第二次是2002年12月21日，古巴第五屆全國人民政權代表大會第十次全會在哈瓦那舉行，會上未見卡斯特羅露麵。這是古巴舉行此類大會25年來，他第一次沒有出席，立刻引起了國內外的各種猜測與謠傳。12月25日，卡斯特羅在報上刊登了一封致全體古巴人民的“公開信”，詳細解釋了他前幾天沒有露麵的原因。12月16日晚，由於被蚊蟲叮咬和抓撓而造成細菌感染，他的左小腿中部出現了紅腫、灼熱和疼痛症狀。醫生診斷後，建議他用生理鹽水冷敷，服用抗生素，並將腿平放靜臥休息，減少活動。19日晚，他會見了部分駐古巴的外交使節，結束後發現病情加重。為了避免類似情況再次發生，他隻好放棄幾項重要活動，其中就包括全代會的開幕式。卡斯特羅在信中最後說:“親愛的同胞們，我感覺很好，我對革命的前景更加感到樂觀。”
此後不久，2003年2月下旬，卡斯特羅第二次來華進行國事訪問。我有幸同其他幾位前駐古大使一起，應邀去古巴駐華使館與卡斯特羅相聚。出現在我眼前的卡斯特羅，雖然已是77歲高齡，但看上去仍很健康，同我10年前在古巴見到的情形沒有兩樣。
第三次是2004年10月20日，卡斯特羅前往聖克拉臘市出席古巴文化節慶祝大會。他結束演講後，走下一個木製小台階，與同事邊走邊談，同時向人們揮手致意。在距離座位十多米處，他未注意到混凝土地麵上有一道小溝，左腳踩空摔倒了。他拒絕使用急救擔架，坐在一把椅子上，並要了一個麥克風向聽眾表示歉意，說他左腿膝蓋受傷，右手臂也有骨折現象。不過，他很健壯，即使打上石膏，也能繼續工作。話音剛落，數千名聽眾報以熱烈的掌聲和歡呼聲。離開現場前，他還叮囑主辦人員，不要因為他的跌倒而中止表演和文藝活動，他不要看到傷心的場麵，希望大家都高高興興。22日，在醫院病床上，他寫了一封給古巴人民的“公開信”。信中宣布他是在沒有全身麻醉的情況下動手術的，醫生不使用全麻是因為他還有一些重要的事情要處理。手術進行了三個多小時，目前感覺良好。他稱讚醫生細心找到並重新複位了每一塊斷骨，用細微的不鏽鋼線把斷骨連接好，簡直就像優秀的裁縫師和金銀手工藝師一樣。卡斯特羅強調指出:此次事故“不能怪罪任何人，這完全是我自己的責任。很明顯，由於那天精神振奮，充滿了激情，因此我不小心跌倒了”。還說“自跌倒那一刻起，我並未停止履行我最重要的使命”。
在與卡斯特羅打過交道的10位美國總統中，有的已經去世。現任總統布什先生，也許是最關注卡斯特羅健康問題的一位了。人們注意到，從某個時刻起，美國統治者已將卡斯特羅的年齡和健康問題視為對古戰略的一個重要因素，並為“後卡斯特羅時代”積極做準備。得知卡斯特羅生病的消息後，布什總統在第一時間就急不可待地對邁阿密電台說:“如果卡斯特羅因為自然原因去世，我們有一個計劃，可以幫助古巴人民明白，還有比他們一直生活的製度更好的方式。”顯然，布什指的是最近更新的一項計劃。這項計劃謀求古巴公民和其他國家的支持，提出在卡斯特羅去世後成立古巴新政府的要求。“援助自由古巴委員會”的這項計劃，建議美國在兩年內斥資8000萬美元援助古巴，以鼓勵古巴實行多黨選舉和民主製度。