蘅確定自己是進入了一個圈套，探問：“蘇大夫？”
蘇待弦並沒有搭理她，隻是突如其來地掀掉了若蘅的帷帽，她要為主上驗一驗人。可是當若蘅的臉又出現了蘇待弦的麵前時，卻又刺得她內心極為憤恨與疼痛：就算新羅這些不起眼的麻布衣服竟也遮蓋不了她的美。嫉妒在內心火熱地炙烤她，讓她還算清秀的臉，不住地抽搐了一下。
堃遠就是被她這張臉迷惑了……她這麼想著，對若蘅冷道：“主上需要柳莊主幫個忙，事成，海玉可以借你一用。”
若蘅沒有想到蘇待弦竟是這般身份，刹那掀帽讓她極為惱火，但是聽到海玉在此，她忍下不怒，問道：“主上是誰？”
蘇待弦眼中寒光一閃，轉身帶路道：“你到了便知。”
越往裏走，海浪拍打礁石的聲音就越大，經過萬年的侵蝕，海水與天際交彙出一個巨大溶洞，一陣海風呼嘯而過，沒有了剛才的潮熱，反而寒得脊背發涼。洞頂懸著一塊岩石，如海蛇般欲要撲向海中，地上是被海水反複浸潤的岩石，泛著瑩亮的油光。大塊的天光從岩洞口瀉進，照著一塊閃著光亮的潤白玉石，石頭後麵的岩壁上綁著兩個血肉模糊、奄奄一息的人。
“主上，柳若蘅帶到。”蘇待弦單膝下跪，向岩洞裏身材魁梧的男人稟道。
男人五十出頭，發間有幾縷銀絲相伴，笑容滿麵，看起來和藹可親：“若蘅來了，快請坐。”
柳若蘅完全不認識這個男人，忽如其來的親熱反倒讓她更為警覺些，她佇立不動，看著周身站著的一圈年輕男子，皆襲了一水鈷藍色的長衫，神情默然地盯著她，其中一人最靠近“主上”，十分眼熟——這不是費前川？難不成這裏是蓬萊洲？