小圈把門給鎖了，自己鑽到幹草垛裏蜷了一夜。小圈非常喜歡幹草發出的那種淡淡的清香味，他習慣於躺在麥秸或者玉米杆的草垛洞裏過夜。天剛剛顯亮的時候，他從草垛堆裏爬出來，去打開家門。這時候莊子還是一片靜謐，太陽還沒有起床，小圈把釕銱兒放下之後轉身就跑沒影了，他怕秦樹保揍他。
秦樹保和張寡婦天亮以後從屋裏出來的時候，小圈不知跑哪去了。秦樹保站在村口迷茫地看著周遭，沒有發現小圈，卻發現通往縣城的大路上開來幾輛大卡車，清一色軍綠色的車身，車頭上安著兩個雪亮的大燈，車鬥上坐滿了人，車還離著老遠，就有嘹亮的歌聲傳過來:日落西山紅霞飛，戰士打靶把營歸，把營歸。胸前紅花映彩霞，愉快的歌聲滿天飛。歌聲飛到北京去，毛主席聽了心歡喜……汽車揚起的煙塵如晨霧般彌漫，漸漸地向秦橋大隊滾滾而來。
被安排到秦橋大隊的知青，跟去別的鄉村的知青不太一樣，來秦橋大隊的知青，上級領導是這樣的布置的:讓他們和省農墾局派來成立農場的領導及骨幹一起開赴秦橋大隊，知青直接參與農場的建立和建設。也就是說，秦橋大隊馬上就不叫秦橋大隊了，改名字了，叫秦橋國營農場，而知青們將成為農場初始階段的一支重要的支撐力量。這個事在幾年前就透露出風聲了，現在終於付諸實施。其實對於知青下鄉的事，大隊小隊都已經開過會了，大隊作了統一部署，要求有條件的人家騰出空房做好接納知青的工作。大隊部有幾間倉庫，也收拾得利利索索，作為備用房子。令人們沒有想到的是，知青會跟著一起來了，農場將會伴隨著知青們到來的腳步聲掛牌成立。
知青下鄉，參加農業生產，接受貧下中農再教育，這是亙古未有的偉大社會實踐，別說是秦橋大隊的農民，就是鴻儒大員，也沒有見過這樣的新鮮事。所以秦樹保趕緊招呼張寡婦去大隊部，看知青是啥樣子的人。不光是秦樹保，張寡婦二人，許二麻，昌兵等等都聞風而動，顧不上吃飯，往大隊部湧去。小圈也不知道從哪裏竄了出來，擠在人群中，仰著頭看熱鬧。知青們把隨身攜帶的行李一件件往下搬，社員們幫著接，知青個個臉上洋溢著燦爛的笑，那是對眼前的一切事物充滿新奇感的笑容，對未來人生懷有美好憧憬的笑容，他們全都是十七八歲二十來歲的青年！社員們的臉上也都綻開朵朵鮮花，人人都喜氣洋洋，滿心歡喜地歡迎這些從城市來的有知識有文化的年輕人。城裏人畢竟是城裏人，他們雖然穿得也很普通，但是氣質這一塊確實不是農村人可以比肩的，他們皮膚白皙，衣著幹淨，頭發梳得順且亮，纖細的手指嫩如剝過幾層的蔥莖，指甲修剪得齊齊整整，指甲縫裏麵看不到一點黑色汙垢。按照事先安排，有條件的各戶人家都領到了寄宿的知青，唯有幾個女知青，被帶到大隊部的倉庫，那裏是她們安身之所。
沒有人可以預見到知青們的命運將會如何，秦橋大隊也許是其中某些知青的人生旅途中的路過之地，他們在今後的某個時候會踏上新的旅程，但也許會有人留下來，成為這片土地的永久居民和墾荒者。