“啊，看看誰來了。”
一踏進城堡，就見到西格麗特和幾個仆人等候在門廳。
西格麗特坐在正中央的一把椅子上，神情冷漠，眼中帶著譏笑。
栗眠的視線從在場之人的身上掃過，並未接她的話茬。
“其他獵魔人呢？”栗眠問。
“他們正在舉行伯爵的遺體告別會。”
西格麗特皮笑肉不笑地答著。
“不過呢，在宴會廳出席告別會的獵魔人裏，除了在試煉中死掉的幾個，隻缺三個人。所以我能問問這位姍姍來遲的切絲奈特偵探，那兩位在哪裏嗎？”
“這不重要。”栗眠轉移了話題，“重要的是，我認為您應當聽一下我推理出的有關銀色伯爵死亡的真相。”
西格麗特身體前傾，擺出聆聽的姿勢。
“請講。”
“其實伯爵之死本身很簡單——米歇爾·艾蘭德的屍體被發現時，她正躺在位於小島最東方懸崖頂端的一塊巨石上，全身上下隻有一處傷口，那就是被特製銀彈擊穿的腹部。
“從銀彈深深嵌在伯爵身下的巨石中這一點可知，她是在活著的時候就躺在那裏，然後被射中的。”
聽到這裏，西格麗特點點頭：“沒錯，這一點是顯而易見的。”
栗眠接著道：
“既然如此，是凶手先打暈了伯爵，隨後把她放在巨石上並朝她開槍嗎？
“不是，伯爵身上沒有其他外傷。並且她一直穿戴著鎧甲，不可能被人輕易打暈。
“那麼，會不會是凶手事先給伯爵下了安眠藥之類的東西，致使困倦難當的伯爵不得不找塊石頭躺下休息呢？
“也不是，先不說伯爵的早餐是和所有人一起吃的，很難找到下藥的機會。就算凶手在餐具上下藥，試煉時感到困意來襲的伯爵也不會在那樣危險的場地中安然睡去。”
畢竟是隨時可能出現惡魔的試煉場，像伯爵那樣精通戰鬥且意誌堅強的人，說不定會用給自己製造傷口的方式來保持清醒。
當然，栗眠之所以確信伯爵沒有被下藥，也是因為她用解析之眼掃描過屍體，發現並無任何藥物殘留。
“講到這裏，事情就變得越來越奇怪了。”
說話間，栗眠又排除了幾個伯爵在主動或無意識狀態下會躺在巨石上的可能性。
“餘下的可能性就隻有一個：伯爵是在意識清醒的狀態下主動那樣做的。”
栗眠想象著這樣的場景：
伯爵走到最東邊的懸崖，在最頂端靠近崖邊的那塊巨石上躺了下來，緩緩閉上眼睛。就像躺在砧板上任人宰割的魚肉。
她為什麼要這樣做呢？
想到這裏時，栗眠就對事件的起因有了猜測：
就在昨天試煉進行的時候，西格麗特找到伯爵，通過某種談話使伯爵躺在了巨石之上。
然後，西格麗特掏出了專為發射秘銀子彈而製作的槍。能接觸到那把特製凶器的人並不多，西格麗特正是其中之一。
至於為何非要伯爵躺在那裏？明明以伯爵對西格麗特信任程度，後者完全可以在前者注意不到的時候從背後冷不丁地開槍。
那則是因為——
魔法的儀式。
經曆過“黃金之島”的栗眠雖然對魔法的了解不多，但有一點她已經相當清楚，並且親身經曆了。
——在每一場魔法的開端，都要有一場足以給旁人留下深刻印象的開場儀式。