薑桀傷重，據給他治傷的太醫所說，當時葉家出手雖是意在教訓口出狂言之徒。但是完全沒有想到薑桀雖然錦衣華服出身顯貴，但是武藝確是爛的驚人。所以出手之時根本沒想到會是這樣一個結果，之後更是在知道了薑桀乃是廣平王世子更是嚇得不輕。葉家家主連夜入宮請罪，薑元貞本就知道此事的緣由，現在葉家又是一副誠心請罪的姿態，一時間卻也不好說什麼。畢竟薑桀不是自己的兒子而且也確實是他出言不遜在前，換了任何人當眾羞辱人家祖上這種事，都不可能有什麼好結果。於是薑元貞在正陽殿聽完葉家家主的請罪，象征性的責問了幾句這事也就不再提了。
期間薑懷安也從荊州的廣平王府帶了十名親隨星夜兼程趕到了上京城。進了上京城之後第一件事不是去見皇帝薑元貞，而是來到了白馬寺的別院。
“一年不見，父皇身體可好？”薑懷安此刻沒有半分江南霸主的威嚴，在草廬中垂手而立，低眉順目。
“我這身子也就這樣了。懷安我來問你，你可知朕一生有十八子，三位公主，這十八位皇子中隻有你和薑岼的名字裏沒有元字，你可知為何？”老皇帝抬了抬眼，示意他坐下說。
“據我所知，我六哥是因為母家原是前朝的舊臣，皇爺爺一直就不待見，所以沒有賜元字；而我……”薑懷安說到此處眉頭一緊不再繼續。
“看來你是知道的，你並不是我薑家的骨血。”老皇帝聲音平靜：“把你放在南疆，震懾西南百族，一方麵是因為你確實能力出眾，在眾皇子中出類拔萃，另一方麵也是想讓你遠離權力中心，不要生出許多不該有的心思。”
“父皇我……”
薑懷安還想要解釋什麼，老皇帝擺擺手，說：“桀兒的傷要緊，你快去看看吧，這次把他帶回荊州好好照顧，上京城這邊就不用你操心了。”
“是，遵命。”薑懷安躬身一禮就要退出去，卻被老皇帝叫住。
“那個黑衣毒士實在是名不副實，桀兒再怎麼說也是我薑家的人，這苦肉計用得，既有損我薑家的威嚴，更離間了我們父子和你們兄弟間的感情，這個人就不要用了罷。”
“遵命。”薑懷安走出草廬歎息一聲：“看來這次，我輸了一局。”
幾日後，在上京通往荊州的官道上，毒士許齊手持長劍與五名僧人對峙而立。
“想不到我許齊今日竟會死在大名鼎鼎的鐵佛陀手中。”許齊拔劍在身前一橫，眼中滿是瘋狂之色。
“阿彌陀佛，施主還是放下長劍的好，貧僧不想徒增殺業。”帶頭的和尚雙手合十，一副慈悲模樣。
“別惺惺作態了，白馬寺的鐵佛陀，真當我許齊是不經世事的傻子嗎？慈悲為懷？三千鐵佛陀哪一個不是滿手鮮血，煞氣衝天？你們是薑家的底牌，是一支輕易不會出手的勢力，真沒想到，薑元貞居然會用你們來殺我。”許齊說著說著臉上的笑容無比淒慘，因為他知道，不論他有再多的智謀和手段，麵對這五個和尚，今天他將不再有一絲生機。