一天，一個縣令的太太生下了一個男孩，男孩一生下來就會睜開了眼睛，而且還用雙手握緊拳頭不放，縣令給他取了個名字，叫全生。全生聰明伶俐，五歲便已熟背唐詩三百首，但男孩卻有一個毛病，總喜歡偷人家的東西，有一次連他父親的官印都被他偷了。縣令氣得把全生一頓暴打，可這孩子還是不聽話，還是偷東西。後來縣令由於清政廉潔，官越做越來越大，直至做到了丞相。這時的全生也有二十幾歲了，此時的全生早已不像小時候那樣聰慧好學了，整日沉浸在睹場裏，而且看到別人的東西比自己的好，就要想方設法把人家的東西偷過來，據為已有。
丞相在官場中逐漸成一個大貪官，這樣全生也更是渾金如土，有一日，全生在街上碰到了一個貌若天仙的女子，此後，他便寢食難安，下決心一定要娶這位女子為妻。他派人打探這位女子的出身，可令他萬萬沒有想到的卻是他最喜愛的這位女子，竟然是當今的公主，公主有兩上愛好，一是喜歡藍色的寶石，二是喜歡吟詩作畫。
全生把自己想娶公主的想法告訴了父親，父親說如果想娶公主為妻就要考取狀元，全生生性率直，想要的東西就一定要得想，想做的事也覺得一定會做成。於是，他便閉門苦讀詩書兩年，一朝考中了狀元。
考中狀元的他便求父親到皇上那裏為他提親，皇上非常賞識全生，但更尊重公主的意願，便約定全生在八月十五在嶽陽樓與公主見麵。
全生決定送給公主一個見麵禮，他知道公主喜歡藍寶石，便決定送藍寶石，可是他找遍了自家的所有珠寶，也沒有找到一塊可以看得上眼的藍寶石，於是，他就問了很多人，在哪裏可以找到上等的藍寶石，他問了很多人，很多人都說不知道。最後，一個老人告訴他，世界上最上等的藍寶石，就是當皇上的皇冠上。
在一個月朗星稀的夜晚，全生隻身闖入了皇宮，盜走了皇冠上的那顆藍寶石，他將一個和那顆寶石一模一樣的仿真品鑲在了皇冠上，自始至終也沒有被人發現，全生暗自慶幸自己的萬無一失。
八月十五那天，全生把那顆他從皇冠上偷來的藍寶石送給了公主，公主看到藍寶石的時候驚歎不已，她愛不釋手地撫摸著寶石，笑靨如花。全生問公主對自己意下如何時，公主突然大笑起來，隨後，全生感到脖子涼涼的，兩把鋒利的刀已經架在了自己的脖子上，公主大喝一聲：“大膽全生，竟敢偷皇上的藍寶石！”
“這不可能，根本沒有人知道這件事。”全生大喊著，滿頭大汗，他拚命掙紮卻無濟於事，他的胳膊已被兩個待衛用繩子捆上了，他跪在地上，低著頭，豆大的汗珠滴在青石板上，映出他那扭曲而猙獰的臉，他的大腦飛快地回快起多天來的一幕幕經曆，每一個環節都沒有出錯，事情怎麼會敗露呢？
公主背過身去，少頃，她又緩緩轉過身來，她讓全生抬起頭。
全生的頭發被待衛蠻橫地一提，他抬起了頭，看到的不是公主，卻是是一位老人，就是那天告訴全生世界上最上等的藍寶石在皇冠上的那個老人。原來老人就是公主裝扮的。
公主說：“我本以為你是一個好人，打算嫁給你，便想試探一下，沒想到你竟然這樣一個卑鄙無恥的人。”
全生沒有向公主乞求寬恕，也沒有大喊大叫，因為他知道公主是不會原諒他的，他不想讓公主瞧不起他，他要勇敢地麵對死亡。
他被待衛拖出了，那雄偉、莊嚴，象征著皇權的宮殿在他的視線中一點點地變小，變小，最後他隻看到了一片渾濁、昏暗的天空……