掌燈時分，宮裏來了人，傳祁老爺進去。
祁老爺一路忐忑不安，到了宮門口下轎，倒跟老王爺打了個照麵。二人互相行了禮，由小太監引著朝後殿去。
老王爺故意放緩了腳步，祁老爺不動聲色地跟著慢了下來，同前麵的小太監拉開一段距離。
老王爺目不斜視，壓低聲音隻對祁老爺說了一句話：“寧陽郡主入宮了。”
隨後便神色如常地往前趕了幾步，仿佛什麼都沒發生過。
祁老爺心下了然，也跟了上去，先前的不安稍稍退了些。
寧陽郡主乃宗室之女，是先皇眾多堂妹中的一位。其祖上便得蔭封，朝中有一定勢力，是以及笄之年便得了“寧陽”的封號。到聖上登基，寧陽郡主算是餘下不多的與太後同輩之人，再加上深居簡出，隻安分的呆在封地裏，聖上對她倒也尊敬有加，尊她一聲“姑母”。
此番入宮，定然是為了其外孫------賀家長子的婚事前來。
雖說聖諭已下，但若是寧陽郡主親自開了口，聖上也少不得重新思量。
郡主一支，向來口碑極佳，一旦處理不好，難免在朝中引起非議，在天下人麵前落下個“目無尊長、苛待遺屬”的話柄。
走到後殿石階下，小太監停了腳步，回頭弓了身子道：“請王爺和祁大人直接入殿，陛下已候多時，奴才這就退下了。”
老王爺同祁老爺交換了個眼色，抬腳踏上石階。
入了殿，便看到皇上歪在椅子上閉目養神，隻隨意穿了常服，頭發綰了一個髻，未戴冠。一個小宮女站在後頭打著扇，另一個跪在地上為他捶腿。
“都來了，賜座吧。”高高在上的人連眼睛都沒睜一下，揮揮手叫人搬了兩把椅子，又對服侍的宮人道：“你們退下吧。”
賀老爺已到了有些時辰，見他二人來了，起身互相見了禮，方才重新就坐。
皇上坐直了身子，目光從下頭三人麵上一一掃過，隨後輕輕開口：“這門親事，是朕唐突了，早知如此該先問過你們的意思。”
三人慌忙起身，跪倒在地，俯身拜下。
賀、祁二人接連發聲：“陛下言重，是臣等未先稟明就私做決斷，還望陛下恕罪。”
“臣，惶恐。”
皇上接了公公奉上的茶喝了一口，並沒有讓他們起來的意思，茶碗放回公公手裏，他閉目凝神思索了一陣。
三人低頭跪著，大氣都不敢出一口，也不敢互相交換眼色。
“罷了，”皇上睜眼：“本是想著，儷兒這孩子不錯，結了親祁卿與朕便是一家人。如今看來，倒是可惜了。不過，都是朕看著長大的孩子，想來，你們兩家倒是更有緣分些。”
皇上頓了頓：“那便允了你們兩家的婚事，也算是全了姑母的心願和孩子們的情誼，朕，倒也不是那棒打鴛鴦之人。”
賀、祁二人抬首，見聖上表情平和，倒是未有絲毫不悅神色，忙伏地道：“謝聖上恩典！”
皇帝揮手：“都起來吧。襄王，朕將來，再替風兒尋個好的，你和王妃倒不必操之過急。”