卻說那日賈珍跑來說，他給賈蓉定下了秦可卿這門親事，賈蓉一時氣惱不已，便跑去許氏的房中訴說了半日的委屈，這可把許氏心疼壞了，直說要讓賈珍好看。
後來，不知許氏是怎麼運作的，原本定給賈蓉的秦可卿，搖身一變竟然成了賈珍的貴妾，三個月後就要進門。
賈蓉聽後，不禁感慨：怨不得說賈珍和秦可卿能走到一起，合著人家姻緣簿上就有著一段緣分呢！
接下來的日子過得波瀾不驚，轉眼就到了這一年的臘月。
朔風吹雨，送淒涼天氣，垂垂欲雪。
江煙浩渺，碧水霜結，一艘美輪美奐的豪華遊船行於江水之上。
賈蓉站在甲板上，吹著呼呼的冷風，望著黑雲壓城的天空，思考著接下來的路該如何走。
前幾日，西府的人前來報喪，說賈敏病逝揚州城。緊接著，金陵那邊的族裏派人前來傳話，說曾祖父的墳被水浸了。
就這樣，兩下的事情趕到了一起，結果就是賈蓉孤身一人被派往南方前去吊唁，以及處理祖墳一事。
按賈母的話來說：賈璉身為襲爵之人，輕易不得擅離京都；賈赦大有遁入空門之意，叫他去也不合適；賈政一事無成，因著王夫人的事兒，去了也是自取其辱。
經過多方商量，大家一致決定派賈蓉前去一趟。
想到這，賈蓉不禁冷笑出聲。
若非探子回報，前些日子賈母曾與一些人頻繁接觸，他還真想不到，時隔多年，那些人仍然賊心不死，竟然又把主意打到他的身上。
想來也是，那群人向來高高在上，仗著手握權柄就肆意妄為。突然，有一天被人告了禦狀，之後雖然上頭沒有任何處罰，但卻有意無意地將他們排除在外，使得他們這些年隻能在權力邊緣蹦躂，漸漸地再也融不進去，成了京都中那等最普通的權貴之家。
而反觀另一邊呢，他們從未放在眼裏的人，生活卻蒸蒸日上，不僅得了皇上的封賞成了伯爵，還入了幾位王爺的青眼，頗得這些大人物的賞識和青睞。前些日子迎娶了一位美嬌娘，引來無數達官顯貴紛紛前來恭賀，看上去風光無限，人生順暢地簡直令人羨慕又嫉妒。
臨去前，賈蓉派人偷偷抓來了賈政，並讓人遞話給賈母：政二爺爺多年不見自家小妹，日思夜想的緊，竟然趁著他人不注意，偷偷溜到了船上，想跟蓉兒一起前往揚州！老太太請放心，蓉兒一定會好好照顧政二爺爺的！
‘如果真的有人來行刺，那就別怪我拿你兒子當擋箭牌了，畢竟這一遭的事兒能夠促成，可全仰仗您老的極力攛掇呢！’賈蓉如是想。
賈蓉擔心他不在京城，有人會趁機對賈珍和許氏下手，還曾為此專門拜訪了一趟四王府。
說來，他與四王爺的交情，還要從一場刺殺開始說起。
那時王夫人的死訊剛剛傳回京城，賈蓉因著事情即將告一段落，放鬆了警惕，僅僅招呼了兩三個人，便前往城外玄真廟探望賈敬。
誰知在半路上竟然遇到了截殺，前來殺他的那夥人揚言，要讓賈珍也嚐一嚐失去至親的痛楚。
這一戰賈蓉這邊拚死相搏，然而他們隻有兩三個人，就算身手再好，又怎敵得過近二十名殺手。
他們且戰且退，終於被逼到了一處河邊，更加危險的是，賈蓉手裏的龍雀刀不知何時被打落在地，沒有了龍雀刀的保護，他可以說是毫無戰鬥之力。
就在這千鈞一發之際，四王爺從天而降……啊，不是，騎馬路過此地，順手救下了眼看就要命喪黃泉的賈蓉。
賈蓉對四王爺感激不盡，再加上他知道未來就是這位成功登基為帝，於是態度更加熱絡了，借著這次的救命恩情，寧府順理成章地投靠了四王府。
此次南下，他還接了一個秘密任務，那便是說服林如海登上四王爺的這艘賊船。
所以，他便與賈三兵分兩路，他自己前來揚州吊唁，而賈三前往金陵處理祖墳一事。
正想著，忽然感覺甲板之上一陣搖晃，若非他眼疾手快抓住了欄杆，隻怕那一瞬就已經把他甩到江裏去了。