在這個過程中，客戶很忙碌，如何保持與客戶的接觸和參與成為一個挑戰。一個資深銷售對我說：“營銷與銷售在這個複雜的過程中保持節拍與節奏的同步變得更為重要了。”
美國著名營銷專家克裏斯蒂·克蘭多爾認為營銷與銷售的聯盟存在三個階段：模糊階段、結構化階段和聯盟階段。
在模糊階段，雙方專注於各自的任務，對於對方的所作所為知之不多。即使有些合作，那也是臨時性的，或者隨意性的。如果決定進入結構化階段，雙方需要設定參與規則，例如對銷售機會的處理與跟蹤。
結構性階段要求確立公司的整體投資理念以及各方的績效衡量標準。雙方確立明確的邊界和互動環節，在一些重要事情上有共同的定義，例如什麼是合格的銷售機會。相關人員的工作任務得以明確，溝通更有規範性。
在進入聯盟階段之前，雙方必須實現彼此職責的透明化，而且這一透明化還要得到相關管理層組織和職能部門的認可。在聯盟階段，營銷深入參與銷售流程。
不積跬步無以至千裏，營銷與銷售的聯盟是大勢所趨，營銷人需要從一點一滴做起。例如，可以開始定義銷售機會和確立共享的流程，可以開始采用某些營銷與銷售自動化係統的模塊，也可以從一個細分市場嚐試。
有些小技巧不妨一試。
1. 為銷售團隊創造一個營銷項目清單，告訴銷售部門每一個營銷項目解決什麼銷售問題，也可以包括渠道銷售問題。
2. 用實際行動解決清單上的每一個問題，並把結果分享給銷售部門及你們的共同老板。
3. 把你創造需求的預算和所創造的銷售機會做一個投入產出比，衡量你對銷售的貢獻度，並且不斷改善，不斷提升。
從與銷售團隊的合作中，營銷人也會受益良多。例如，銷售團隊就是洞察市場的一個好渠道，營銷可以通過和銷售團隊的溝通來得到第一手客戶洞察信息，這也將大大有利於銷售代表與營銷人之間的合縱連橫。
營銷與銷售聯盟的推進，意味著市場部與銷售部的重組，市場部需要在其品牌健康提升、銷售業績創造和戰略形成這三個使命中實現新的平衡。
更多營銷與銷售聯盟內容，請見本書第三篇第五章“營銷自動化—把陌生人開發成客戶”。