曾國藩何以擁有如此之多的幕僚，蓋諸事需其彌縫也。中國社會、民間積弊太深。曾公謂，見人至京辦事，宜多磕頭，少說話。又戲言，今人欲得誌，須讀三部書，即摟摳經，米湯大全，熏膨大典（《汪康年筆記》，49頁，上海書店版），此是悲悼時局之言，世務須人事牽合，故幕僚大有用武之地。
其幕僚集團一係列排下來，有人力、有智慧、有操守，關鍵角色數百人，對時代有著絕大的影響，他們自有一套政策邏輯和決策程序，他們懂得各式各樣的行業，廣納人才成為精英團隊，長線的布設，短線的籌劃，以及學術思想，經邦濟世。對於時局的鈕控，就是他們奠定的基礎。
在美國曆史上，總統政策的擬定與運作往往依靠幕僚長。美國政體總統的幕僚長，文的要靠國務卿，武的要靠參謀總長。
當時勢造英雄的風雲際會時代，不安分的文人，往往扮演大小幕僚的角色，而且大半不擇手段，以謀個人的發展，範文程投效努爾哈赤，參加後金政權。為參與帷幄之主要謀士，教導滿清開國，凡伐明的策略、爭取漢官歸降、進攻朝鮮、撫定蒙古、國家製度的建設等等，他都參與決策，顛覆他所屬的明朝。
但又有不一樣的，太平天國的錢江，一度為最重要的幕僚，現在的研究資料卻很少，乃因其當洪楊攻占武漢時，他覺察其人不足有為，仿範增對項羽失望而逸去，所以給後來研究者造成神龍見首不見尾的印象。
與之相對稱另一極端者，沒有傑出幕僚終吃大虧。太平天國，沒有第一流的幕僚。讀書人望望然而去。天王教義非驢非馬，正人君子避之唯恐不及。
民初知識分子，經過辛亥的冷卻之後，一部分不願意待在學院的象牙塔裏專攻學術，而要在現實生活中實現他們自己的想法。於是不少人選擇了幕僚的角色。純官僚機構尚顯約束，純學院又過於虛靜，學與術的嫁接為其夢寐以求，著書立說以期有用的色彩甚為分明。其策論式的文章對上，抒誌的文章對下，對上以求一逞，對下買通群氓反響。
他們生活在社會的轉型時期，某種生活方式日趨衰落，意識形態麵臨嚴重挑戰。
一部分如劉師培等但求聞達於諸侯，動大於靜，漸漸不能安靜，不能控製。
一部分如王士珍，雖歲月流動，靜大於動，漸漸趨於沉寂，對主官的決策過程、動機了如指掌。
孫中山先生青年時期甫入社會，也上書、遞策論，剛開始所扮演的，自忖能做到的，也是幕僚這個角色。
但超人型主官對幕僚班子也形成遮蔽，若曾國藩、麥克阿瑟、孫中山等，皆然。孫中山先生對戴季陶、胡漢民、汪兆銘等人的提攜，使之刮垢打磨，增其亮光。
北洋係的幕僚，其思想基礎，在時代的巨輪下，地域色彩濃厚，顯出過時的專製主義的曆史殘餘，並無宗旨與信仰，走越走胡，事齊事楚，恒無所擇，但向新主效忠，重塑社會的努力和極強的個人訴求緊扣一起，造成人生奮鬥的巨大盲點。
天下哪有純而又純的幕僚？就以坊間輾轉傳寫的蔣介石的幕僚集團來說，所謂六大幕僚之類書籍，如張群、楊永泰、朱家驊等，都曾經外放，或負方麵之責，不是貼身意義的幕僚。至於在侍從室的如陳布雷等，雖今之論師以軍機大臣來形容他，實則他的不少時間、他的職責，較多為處理事務，隻是文章文字幕僚，於戰略態勢，並無專責。
袁世凱，他是權謀型人物，一切公理，德操、輿論，如與意誌有衝突，則般般都要讓路。真是什麼藤上結什麼瓜，他的參謀班子也是這一流人物，隻是型號小些，到底層，就純為鼠竊狗偷之輩，不像個當政的樣子。在專製肆虐的地方，政治腫瘤叢生，導致問題多多，漏洞處處。若非智囊智慧的匱乏，就是存心與民為敵，問題看似兩造，原因隻有一個。