腰上一陣痛。我睜開眼，看到半禿的枝丫掩著陰沉的天。堆積在枝葉上的雪，被我身體打到，簌簌落下，堆在我身上。幸好著陸在雪地裏，緩解了衝力。
我打開拉鏈除下頭套，伸手扶腰，齜牙咧嘴地坐起身，環顧四周。前方是片山坡，不遠處有條小河，河中未結冰之處流淌著小股水流。另一邊是片林子，遠處山巒疊嶂，在皚皚白雪下格外清朗。雖然雪已停，但天色依舊陰霾。
我想站起，腰又是一陣痛。身上的大包太沉，人往後跌，倒在雪地裏。費了半天勁才爬起來，真的老了呢，不比十年前的身手。
踏著雪拐過山坡，就看到有幾戶農家。叩開門打聽，才知道自己落到距長安一百五十多裏的周至縣。打聽如何去鄠縣，老鄉說得不是很清晰，便作罷了。幸好我自己帶有地圖，可以到時再問。
掏出幾塊現代帶來的碎銀子，跟老鄉買了匹牛車，還有餅子等幹糧。不想多耽擱時間，便在老鄉指點下上了官道。一路東行，便能到長安。而鄠縣逍遙園，在距離長安四十裏地處。所以要先往長安方向走。
我駕著慢悠悠的牛車，心裏有些著急。因為駕駛技術不過硬，速度始終提不上來。一路在官道上看到不少人，男女老幼都有。滿臉風塵，衣衫襤褸，攙扶著一路向東走。
這群人看來是流民，打聽一下，都是涼州來的。因為饑荒，無處可活，便在呂隆投降姚興後，到秦地來尋條生路。按照記載，羅什此時應該已經到長安了。怕記載有誤，還是忍不住問他們是否知道法師鳩摩羅什現在何處，卻語焉不詳。
我正在一個個問，突然心猛地縮緊！不遠的前方，有個褐紅的高瘦背影混在人群中，佝僂著肩，僧衣在寒風拍打下疊疊卷起。我急忙將牛車牽到路邊，用最快的速度跑到那個背影前，一把拉住他的手臂。
深陷的眼窩中是雙布滿皺紋的老眼，鼻子異常高挺，嘴唇扁而闊，赤紅色的髯虯胡髭，一看便知是中亞血統。眉宇間有著堅毅的氣質，睿智而悲憫，年紀已近七十。
"女施主，找貧僧嗎？"
是帶著濃重鼻音的蹩腳漢語，我非常費力才能聽懂。放下手，我失望地搖頭。真的是想他想瘋了。根據記載：他在公元四零一年農曆十二月二十號被姚興部將姚碩德接進長安，現在早已經過了一個多月，怎會孤身一人在流民群中？我想轉頭走人，但又停住腳步問："這位大師，可知長居姑臧的鳩摩羅什法師現在何處嗎？"
他眼裏飄過驚詫，轉著眼珠拚命想詞，一個字一個字地說："嗯……丘莫若吉波……到長安了。貧僧去長安，找他……"
我心念一動，他居然叫的是他的梵文名！急忙改用吐火羅語："大師認識他嗎？"
老僧臉上先是莫名的詫異，張大嘴瞪著我，繼而滿臉欣喜，用流利的吐火羅語回答我："想不到中原竟有人能說龜茲語！"
他對著我合十一拜，說道："這位女施主，我本罽賓國人，名佛陀耶舍。①鳩摩羅什曾從我受學，是我的摯友。"
輪到我吃驚了！佛陀耶舍，我當然知道他。羅什少年時從罽賓國回龜茲途中經沙勒國時，佛陀耶舍正受沙勒王太子供養。羅什跟從他學習過佛法。那時的佛陀耶舍已經二十七歲，卻對十三歲的羅什讚不絕口。雖是師徒關係，他卻將羅什視為知己。羅什要回龜茲時，他還苦苦挽留過羅什。這些，是我第一次見到羅什之前發生的。
"大師是去長安找他。那麼，羅什已至長安了？"
"正是。大秦國主聘他為國師，著專人來請，上月已至長安。我費盡艱辛趕到姑臧尋他，卻撲了空。隻好再往長安。"
他思量著對我看一眼："不知女施主為何打聽他？"
我笑著對他做出請的手勢："我與鳩摩羅什法師有莫大淵源，三言兩語很難講清。我也正是去長安尋他，不知法師願與我同行嗎？"
他看了看我的牛車，又看我隻有一個人，似乎有點顧慮。我大方地一笑："眾生平等，四相不過是虛妄相。法師年少時便以曠達不羈聞名，現下又何須拘泥於男女之防？"
他驚訝地張大嘴："女施主如何得知我年少時的事？"
我笑："是我丈夫告訴我的。"
以前羅什曾經跟我提過他這位師傅年少時的趣事。佛陀耶舍是婆羅門，出身高貴。十三歲出家，到十九歲時，已閱讀了大量經典。但他少年氣盛，傲氣地認為這世上沒幾個人能教他，因而被罽賓僧眾所嫌惡。到了二十歲，是該受具足戒的年齡了，居然沒人肯為他授戒。一直到二十七歲時才找到授戒師為他受具足戒。
(本章完)