第三章，各有千秋的小叔子
3－1，病貓新郎，
大哥的新婚蜜月之時，“有驢大家騎”的舊話重提，橫混的老二、老三不介意，可是書生氣老五卻替他們臉紅，嘴上不說，心裏埋怨“拉屎啃雞腿、虧他張得嘴”——這種老掉渣、臭氣熏天的亂帳，怎麼也值得一提？！老二和老三說鬧了一陣子，已是半夜三更，無聊又無趣的他們各自卷卷被子，淮備睡覺。就在這個時候，東屋木門釋然吱呀一聲開了。老大腳穿著黑膠鞋，象隻翹不起尾巴的病貓，溜進東屋，蹲在炕下，卷起一根又粗又大的紙煙，湊近燃油燈，點上紙煙，然後狠命地抽了起來。
“大哥大喜！新婚大喜！”“洞房花燭夜，大樂、大喜、大快活！”老三、老二的腦袋鑽出被窩嚷道，吵得旁邊入睡的老四也醒來，翻去被子，抬身坐起來。老五本來就沒睡，也把目光對準大哥。四個兄弟，八隻眼睛，盯著大哥，宛如司令部大本營，急聽前線作戰的將軍報告勝利喜訊似地。然而，老大彈了彈煙蒂，報道了失敗和軟弱的結局。“我不行了……有病，不中用啦。”
“怎麼不中用？”老四“驢槽衝出個馬腦袋”，又放了第一炮，可是他不明白其中的許多奧妙。“你沒有那種經曆，別亂插言。”老二雖然說沒動過女人，對男女之事，仿佛更富有經驗和興趣。“大哥，你是不是急於求成？幾年前你和孟豐做過呀！這次怎麼啦？”比較其他兄弟而言，“沾過葷腥”的老三懂得男女之性事，也了解大哥的底細。
“這回不如和孟豐那幾次，無論怎麼，就象冬天的蛇，有氣無力…….”“是不是生產隊旱田變水田，春天插秧下水擊著了？”“我覺得是年齡大啦，身體不中用啦？”大哥極度屈辱和沮喪，那種表情喝了毒藥似的難看。有生以來，他遇到無數次沮喪、痛苦和打擊，但這是最不能接受的毀滅和失敗。
“也許這些天，事情太煩太亂，忙碌操心過頭了。過一陣子，體力恢複了，會好一些。婚姻是新車，需要慢慢磨耗和磨合。”有切身經曆老三的安慰，或許更實際和貼切一些，能夠安慰沮喪的老大。“不行，不行。她來了那種事哩！”大哥語無倫次，無意之中抖摟出來房事之秘密。
“是你不中用，還是她來那事不能作？如果說她還有月經，她就沒有懷孕。要知道女人懷孕是不來月經的，知道不知道？”老三聽出大哥的話，前後矛盾。“她和那姓賀的雖然‘跑婚’，有過那種事，可沒懷過孕。父母錯以為她懷孕，才急於讓她出嫁……按理說，還是屬於沒結過婚的。”
“沒懷過孕，就該是‘花打苞，柳出芽’的黃花姑娘。”“是姑娘，就不是犢婆。”如此一交流，王家兄弟心裏反而平衡多了。原本以為換親“貨物”破舊，差價之距離縮小了，那種“犢婆”、不吉利和惡運之說，更不介意了。
無聲無色的洞房第一夜晚過後，進家的女人擔負起原來小妹做地那些家務活計，和眾兄弟一樣早起晚作。俗話說“才過門的媳婦、三天鮮”。新嫂子三天新鮮過後，仍然那麼鮮豔，豐盈的身材，俏麗的臉龐，飛揚的秀發和那高出男人、似乎也高出一般農婦的隆胸，嬌挺而動人。不說別的，就是那貼身的紅毛衣，在四兄弟土藍土黑的衣服之間，好象一團燃燒之火，加上微露的白脖頸，珠圓玉潤，肌膚勝雪，引著眾兄弟眼光環繞不止。
新嫂子一進家就做了兩個針線笸籮，而且女工營生做得非常精美。她把兄弟們的衣服收拾個遍，給髒地洗幹淨，給破的縫上補丁。有道是“男人的田邊、女人的鞋邊——惹人看”，那補丁縫地細致又工整，穿在身上別有風味，為許多人稱道，誇獎手工活計和縫紉機做地一樣。她還用舊布，給每個男人做了一雙拖鞋，也是分黑、黃、綠、蘭四色。兄弟們幹了一天活，跑了許多路，出了許多臭汗，來家脫了不透氣的臭膠鞋，將腳放在拖鞋之中，出出進進，愜意爽快，輕鬆無比。
看到女人有這麼多的優點和長處，幾個弟兄禁不住交口稱讚。什麼“犢婆”、“馬蛇子”、“跑婚”，那些本來就是無形中的東西，象過眼煙雲盡行飄散而去。以“人中呂布、馬中赤兔”老二為起端，開始繞彎子吹捧、逗弄女人。
“好好看著，往後咱們哥們，再找媳婦，就照嫂子模樣去找。”“二哥的話，是指示性的綱領。”“嫂子如果有妹妹，我們弟兄當前赴後繼！”光棍弟兄們說著逗著，一個個悶著嗓子笑個不停。嫂子聽了五、六次以後，不耐煩地噎了老二一句：“好話說三遍，貓狗都不見。有什麼好的？還不是兩隻鼻子，一個眼。”第一次出口不遜，她很認真，又很激動，但是她口誤了，也就是因為女人口誤，倒反引得男人們再接再厲——兔子逗老鷹、沒事找事。
男人的輕率和女人的慎重，在這個“磨合”初期，體現得特別明顯。愛挑事端的老二“牛聲驢調、搖唇鼓舌”，“東家瓜西家棗、沒話找話，”變著法接近逗弄女人。但是由於其言之無物，反倒引起嫂子反感，幾次都如“抱著鐵耙子親嘴、自找釘子碰”，在最初相處的那些日子，她最不願意和他搭腔。
與老二活躍興奮相反，老三近一個時期則表現另一種臉孔：愁眉苦臉，總稱自己命不好；一聽說誰家男人結婚娶媳婦，他就唉聲歎氣，叫苦不迭。他說什麼“大哥娶老婆以後，錢再也沒有啦，房也不多啦，這一輩子，再沒娶女人福份啦。”
“一窯燒得幾樣磚，一娘養的不一般”，同是親兄弟，老五和幾個哥哥不同。他長得白淨，加上一直在縣城讀書，顯得文雅秀氣、懂禮貌、語言行穩重，性格溫順，做事得體，嘴上沒有那種渾語橫言。也許就因為如此，深得到女人喜歡，願意和他接近，閑著就和他的談論書籍，不懂的地方就問，看完以後還進行討論。老五每次從縣城回家，嫂子便要他講述城裏麵的新鮮事。比如，今年給多少尺布票，流行的衣服款式，什麼窄腿褲，大翻領的外衣，等等不一，聽後還加以點評，為此津津樂道，多日後仍掛在嘴上。畢竟是中學畢業，比起來隻念小學兩三年書的眾哥們，多喝了幾年墨水。
3－2，農家院的工人，
又是一個風涼的夜晚，月亮在空中雲彩中間，象個喝醉酒的漫遊者，東倒西歪，忽現忽隱。有著早睡習慣的大哥，睡了一小覺，又來到兄弟們的東屋。老五正在在看書，急先鋒老四睡得鼾聲大起，老二、老三仍然按慣例，出去玩牌到剛剛回家，雖然在炕上已經躺下，還沒睡著。
“大哥，你怎麼又過來了？”“唔。出來透透風。”“大喜半月多了，怎麼樣啦？”老二笑意很濃，悄悄逗起老大。大哥明白其所指，遲頓一會兒，歎口氣說：“我是廢人，恐怕不中用了。”“咱再也沒錢娶第二個女人了。娶到家的女人，不是當畫看的。”低沉的老三猛地插了一句。
“她是拿親妹妹換來的。‘兒媳婦摸老公公的蛋子，有事幹總比閑著強’。閑著不用白不用，要不就學當年老三讓孟豐，來個有驢大家騎……”老二接老三的話題，其意是想逗大哥，掀起笑鬧的小高潮。大哥聽後，似乎也想起“孟豐”之往事，臉無笑容，沒有吭聲，轉身走進西屋，但是門囗端端正正擺上黑膠鞋。
“瞧你們，泥人掉在河裏、沒有個人樣子——玩笑太過份了。”老五埋怨兩個哥哥。“尿尿咋就引出屎來了？不說不鬧，白了青春年少。咱們哥們‘上山沒有做得和尚，下山沒討得老婆’，親哥們弟兄，牙齒和舌頭打架、傷不了和氣。又不想逼誰去做，隻不過重複從前鬧地笑話而已。”老二不以為然地回答。“蓋房沒有梁，釘鞋沒有掌，唱戲沒有嗓，討老婆沒有希望，逗逗樂子，給嘴過過年，誰也沒有什麼高攀。”悲傷情緒濃厚的老三，也不把老二的逗鬧當真。
但是，荒謬的邪念一經說出，便閃過腦際，曾經的扭曲和渾性愀然而起。原本姿色出眾的新媳婦，在他們眼中更加千嬌百媚，不論粗布裹的身體，還是貼身的紅毛衣掩蓋下胸脯，開始出現一種誘惑和向往。
按照一般規律，“瓶脖子”大哥有了媳婦，其他兄弟就可以論資排輩，一個接一個娶到老婆了。可是生活常常不象“習俗”那樣簡單和循規蹈矩。家中大哥迎娶了嫂子，下麵幾個兄弟卻象“蒼蠅碰在玻璃上——看到光明卻沒有前途”。為什麼能夠這樣呢？狹義不說說廣義，就在這個期間，兩個城鎮之間那條直達公路東邊的戚家塢，開了個煤礦，從四麵八方，五湖四海，湧來200多名職工。200多人中有175個男人，175男人中有86個未婚的小子。不消半年光陰，86個拿工資的青年，海綿吸水般地就把這一帶62個高個子或矮個子、單眼皮或雙眼皮姑娘娶到礦的平房之內。又過了半年，煤礦的年齡大些的職工，還把35歲左右的寡婦，也請上他們的熱炕的被窩裏麵。於是，鄉村原始的婚姻平衡被打破，“光棍幫”的猛增許多，老二、老三、急先鋒老四以及瞎四子，先後榜上有名。
工礦不同於農村，職工不同於社員，待遇高、各方麵福利也多。周圍幾十裏地的農民為此望紅了眼，想方設法擠進廠做工。去年秋天，戚家塢煤礦因為修路占用生產隊的土地，吸收附近二十幾個農村青年進礦當工人，辛努甸生產隊得到五個合同工名額。老大求親托友，眾人“強求硬要”，好不容易爭取到一個名額。為此，眾兄弟仍遵循“長先幼後”的，把大好的機會讓給老二振河。從此以後，老二穿上了嶄新的工作服，榮譽地當上工人階級，下井挖煤。
當了礦工以後，“人中呂布、馬中赤兔”的振河變得更加善談，他象“染坊裏吹笛子”，有聲有色地給家人描述工業生產，八小時勞動、機器、升降機、礦燈、工友、工資，澡堂子、理發館、飯館子，會議室，以及禮拜天放電影…..引得幾個兄弟染上“讒病”，一個接一個，拿著老二給地那些花花綠綠的票子，去煤礦參觀，長見識開眼界，看電影和洗澡。
為了穩定新工人情緒，上了半個月的班，礦上就給開了整月工資。振河拿著這些錢，給家裏所有人買了禮物：每個兄弟一雙新襪子，仍然是黑、綠、蘭三色；給老五買一隻鋼筆——他用的鋼筆太破了；而給嫂子的禮物，用小紙包包著，背著眾人悄悄交給她。嫂子打開給一看，是個嶄新的乳罩，濃茶色的眼珠子蒙蒙鬆鬆，眉頭緊鎖，臉一下羞紅到脖頸子裏麵。“你？這是幹什麼…..”“我替老四向你賠罪。”“老四怎麼啦？”“還是不說明為好。”女人故作不解，老二也不挑明。
第二個月開工資，振河買了一輛七成新的自行車。眾兄弟稀罕地一邊乍舌，一邊圍觀。老五具有遠瞻地感慨：“我們從此告別了赤貧。”老大接著說：“有了它，你可以每天回家啦。”急先鋒老四說：“咱們買再去供銷社，就不用跑腿了。”老三眼一乜，鬼笑著說道：“有了它，二哥可以馱女人，天馬行空，獨來獨往啦。”老二爽朗地仰臉一笑：“總之，自行車能帶人，管他是男的還是女的。”
3－3，胡說亂鬧的兄弟，
鄉俗說“一棵樹結的果，形狀味道各不同”。同胞五個兄弟，長相、性格、脾氣和智力，不盡相同。平心而論，老二和老三智力不凡，各個方麵都在在大哥和老四之上。他們二人同流合汙，沆瀣一氣的時候，親熱得好象穿一條褲子。可是有時“橫”起來各不相讓，鋒芒畢露，經常爭論，“抬起杠”來，如“歪頭的坐一桌、誰也看不起誰”。自從老二當了工人，每個月有了工資，“針尖對麥芒”，越來越嚴重。
一次老二從工友那裏學了一個“辯論段子”，回家和老三拌嘴逗樂：“你知不知道，牲口脖子下麵，為什麼掛鈴鐺？”老三解答道，“那是怕撞上人，鈴鐺一響，行人知道，就可以躲避。”
“既然如此，那麼高塔上，怎麼也掛鈴鐺？”“塔上的鈴鐺，嚇唬鳥。”“鳥在天上飛，嚇唬它幹什麼？”“鳥願意在高處做窩。一有鳥窩，塔就被弄髒了，風吹鈴鐺響，就把鳥嚇跑了。”“哪為什麼養的鷹，也掛鈴鐺？”“那另有其道理。鷹在捕捉鳥時，腳上纏著繩，怕它纏到樹枝上，所以脖子掛鈴鐺，一響就知道它有了危險，主人好去解救。”“那我再問，死人送葬，為什麼也搖鈴鐺？”“送葬搖鈴鐺，是給死人開路。死人需要有人抬杠，不搖鈴鐺，抬杠人抬不起來”“人都死了，聽不見鈴鐺響啊！”“是啊，可抬杠的是活人，能夠聽見呀！”諸如此類的爭論經常發生，二人誰也不服誰。