秦明初中畢業後，沒能考上高中，不得不說，讀書也是需要天賦的，不是所有努力的都可以成功的。秦明進了酒廠，做了一名包裝工。秦橋農場多數人家都有一個人進酒廠當工人，如果家庭困難的，通過寫一份申請，就可以被安排進酒廠上班，工資要遠高於農業線上的人。酒廠越擴越大，效益越來越好，工人生活越過越紅火，他們無不把工廠當成自己的家，極力工作，默默奉獻，因為他們都知道自己是工廠的主人，自己的每一滴汗水都是在為國家為集體而流，所以他們豪情萬丈，積極主動，揚眉吐氣，心胸舒暢，每個人的臉上都洋溢著燦爛的笑容。
工廠是他們一生的依靠。
秦明的腿不能久站，組長就安排他坐著幹活，乍幹手不熟，沒有人嘲諷他，也沒有人催促他，一切都是順其自然，水到渠成，不多久，秦明幹活的速度就趕上來了，捆酒瓶子的動作麻利標準又規範。
秦明的臉麵、體型都長得很好，在車間裏，有個女孩看上了他，就暗地裏給他遞紙條。秦明給人家回信說，我年齡還小，現在還不想談戀愛。女孩又遞來紙條，上麵寫著，我可以等。秦明在一天傍晚下班的時候，故意拖延時間，等那個女孩一起走。出了廠門，來到一個僻靜處，秦明站住了。女孩羞澀地低下了頭，等待著秦明下一步的動作。秦明擼起褲管，露出假腿。一根鋥亮的金屬條代替了他的肉腿，駭人驚心。女孩驚訝地望著秦明，秦明說，你能接受這條假腿，我們就談。女孩突然流淚了，一邊抹著眼淚，一邊默默地轉過身，離開了。
本來廠裏很少有人知道秦明的假腿，班長知道，但她從不跟人說起。人們對此事一直避而不談。現在好了，車間裏都知道了秦明是個獨腿，耳朵還不好使，消息漸漸地傳播到全廠，人們都知道包裝車間有一個殘廢人秦明。熱心人替秦明介紹對象，對方一聽到秦明兩個字，當場告吹。秦明很苦惱，但是事實無法改變，秦明心裏說，難道我這輩子隻能打光棍了？
秦明在酒廠幹了兩個月，蘇小紅來找他。當蘇小紅出現在秦明身邊，親昵地幫著秦明幹活時，車間裏炸鍋了。人們紛紛把目光投了過來，這些目光中有好奇的，有羨慕的，有忌恨的。伴隨著一道道目光的，是嘰嘰喳喳的議論。說什麼的都有。有人知道秦明和蘇小紅的關係，就出來辟謠說，你們別瞎說，人家是幹姐弟，你們真的沒聽說嗎？人們對於幹姐弟的說法並不認同，從他們之間表現出來的種種跡象可以看出，幹姐弟隻是他們掩蓋事實的一個幌子。最接受不了這溫馨甜蜜場麵的是那個女孩。女孩在流水線的另一端，手裏不停地把洗淨的瓶子放到流水線上，眼睛不住地往秦明那裏瞟，心裏像起了大風的海麵，難以平靜。
蘇小紅對著秦明的耳朵說，這幾天的活幹完，你就別再來上班了。我們農場要推薦幾名年輕的同誌去市農校進修，楊場長點了你的名。你去學習幾年回來就不一樣了，起碼能進辦公室工作。