看著眼前的用紫檀製成的大書三字的牌匾，劉勉想起自己第一次來到這裏已是五年之前。時間的痕跡在劉勉的麵容上清晰可見，卻難以在事物上察覺，李清照的“物是人非事事休，欲語淚先流”，說的便是這個意思吧？
可是劉勉有多久沒哭過了？他想不起來，好像從自己出了衛所進了錦衣衛就沒有流過眼淚。說來也很奇怪，劉勉幼時讀著聖賢書裏的東西，總是難免傷春悲秋，今天為這個傷感，明天為那個憂愁。可是出了衛所，看盡世間悲歡離合，劉勉的心卻不再有絲毫波動。這好像並不是曾經自己追求的所謂的成長，隻是一種麻木，麻木到再也不相信幻想，冷漠地應對著同樣冷冰冰的現實。
“劉大人，稀客呀。今兒個怎麼有空來我小院？”在風流院內忙活的阿貴無意間看到站在外麵身著便服的劉勉，樂嗬嗬地出來問道：“大人站在外麵這麼久，怎麼不進去坐坐？”
“哈哈，剛剛有點觸景生情，走神了。”劉勉笑著跟著阿貴走進風流院。
看到依然站在收銀台裏的東方破，劉勉拱手作揖道：“掌櫃的別來無恙啊，這麼些年，這裏還是老樣子。”
那東方破認出劉勉道：“劉大人好久不見，這是有幾年沒來了？”說著轉過頭問著旁邊的阿貴道：“幾年來著？”
阿貴應道：“小的算著有三四年了吧。”
“三四年了。”東方破笑道：“劉大人怎麼突然想起來風流院了？”
“我來給那兩個孩子送生活費。”劉勉道。
“生活費的話，之前不都是徐大人送來的嗎，今日劉大人何必親自過來？”
“其實我還有件事，不知可否借一步說話？”劉勉問道。
“好說，好說。”那東方破從收銀台裏走出來，對阿貴道：“阿貴呀，你注意看著點這邊，老夫帶劉大人去一趟內間。把為劉大人留的那間房的鑰匙給老夫。”
“知道，掌櫃的。”阿貴說著從另一側掛鑰匙的地方取出一把鑰匙交給東方破。
當那扇門打開，劉勉雖已是第二次見到，依然免不了震驚。跟著東方破穿過風流小院，打開鎖，走進之前住過的單間，劉勉看到眼前的擺件家具，還是和以前一模一樣，好像沒有動過，便問道：“這房間沒人住過嗎？”
那東方破將鎖放在房間內的圓桌上，將門關起來回道：“有是有過，但是很少。能進鄙人風流院消費的都是大富，一般不會選這個房間住。”
劉勉羞紅了臉，撓了撓頭，不再自取其辱，直接道：“掌櫃的，有句話我想坦白一下，其實我不叫劉廌，我叫劉勉，是劉廌的兒子。”
“是嘛。”東方破裝出一副不可思議的表情道：“怪不得長得這麼像。劉大人請坐。”
劉勉坐下後，對那東方破道：“掌櫃的不用這麼客氣，您既和我爹同輩，叫我劉勉便好。”
“唉，這哪能行？”東方破客氣道：“劉大人在錦衣衛當差，鄙人隻是個小小的做生意的，稱您為劉大人是應該的。”
看著東方破這般執意，劉勉也不強求，便道：“其實我這次來是想把那兩孩子接走，掌櫃的您看行嗎？”
東方破一臉惆悵道：“那兩孩子是劉大人帶來的，劉大人想帶走隨時都能帶走。”說著問道：“不知朝廷那邊怎麼樣了？”
“新皇登基，大赦天下。”劉勉回道：“這兩孩子的親族本就是因一些莫須有的罪名而受到株連，現如今洪武帝已崩，那些舊臣遺孤也能坦然生活於光明之下了。”
“能見天日就好，這樣隱姓埋名的過日子真是可憐。”東方破擦了擦眼角幾滴淚道：“這過期的皇令就像拉出來的大糞，沒有了任何價值。還是劉大人慈善心腸，救了那兩孩子出來，熬過那段時間，現在可以正大光明地生活了。”
見東方破如此動情，劉勉從懷裏掏出一張一百兩的寶鈔放在桌子上道：“掌櫃的這幾年幫我照看孩子真是麻煩了，這些銀子是我的一點點心意。”
看了桌子上的那一百兩寶鈔，東方破一臉怒相道：“劉大人，鄙人可不是這樣的人呐。您趕緊收起來，不然鄙人真以為劉大人在侮辱人呐。”
劉勉趕緊收起來道：“真沒別的意思，就是感謝，表達感激之情。”
東方破道：“鄙人帶了這幾年孩子，也有了感情，真是把他們當自己的孫子孫女看待。”
“知道，我知道。”劉勉趕緊道。
“想來鄙人後繼無子，劉大人真若是認可鄙人，不妨讓這兩孩子認鄙人為祖父。”
“這有何妨。”劉勉趕緊道：“掌櫃的本就對他們有養育之恩。”