牧良逢他們在桂南與鬼子決一死戰之時，遠在湘西的風鈴渡鎮相對來說要平靜很多。這裏的冬天比起廣西來，似乎要來得更早一些，才中秋過後的時節，天氣已經轉涼。
天剛剛亮的時候，已經是風鈴渡鎮保安隊長的宋清起了個大早。他這一年來的成績，縣裏有目共睹，附近好幾股犯事的土匪都被他這隻有幾十號人馬的鎮保安隊清剿一空，沒死的也遠遠躲到了深山老林裏麵去了，更甚者索性跑到了鄰縣。這時候鎮裏也在流傳，說是宋清被煞星附了身，要不怎麼前兩年還好好的，突然就變成了殺人不眨眼的魔王。是的，宋清兩年前還隻是一個有點愣頭愣腦的小保安隊員，那時他是吳雲之的跟班，每天老老實實地跟著鎮長後麵，睜隻眼閉隻眼地辦差，也不輕易招惹附近的土匪。連他自己也不知道，自己從什麼時候開始變了。因為自己的能力，那些土匪漸漸談宋清色變，這激起了宋清的本性:對名利的追求，對權利的渴望，他深信槍杆子下出政權。有了這層轉變，宋清就不再是當年的宋清了，他用自己的槍打出了在風鈴渡的一片天。
但是讓宋清憋屈的是，他的功勞並沒有換回來相應的獎勵，因為縣保安團團長馬見天將自己的功勞占了一大半，尤其是趙老虎那次，上麵獎了500塊大洋，可是宋清一個子兒也沒看到，倒是鎮長吳雲之實在看不過去了，自己主動讓賢，將他的副職扶正。為此，鎮長還特意安慰他說:馬見天是兔子尾巴長不了，他隻要一倒，那個保安團長就是你的。你不要與那種人計較。
但是宋清沒法不計較，他心裏清楚，隻要馬見天留在這個縣，自己就不會有出頭的一天。可是論勢力，論後台，自己拚不過這個姓馬的，幹脆，一不做二不休，幹掉這個姓馬的，自己取而代之。宋清覺得自己現在缺的就是時機。
機會來了，接到省城的命令，縣保安團要將兩車關押在縣大牢的土匪和政治犯押送至省城，這個進省城受獎的好機會馬見天當然不願意叫上宋清。
宋清從房子裏出來，七八個穿戴整齊的保安隊員已經背著槍，每人還牽著一匹馬站在門外等候了。他們今天要去縣城領幾箱子彈回來。
“這些馬是從哪裏來?”宋清愣了一下。
“嘿嘿，鎮長怕我們走路難受，特意買來五匹，另外四匹是從張老財家借的。”保安隊的家夥們美滋滋地說。
“今後咱們也不用再走路了，多好的事啊!”
“還是鎮長關心咱們啊!哪像馬見天這個王八蛋隻知道顧著自己。”