冬日的夜裏，冷風無情地咆哮，茅草屋禁不住抖動，風兒透過縫隙鑽進李家的房屋，吹得睡覺的人不得安生，十三歲的李秋菊拽著娘親的衣角：“娘，娘，我冷！”
“冷什麼，趕緊睡，睡著了就不冷！”李老婦大聲嗬斥。李秋菊不敢再次生事，緊緊縮成一團，牙齒不住地打顫，李老婦也不過是豆腐嘴刀子心，輕歎一聲，爬起身子，在黑暗中摸索著床下，搬出一缸壇子，憑著溢進窗戶的月光，一把拿過已經破舊裂痕的碗，往壇子裏舀，李母遞給李秋菊，命令道：“喝下去！”
李秋菊顫顫巍巍的接過碗，聽話的一飲而下，那辛辣的味道直奔喉嚨，全身莫名其妙的沸騰起來，頭腦也昏昏沉沉的，一時之間還真的忘記也冷，冷是沒那麼冷了，暖和嗎？手腳還是冰冷。李母自己也狂灌了一口，安慰女兒也安慰自己：“喝了酒就不冷了!”
秋菊迷迷糊糊的昏睡過去，一直到天亮之前，她一會暖一會冷，一會頭昏眼花，腦袋瓜子脹得難受，一會兒夢中浮想：抱著幾個暖爐，就像富家大小姐一樣穿著厚厚的棉襖，那真是舒服極了。
“咯咯咯——”公雞嘹亮的歌喉唱起，李家老母還在睡夢中就被叫起來，李母睜開朦朧的雙眼，口中驚訝得可以塞下一個雞蛋，雙手再一次戳戳眼睛，怒喊：“天殺的，該死的，哪個缺德玩意？把我們家的草皮扒了？”光著腳丫，火急火燎的拉開門，檢查了一圈，更加生氣了，急得跳腳：“昨天我們娘倆差點凍死，青天白日，幹這種缺心眼的事情，要死喔要死喔！”緊接著，就登門造訪繞著四周的鄰居撒潑質問，鄰人在房間內也是麵麵相覷，不敢出門撞槍口，明明自己沒貪得那草皮子取暖，還惹得一身腥，也在猜疑誰提著膽子偷到李家去了。床上的李秋菊不想醒也得醒，她娘的嗓門在村裏數一數二，幾乎沒人敢招惹她。這也難怪，孤女寡母不刁蠻潑婦一些，總會遭人欺負，也怪李父出門一趟，竟就不見蹤影，村人四處打聽，李母到鎮上衙門去備案，告示出來了，風吹日曬化了，也毫無消息。
秋菊的頭在酒精的刺激下，仍然昏昏沉沉，她扶著門框出來，手指著屋前的榆樹提醒著她娘：“娘，草皮子！”
“呦，呦，呦，我的乖乖，天爺阿，怎叫著把草皮子吹到樹上去了？”李母無奈地跺腳，雙手叉腰氣鼓鼓地抱怨。鄰居的門一下子都打開了，男的女的老的少的早就被吵醒了，隻是按捺著李母抓住那個賊人，結果呢，哈哈哈哈哈，等來了笑話李母的機會。老朱家的婆婆母雞似的咕咕笑起來：“秋菊她娘，你說著一大早咋擾人清眠？不就是草皮子嗎？誰稀罕啊？”
“就是啊，都是鄰居不至於偷到你家去啊，再說了，你家那麼窮，有甚可偷的！”胡家的婆娘也插一嘴，胡園一聽自己婆娘說得嗆人，立刻補緩解一下局麵：“秋菊她娘這不是著急嗎，一時沒注意，是吧！”東家的莊嬸子接過話來：“著急起來就到處亂叫狂吠，哎呦呦，就像那貓兒似的叫不停的！”胡園好心辦壞事，一時之間尷尬住了，這個娘們也太過了，一不對頭開起黃腔來的，李娘子的臉沉得陰雲一般黑，直盯盯瞪著他們這群人，這不是他該回嘴的時候......
胡婆娘掐了自家男人大臂，提醒他不要自討苦吃，機靈的準備回去，使著眼色：“哎呀，早上還沒煮點米粥，餓不住了？”胡園一下子默契住了，說道：“哎哎，孩她娘，我也有這種感覺！咱回去吧！”兩個人看了熱鬧，心滿意足的退場了
“散了，散了，都回去吧！”朱屠夫頗為仗義的驅趕大家回屋，都怪自己老母沒事說上這兩句開頭幹啥呢，這秋菊孩子都在呢？看看莊嬸子說的是什麼話？秋菊她娘也是不易，十幾年也沒放棄尋找老李，一直苦苦守著，說這種話不是糟踐別人嗎
人群散了，秋菊她娘一聲不吭，過了一會，便聽到她說道：“要修補一下草屋，夜裏才不會把你凍著——”