雖然四百弓箭手先行的計劃在目前看起來是可行的，但實際上它隻是一種權宜之計。要成功實施這個計劃，需要考慮很多因素，遠比想象的要複雜。因此，西門與樂進需要更加細致地計劃和準備，確保計劃的順利實施。
首先是四百人的挑選，如果不是各百夫長近來訓練較多，挑選合適的人都是一個大問題。其次，四百人並不是一股腦的向前趕路就可以的，要考慮如何走、選哪條線路、隊形如何選擇、如何應對路上突發情況等問題。這些問題需要考慮仔細規劃，才能確保四百人的行進安全和任務的完成。
光靠腦袋，即使是再聰明也是無用的，幸好此次有樂進隨行，樂進將這些安排的妥妥當當。
在次日的風雪中，行軍顯得更加困難。不過還算幸運的是，風向是西北風，士兵們不必頂風行進。於是，西門和樂進分別率領二百名弓箭手出發了。西門率領前隊，樂進率領後隊，兩隊之間相隔半個時辰出發以策應。前後兩隊還各派出三名斥候在隊伍前後進行偵察。
上午的行軍很順利，新兵營擁有老兵少有的銳氣，更有一股榮譽感，所有人都卯足了勁趕路，及至中午兩隊彙合，路程已行將近五十裏，兩個領隊都稍稍鬆了一口氣。
下午行軍依舊由西門先行，老天爺仿佛感到弓箭營的軍隊不可阻擋，正午時分一過，便收了風雪，讓太陽露了出來。
離壽張越來越近，西門希望最好就這樣一路走到目的地。金角回馬來報，再行二、三裏就到了馬頰河，過了河就到了壽張的區域範圍了。
馬頰河，古九河之一，因馬頰河河勢上廣下窄，狀如馬頰而得名。發源於東郡（濮陽）澶州坡。河寬兩丈左右，深也有半丈之多。
現在天氣溫度還不夠讓河流上冰，所以渡河是個很大問題，另外河流東岸還有數量不明的黃巾軍駐紮。
西門隻得再次等樂進彙合，商量對策。其實在行軍前，樂進就早已從地圖上看到了馬頰河，並已經想好應對的方法，就是搭浮橋。前鋒隊伍也就四百多人的弓箭手，人數不多，而且都是輕裝簡衣，這種方法可行。現在唯一要顧慮的就是不在計劃內的黃巾軍，如何在過河的時候應對，如何在過完河後突出重圍。
“要不等天黑！天黑後小心點，應該不會被發現。”金角提議道。
“不行，我們的軍令是天黑前趕到壽張。”樂進強調道。
“那，要不繞路，繞過對岸軍隊駐紮的範圍。”金角繼續說道。
“不行，同樣時間來不及了。”樂進再次否定金角的主意。
“看來隻能強攻了。”西門沉思後說道。
“我也如此認為。”樂進讚同道。
“不是吧，兩位大哥，對麵軍隊最少兩千人，強攻，不是雞蛋碰石頭嘛！”金角不理解西門與樂進是怎麼想的，驚得跳了起來。