從情感上講，曹操為父報仇，是可以理解的。殺父之仇確實是不共戴天，可是曹操屠城就過分了，而且陶謙前腳巴結你爹，後腳殺人，這也不合邏輯啊。這地方，也有人說，陶謙可能是為了劫財，故意縱容手下殺曹嵩。這種說法明顯不對，為了劫財而與實力強勁的曹操結仇，陶謙怕不是傻子吧，所以，真相應該就是《吳書》所說，張闓見財起意。
那麼為什麼《三國誌》等官方史書，都認定是陶謙指使的。因為這些書都是以曹魏為正統的，曆史上，曹操在徐州進行過屠城，這個事情史書也沒辦法掩蓋了的。那怎麼辦呢？不能讓曹操這個魏武帝顯得殘暴不仁，那就隻能讓陶謙背這個鍋。
當然，曹操一家被殺，陶謙也是有責任的。他這個人的行為真的很迷。按照道理，以陶謙想要結交曹操，在對待曹操一家安全這事上，就得做的滴水不漏，穩妥有效。但是陶謙的做法明顯有問題，派了一個有前科的將領去護送曹操一家，張闓是從黃巾軍投降過來的將領，這樣安排護送的人真的太隨意了。
陶謙應該怎麼派人呢？肯定是優先選擇自己的嫡係親信，最好是能說會道，路上還可以陪著曹老爹聊天解悶，加深一點情感。如果說想要表達最大的誠意，那就派自己的兒子和親信共同去，這樣做撈到的感激更大。陶謙顯然對這件事不夠重視，隆重招待了兩天，卻在最關鍵的地方掉鏈子。
不管怎麼說，曹操一家人的死，張闓是凶手，陶謙是思慮不周，曹操要找這兩人報仇，都可以說得過去，但是拿手無寸鐵的百姓泄憤，真的有點過了。這裏還有一個問題，曹操的父親是被張闓殺死了，他為什麼不去淮南追殺張闓，反而要一味的按著徐州打呢？這裏其實有曹操的小心思，他現在作為一方勢力的當家人，人多嘴多，發展經濟的路子實在太慢。曹操是一個非常務實清醒的人，他的父親已經死了，即使他把張闓剁成肉泥，也於事無補，除了獲得精神層麵上的慰藉之外，沒有任何實際的好處，反而白白的耗費了錢糧和時間，而把殺父之仇報在陶謙身上就不一樣了。
殺死了陶謙就等於取得了徐州。而徐州一座擁有幾十萬百姓的大城，又是富庶之地，搶上一波，將士們的房子、票子、媳婦都有了，很有可能。曹操之前就想打徐州了，但出師無名，現在殺死曹父的凶手，本身就是陶謙的部將，又是陶謙派他去護送曹家人，這筆賬算在陶謙身上，沒有毛病，又能報仇，又能發財，一箭雙雕，何樂而不為呢？
九江太守邊讓，和陶謙關係不錯，聽說曹操要屠戮徐州，立刻帶五千軍馬來救，曹操聞之大怒，這是不把我這個山東一哥放眼裏，立馬讓夏侯惇帶兵截殺。
而這邊，曹操的老朋友陳宮又到出場時間了，聽說曹操起兵報仇，欲殺盡百姓，星夜前來見曹操，那麼陳宮能說動曹操嗎？