士兵們疲憊地走在山間的土路上，除了腳步拖曳起鐵甲的′嘩嘩′聲，以及少數的馬蹄輕響，幾乎沒有其他的聲音，所有人都沉默著，低頭看向麵前的山路。行軍的過程中，隊伍亂而不散，多而不暄，如同聚在一起的螞蟻，就這樣迤邐在高峰窄道之間。
太陽像橙色的鹹蛋黃，雖然升起，卻並沒有帶來多少暖意。寒風依舊，吹的將士們都裹緊了身上單薄的衣衫。盡管這並不能給自己帶來多少溫暖，隻是取得了心理上的安慰，許多士兵仍然不停地向手裏哈氣，揉搓著冰涼麻木的手指。
走了兩天，終於抵達了一片農田之前。在不遠處，錯落的村莊隱約可見。從那裏隱約傳來的濕熱炊煙，讓多日以來行走在亂石間的眾人精神一振。吳將軍遂下令:禁止擾民，收整隊伍，在村裏道路上休息，不許私闖民宅。
士卒們紛紛領命，不敢違從。於是隊伍列隊前行，往前方石頭村而來。沒過多久，兩側土路愈發平坦，似被人打掃過。路邊數排白楊，兼榆、柳、鬆之類。不時有黑身白腹的喜鵲飛過，發出清脆的鳴叫，又飛翔盤旋，久久不離。
村莊裏，屋舍錯落有序，道路整潔。此時正是清晨，許多人還未睡醒，故家家戶戶大門緊閉，窗戶封嚴。隻有少數人家正在做飯，在煙囪上飄起蒸騰的白煙。
顧大娘習慣早起，為一家人做好飯食。前些日子，她尋了個收辣椒的活計，要和同村的幾個人一起前去。因為外出需要一整天的時間，她怕丈夫和孩子們餓著，決定早起做好兩頓飯食，然後再出發做工。
她蓋上鍋蓋，提起一桶髒水，要把它倒在後村的溝裏。等她搖晃著走到門前，放下木桶，卻聽到一陣輕微的打鼾聲，正從門的另一側傳來，這可把她嚇了一跳，心裏忐忑起來:什麼人，怎麼睡在我家門口？
她小心翼翼地打開一條門縫，從縫裏向外窺去，沒曾想，門外的情景令人更加的吃驚，瞬間就讓她瞪大了眼睛。
隻見村裏的黃土路上，此時已經被無數疲憊的身體覆蓋。士兵們穿著沾染血跡的鎧甲和黑紅相間的軍衣，把武器抱在懷裏，或抓在手邊。
他們有的躺在稻草堆上，埋沒於金黃的草垛。或是倚靠在牆腳邊，低頭抱膝地蜷縮著。有的躺在土路的中間，或是背靠背坐在一起，渾身滿是泥和塵土。
將士們顯然經過了激烈的戰鬥，這才變得困倦不堪。如今有了歇腳之處，所有人都隨意倚坐，沉沉睡去，發出略微的鼾聲。
自己家的大門前，此時正躺著幾個稚嫩的少年。破爛的軍裝和略大的鐵甲套在他們身上，顯得厚重而寒冷。顧大娘仔細地端詳著他們的麵容，發現這幾個人裏，年齡最大的也不過二十出頭，正是青春年紀，卻不知為何，來到了鐵血肅殺的軍中。
她思索了片刻，小心翼翼地關上門，又把水桶放到了院子的角落裏。用脖子上披的毛巾擦了擦手，轉身往廚房走去。