對優越感的追求是所有人的通性
有這樣三個孩子，他們都是初次被大人帶到動物園。當他們站在獅子籠前麵時，三個孩子有不同的表現：一個孩子躲在他母親的背後，全身發抖地說道：“媽媽，我要回家。”第二個孩子站在原地，臉色蒼白地用抖動的聲音說道：“媽媽，我一點都不怕。”第三個孩子目不轉睛地盯著獅子，並問他的媽媽：“媽媽，我能不能向它吐口水？”
這三個孩子都已經感到自己所處的劣勢，但是每個人卻都依照自己的生活方式，用自己的方法表達出他的感覺。心理學家認為這三個孩子都有不同程度的自卑感。其實我們每個人都有不同程度的自卑感，因為我們都清楚自己所處的地位是我們希望加以改進的。憤怒、眼淚和道歉一樣，都是自卑情緒的表現。由於自卑感總是會造成緊張，所以爭取優越感的補償行動必然會同時出現，但是其目的卻不在於解決問題。爭取優越感的行動總是朝向生活中無用的一麵，真正的問題卻被遮掩起來或避開不談。
不能夠超越自卑的人，是自己限製了自己的活動範圍，他總是苦心孤詣地要避免失敗，而不是追求成功。他在困難麵前會表現出猶疑、彷徨甚至是退卻的舉動。在麵臨困難時，最徹底的退縮表現就是自殺。此時，個人在所有的生活問題麵前，都已經放棄尋求解決之道，認為他對改善自己的情境已經完全無能為力了。自殺的實質就是一種對他人的責備或報複，在每個自殺案件中，死者一定會把他死亡的責任歸咎於某一個人。仿佛自殺者在說：“我是所有人類中最溫柔、最仁慈的人，而你卻這麼殘忍地對待我！”
沒有人能長期地忍受自卑感，它一定會使他采取某種行動，來解除自己的緊張狀態。假使一個人已經氣餒了，假使他不再認為腳踏實地的努力能夠改進他的情境，他仍然無法忍受他的自卑感，他仍然會努力設法要擺脫它們，隻是他所采用的方法卻不能使他有所進益。他的目標仍然是“淩駕於困難之上”，可是他卻不再設法克服障礙，反倒用一種優越感來自我陶醉或麻木自己。
對優越感的追求是所有人的通性，這是屬於人類獨有的。
有時，我們會看到小孩子毫無顧忌地依此方式表現出他們自己，他們說：“我希望變成孫悟空。”如果你繼續詢問他：“為什麼要變成孫悟空啊？”他會直白地告訴你孫悟空有七十二變，可以變出很多好玩的東西、好吃的東西，可以打敗一切妖魔鬼怪……孩子的思想是單純而美好的，但這也正體現了人類對優越感目標的追求。
在人類所有的優越感目標中，有一種共同因素——想要成為神靈。許多哲學家也有同樣的理想，而教育家們也有些人希望把孩子們教育得如神靈一般。在古代宗教訓練中，也可以看到同樣的目標：教徒必須把自己修煉得近乎神聖。變成神聖的理想會以較溫和的方式表現在“超人”的觀念之中。每個人都希望自己能成為整個世界關注的焦點，成為四麵八方景仰膜拜的對象，成為掌握有超自然力量的主宰，並且能預言未來，能和整個世界聯絡並聆聽他人所有的對話。
這是一種特別強烈的優越感目標。優越感的目標一旦被具體化後，並賦予其正確的生活意義，人們便會朝著這個方向行走。
美國哈佛大學對一批大學畢業生進行了一次關於人生目標的調查，結果是：27％的人，沒有目標；60％的人，目標模糊；10％的人，有清晰而短期的目標；3％的人，有清晰而長遠的目標。
二十五年後，哈佛大學再次對這批學生進行了跟蹤調查，結果是：那3％的人，二十五年間始終朝著一個目標不斷努力，都成為社會各界成功人士、行業領袖和社會精英；10％的人，他們的短期目標不斷實現，成為各個領域中的專業人士，大都生活在社會中上層；60％的人，他們過著安穩的生活，也有著穩定的工作，卻沒有什麼特別的成績，都生活在社會的中下層；剩下27％的人，生活沒有目標，並且還在抱怨他人，抱怨社會不給他們機會。
要成功就要設定優越感目標，沒有優越感目標是不會成功的。目標就是方向，就是成功的彼岸，就是生命的價值和使命。
隻有你自己才能真正懂得你的夢想，
才能真正實現你的夢想。
如果從一開始就沒有為實現自己的夢想而負責的勇氣，
夢想可不會自己有勇氣去實現自己。
——【德】尼采
登上頂峰前必須長時間地等待
一個冬天裏，一位老人為了找柴火砍倒了一棵枯樹。他本以為那棵樹已經死掉了，但是第二年春天，被鋸斷後留下的半截樹樁周圍綻出了新芽。
老人看著嫩芽感慨不已，說道：“別忘了這個重要的教訓，不要在冬天砍倒一棵樹。”
老人之所以會選擇砍那棵樹，是因為他認為樹已經死了，但是事實證明那棵樹是活著的，也就是說老人在冬天做出的那個判斷是錯誤的。每個人都可能遇到生命中的冬天——在最沮喪、最倒黴、最低落的時候，當我們覺得自己已經陷入了無法擺脫的困境時，也不要輕易給自己下“絕望”的診斷書。