曹操久圍呂布不下，郭嘉出了一條什麼毒計？呂布又是如何被擒的？麵對曹軍的步步緊逼和圍困。呂布麾下的謀士提議向袁術求援。呂布當然是表示同意了，但是現在都是曹軍，該怎麼護送他們出去送信呢？
呂布自有安排，他讓張遼、郝萌兩個引兵一千，把許汜和王楷送出隘口，當夜二更天，張遼在前開路，郝萌在後墊背，保著許汜、王楷殺出城去。
到了劉備的營寨，居然從劉備營寨悄咪突過去了，眾將追趕不及。許汜、王楷已出隘口，張遼引一半軍回來，到隘口時，被關羽攔住，還沒交鋒，高順引兵出城救應，把張遼救入城中去了。
這裏關羽為什麼沒有和張遼交鋒，是打不過嗎？當然不是，是關二爺不想打，他對張遼卻是有點惺惺相惜。而且咱們之前已經說過，關羽對呂布印象不錯，他不但叫呂布一聲呂將軍，在這裏還給呂布放水。所以說後文關羽放曹操，這裏就是有引子的。這種錯誤。關羽這裏就犯過。
這邊許汜、王楷到了壽春，拜見袁術，呈上書信，王楷還說，救呂布就是救您自己，要是曹操徹底拿下徐州，您就沒有呂布這個防火牆了。
但袁術一根筋上來了，呂布反複無信，這次先把女兒送過來，然後我再發兵。
許汜、王楷隻得拜辭，和郝萌回來，又到了劉備寨邊。
許汜就說了，日間不可過，夜半咱倆先行，郝將軍斷後，商量停當，夜過劉備營寨，許汜、王楷就先過去了，但是郝萌被張飛抓住了，你看呂布派人送信，不但送出去了，送信的人還安全回來了。
那麼劉備在這一段的意義何在？曹操給劉備的任務，就是不讓呂布和袁術有聯係。劉備在這待了半天，啥事沒幹成，就抓了一個郝萌，張飛押解郝萌來見劉備，劉備又押往大寨見曹操。
蒙萌說了求救許婚一事，曹操大怒，令人斬了郝萌，並下令，如果有再走露呂布的軍事，依軍法處置，曹操殺郝萌是殺給誰看的？
不就是劉備嗎？你怎麼幹的事？我要你有什麼用啊？劉備回營就對關羽、張飛說，我等正處在淮南衝要之地，二弟切宜小心在意，誤犯曹公軍令，大家一定要注意這句話。
二弟切以小心在意，二弟是誰？咱們可以理解成關張倆兄弟，但具體點就是暗示關羽了。關羽是負責這一片防守的，是關羽一次次放呂布的人去送信。也就是說，關羽有一點分不清大是大非，得敲打敲打了。
張飛是向著自己二哥的，我們捉了一員賊將了，曹操不見有甚褒賞，還來嚇唬我們。這是什麼道理？劉備明白這裏邊的事，就說，曹操統領多軍，不以軍令，何能服人？兄弟們不要再犯了。果然隻有領導才能理解領導。
呂布求援袁術，送信的人雖然回來了，但是求救並不順利。因為袁術開的條件很明確，把女兒送過來，還有的商量，否則不行。現在曹操大軍圍城，呂布想把女兒送出去，簡直是難如登天，袁術這就是找借口。 所以說袁術這個人和呂布一樣，腦子不夠使。
從大形勢上來說，他們兩個同時麵臨著曹操的威脅，聯合才是正確的策略。但是這兩人都是隻看利益的人，而且還是眼前的小利，所以看不清楚大勢也是正確的。
雖然袁術開的條件要辦到很難，但是呂布眼下也沒有什麼好辦法，再難也得試一下呀。
呂布自己親自背著女兒，準備送女兒出城，結果還沒出城，就四麵受敵，呂布雖勇，但是女兒在身上，怕女兒受傷，也不敢衝突重圍，隻能退回城中，所以求援這事就這麼撂下了，不是不想，是實在出不去。呂布回到城中，心中憂悶，又借酒消愁了。
呂布困難，曹操的日子也不好過，有消息報來，河內太守張楊出兵東市，欲救呂布，呂布還有朋友呢，這時候還有人要救他，可見呂布也不是混的沒眼看，但是曹操運氣不錯，張揚被屬下楊醜給殺了，也算是消滅了一股勢力。
楊醜就想要將張揚的頭獻給曹操，然而張揚有個心腹叫眭固，眭固又把楊醜給殺了，然後就投犬城去了。
曹操聞報氣壞了，這個眭固可真壞事，就派遣史渙去追斬眭固。那問題來了，這個眭固為什麼要殺這個楊醜呢？很簡單，因為眭固和曹操有仇。眭固是當年的黑山賊，和袁術合謀的時候，曾經攻過東郡，被曹操打敗，所以說他才投奔了張揚，眭固覺得自己要是跟著曹操，那曹操八成給秋後算賬，所以我不能跟著曹操走。
那麼眭固去哪兒了呢？眭固要去投奔袁紹，但是半路又被史渙等截殺了，袁紹和曹操的仇就這麼越結越深了。而且曹操通過追殺眭固，還趁機吞並了河內，兩人矛盾又進一步激化了。
曹操現在是北有袁紹之憂，東北還有劉表、張繡沒有解決，個個都不是善茬。曹操長期圍困下邳也不是個事，萬一這幾方勢力再攪和進來，局勢會更複雜，甚至會出大問題，所以曹操有點頂不住壓力，想要撤圍。