來到二樓，早有長桌方椅排列，呈平行式，分成七列擺放，在桌椅之後，又有屏風紗帳阻擋，顯現出十餘個大小相同，規格統一的暗門。
在這些繡花描雀的錦綢門簾裏，隱約可以看到裏麵晃動的人影，從身段和儀態上看，可以猜測出其中的影子，必然是膚白貌美、粉黛略施的絕色佳人。
在長桌之上，有筆墨紙硯若幹，大小狼毫，放置在特製的梨木筆架裏，與桌麵相互垂直。在潔白的宣紙下方，早有嶄新的氈布覆好，以防墨跡的浸染。
每道桌子的盡頭，都立著幾名青衫羅裙的少女，穿著得體，舉止從容，身上珍貴飾物不多，隻有些絲帶束腰、玉簪銀鐲之類，她們站在這裏，是為了等待賓客們寫好詩作之後，傳誦朗讀。
陳尊和西門霆尋了一處角落，看向四周，此時人流漸稀，各個長桌之前，大都有人彙聚，或站或坐，神態不一，有中年文士，有魁梧壯漢，有寬胖客商，甚至還有半百老道，當然，更多的還是年輕才俊，秀才書生。
不多時，有一名白衣侍女出列，手持托盤，繞行全場，眾人將目光投去，隻見盤中數道竹簽，繪有不同圖案，陳尊等那女子走這，輕聲問道:
‘‘大哥，這是做什麼用的？”
西門霆解釋道:‘‘這裏既然設下了詩會，總歸要有個題目，剛才那木盤裏的竹簽，就是作詩的限製。”
兩人聊天罷了，又看到一位中年美婦，打扮得花枝招展，款款向那名侍女走去。觀她外貌，正是唇薄麵潤，吊眼翹梢，倘若不以此貌相論，光看那雙精明狡猾的眼睛，亦可猜出此人的身份，正是這憐香閣的老鴇。
她一開口，就透露出熱情露骨的風俗之意，勾起了眾人的興趣:
‘‘各位客官，怠慢了，怠慢了！實在是最近的事情太多，抽不得身來！承蒙各位大人抬愛，大家吃喝好了，詩會即刻開始！”
有熟絡者，打趣地逗道:‘‘媽媽倒是忙人，想是生意極好，忙著數靈石去了。”
這人的言語一出，眾人紛紛附和，七嘴八舌道:
‘‘就是就是，怕不是忘了我們！”
‘‘沒準是看不上咱們這些庸人，去尋那些大儒名士鬥樂了！”
‘‘媽媽莫要拖延，如今命題已好，何不速速選出一二，讓我等作答，也好見到各位姑娘，放鬆身上疲憊！”
聽到這話，老鴇熱情歡笑，接過話頭:‘‘各位客官，多多寬恕則個，嬤嬤我這就選題，讓各位一展才情，答得好的，自有清倌人彈琴奏曲，舒展歌喉，答得更好的，有紅倌人在閣等候，共訴衷腸！”
眾人齊聲叫好，氣氛熱烈，有好事者心中燥熱，急切開口，追問道:‘‘那寫得最好的，該當如何？”
老鴇瞥了一眼，故作神秘之態，賣弄地說道:“若真是才高八鬥，學富五車，更兼有才情豪氣之輩，自然能得到晴姑娘的青睞，兩情相悅，自可一親芳澤……”