太極殿
“陛下，公主求見。”
“不見。”
沈芷兮聽聞青帝要打沈清，著急地想來替哥哥求情，青帝從前待他們極好的，隻像是尋常人家的父子一樣。
但如今，沈芷兮也算明白何為君臣有別，到底帝王心術無法猜測。
沈芷兮顧不上直接闖了進去。
“哥哥！”
沈芷兮一進去看見滿身傷痕的沈清不由得喊了出來。
“住手！”
“放肆！是朕平日裏慣的你越發驕縱，無法無天。”
“哥哥犯了什麼錯？要受此責罰。”
“自己問他。”
“……”
由於疼痛，沈清隻剩下臉的慘白，豆大的汗珠細細密密地冒出來，滴下來……手緊緊握著，指甲嵌進皮膚也不會感覺疼。
……
離淵閣
“無期，哥哥不會這麼做的。”
她那長長的睫毛上掛滿了淚珠，猶如出水芙蓉般清麗。那淚珠仿佛留戀那潔白的肌膚，遲遲不肯落下。
“人是會變的，更何況身在帝王家，心計不可或缺。”
“可是，爹爹都已經放過蝶衣姐姐了，可是，可是，我到的時候看見的是蝶衣姐姐的屍體。”
沈芷兮一頭紮進了聶無期身上，“我、我看那些話本都說什麼最是無情帝王家，可我以為至少爹爹、哥哥還有我會是例外。”
“我真的好怕，爹爹變了，哥哥也變了，我以後，會不會也……”
沈芷兮到底還是稚嫩，聶無期本就話少，如今更不知道如何安慰。
“不會。”
“隻是誰都不可能陪誰一輩子的。”
“那你呢？會嗎？”
“或許。”
聶無期的那句或許的意思是或許會還是或許不會。
時間或許會衝淡一切，隻是他們誰都回不去了。
雨依舊還未停歇，反而越發滂沱，彌漫著水汽將整個世界籠覃在朦朧之中。
雨滴落下，光影破碎。
“芷兮。”
“哥哥？”
“你的傷？”
“無礙了。陛下他，並沒有下死手。怎麼，不歡迎我？”
沈清不知道什麼時候來的，隻知道在門口聽了很久，沈芷兮有些驚愕。
“你，還是原來的哥哥嗎？”
“不知道。”
他的雙手下垂，再也沒了往日的堅定和力量。微微顫抖的指尖，流露出他內心的脆弱和彷徨。他的動作緩慢而遲緩，仿佛失去了對外界的敏感和反應。
“我當時隻想護著她，隻想見她，才發現，我這一切，本身就是笑話。”
“沈清，曾經我也隻是認為你過份優柔寡斷才成不了大事，而如今，為了一己私欲，陷整個北襄於險地。若非陛下想護你，你夠死一百次的。”
“是你，害死了月蝶衣，害死了你愛的人。”
聶無期漲紅著臉，額角青筋微微跳動，咬緊牙關，像是在強忍怒吼。
“王者之心，當明如鏡，清如水。裝得下蒼生和黎民。”
聶無期教過沈清許多治國之道，可沈清什麼也沒有做到。
一國儲君，當真是無能。
沈芷兮輕輕用手拉了他一下，他的憤怒才稍作停息。
“哥哥，蝶衣姐姐走了。你還有我，還有無期，我們會陪你走到最後的。”
“無期，我從未將你視作臣子，你在我這裏，永遠是朋友。”
“謝謝你，教會我的一切。”
“我不想再失去你們任何一個人。”
沈清從這一刻開始才明白權力才是一切，沒有權力，他什麼都不是，他恨沈昌，恨青帝，恨這個時代。