曹操很自信的說道：明日呂布必來燒林，長堤的伏兵，截斷他的後路，呂布還能捉不住嗎？
果然如曹操所料，呂布回城就找陳宮商量，陳宮提醒呂布：曹操詭計多端，你不可輕敵啊。呂布不以為然;我用火攻,可破伏兵。呂布還覺得自己很聰明。可是這次陳宮也沒有攔著他，為什麼呢？陳宮是個戰略家，具體的戰術，他並不是很懂，隻能由著呂布微操。
次日，呂布留陳宮、高順守城，自己引大軍殺來，遠遠望見，林中有旗。呂布更加認為自己判斷沒錯，屈兵大進，在樹林四麵放火，可是燒了半天，居然沒有一個士兵跑出來。呂布頓感不妙，就準備攻擊曹操的大營，就在此時，鼓聲大震，從寨後殺出一標人馬。呂布縱馬趕去，一聲炮響，長堤內伏兵盡去。呂布的六大將夏侯惇、夏侯淵、許褚、典韋、李典、樂進縱馬殺來，曹操終於找到了戰勝呂布的秘訣，就這個陣容群毆呂布。
呂布二話不說，落荒而走，呂布這個人還是挺機靈的，一點都不死腦筋，打不過就跑，一點都不丟人。可是從將成廉反應慢了一拍，被樂進一箭射死。經此一戰，呂布軍團直接損失三分之二，敗卒回報陳宮，陳宮長歎一聲：空城難守，還是趕緊逃吧。
於是，陳宮和高順保著呂布老小，放棄定陶，逃跑了。曹操殺入城中，勢如破竹，張超自刎，張邈投奔袁術，山東一境，盡被曹操所得。曹操終於成了名副其實的山東一哥。
再說呂布逃走，陸續會和部隊，更關鍵的是，他找到了陳宮，注意，原文這裏的用詞，陳宮亦已尋著。也就是說，陳宮是他特意找的，為什麼要找陳宮呢？一是他的家人還在陳宮手裏。
二是陳宮對他很重要，這可是他唯一的參謀呀。我覺得還有第三條，呂布這個人還是很重視手下兄弟的，不然他手下的將領，為什麼對他不離不棄呢？
正史上，兗州之戰，從公元一九四年元月打到公元一九五年年底，曆史差不多兩年，曹操和呂布二人開始都認為自己能迅速擊敗對方，結果兩人在濮陽相持了一百多天，也不能決出勝負，然後又遇上蝗災，雙方都缺糧，被迫各自退軍，找吃的去了。
休戰期結束後，兩軍再次交戰，形勢完全反了過來。呂布軍變成了垃圾，與曹操在交手呂布被打的丟盔棄甲。呂布從曹操那奪得的地盤一失再失，終於被打成了流寇，無處躲藏。
呂布為什麼會失敗呢？首先是軍事問題，不是呂布不能打，他個人的戰鬥力沒有問題。但是戰爭是兩個集團的事情，僅憑一人是不行的，其次是謀劃問題。荀彧為曹操設定了深耕固本的核心戰略。而呂布自是勇猛，剛愎自用，手下除了陳宮之外，就沒有能力出眾的謀士，關鍵是他還不聽，單純以武力是穩定不了兗州局勢的。
休戰期，曹操能迅速找到糧食補給，恢複元氣，反觀呂布還在到處找糧，何況兗州上下心向曹操，呂布敗退兗州是遲早的事，一點都不奇怪。呂布的領導能力與水平比曹操差太多，僥幸是可能成功，但是穩定發展，彼此較量，整體實力。呂布與曹操相比，根本沒有任何機會。
兗州之戰，除了曹操和呂布雙方的士兵死傷無數外，給當地老百姓帶來了深重的災難，長時間的戰亂，很多百姓舉家逃亡，流離失所，又爆發了嚴重的蝗災。老百姓除了遭受刀兵之苦外，餓死病死的不計其數，交戰雙方根本不管百姓死活，甚至縱兵為禍，導致兗州地界千裏無雞鳴，白骨露於野。說到底，戰爭到最後受苦的還是百姓。
話說，呂布雖然輸了，但是他不服呀。呂布曰：吾軍雖少，尚可破曹，他要引兵重奪兗州，後續又發生了什麼呢？