看曹操演的差不多了。這個時候，郭嘉就說了，古者《春秋》之義，法不加於尊，丞相總統大軍，豈可自戕？曹操聽完之後，沉吟良久，為什麼要沉吟良久呢？
因為郭嘉引用經典比主簿的要好，但這個理由也有不足，隻解決了保命的問題，沒有解決法令權威的問題。對於郭嘉的方案，曹操還是覺得不夠，但是目前好像沒有人能給出更好的理由了。所以曹操想了很久，這個台階還得下，要不然待會想下，就下不來了。
曹操隻好很為難的說，既然春秋有法不加於尊，我就姑且先赦免了我自己吧，免了是免了。
接下來曹操的動作才是最牛的。他用劍割下自己的頭發，扔到地上說，死罪免了，暫且割下頭發，代替斬首的刑罰吧。然後，他派人發布公告，傳示三軍，丞相踐踏麥田，本來應當斬首以號令三軍，但是《春秋》有規定，法令不適用於尊長。
現在丞相割下頭發來代替斬首，這是曹操自己給出的最終方案，確實是一個完美的方案，他使用了郭嘉提供的理由，再加上割發代首這一招，高明至極，割發代首這段故事是一個真實的曆史事件，但對此的看法存在一定的分歧。
不少人評價割發代首是曹操的詐術，為《三國誌》作注的裴鬆之就認為，這是曹操的酷虐變詐。三國演義作者顯然也是這個觀點。作者在描述了這個故事後，還特意加上了一段古人的詩句，表達自己的態度。十萬貔貅十萬心，一人號令眾難禁，拔刀割發權為首，方見曹瞞詐術深。
這裏我認為曹操這不是用詐術逃避刑罰。他最大的目的是為了嚴明軍紀，作為全軍統帥，為了執行軍法，將自己處死，顯然是不可能的。古代有一種剔發的刑罰叫做髡刑，是當時一種嚴厲的刑罰，曹操割法相當於自傷身體，而且古代講究孝道，身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。
曹操這麼做，無疑是對法令給尊重，他這麼做，就是為了告訴將士，就算我曹操違反了軍令，也是要受到懲罰的。
這時候，將官們和士兵們肯定想了，丞相他是三軍扛把子，他割自己的頭發沒有問題。如果我犯罪了，他肯定不能割自己的頭發，他就得割我的腦袋呀。所以，三軍無不驚恐，所有人都謹遵軍令，隻能說曹老板是真的有水平，絕對是一位成熟的政治家與權謀家。
咱們再說，張繡聽說曹操引兵來了，一麵趕緊寫電報給劉表，你可得趕緊來救我呀。我可頂不住曹軍的猛攻，一麵先領兵出城迎敵，兩軍對陣，張繡看見曹操，就想起了自己的嬸子，想起了自己叔叔頭上的翡翠色。
張繡出馬指著曹操就罵：你給我的叔叔戴綠帽子，你是假仁義，無廉恥之人，與禽獸何異。
這曹操就很不爽，你情我願的事，能算沒有廉恥嗎？曹操大怒，令許褚出馬，張繡令張先接戰，隻三合，張先被許褚斬於馬下，張繡軍大敗。
曹操引軍趕至南陽城下，張繡閉門不出。曹操圍城攻打，看著曹操要攻城，但是又不完全攻城，隻是叫軍士於西門角上，堆積柴薪，會集諸將，看樣子好像就是要在那裏主攻，這是個很大的問題。會有人在攻城的時候，告訴你在哪裏攻城嗎？不可能呀，尤其是曹操這樣的精細鬼，這其中必然有詐。
所以看事情千萬別隻看表麵，因為有很多人不會按套路出牌，城中賈詡見如此光景，就對張繡說，我已知曹操之意，今可將計就計，正是強中自有強中手，用詐還逢識詐人。
賈詡是怎麼將計就計的呢？