經了這麼多事，鬧騰了大半輩子的張氏也蔫了，好像被抽走了精氣神，身體就跟著不好了。
也就還能煮煮飯什麼的，但下地幹活是沒辦法了。
薑家人當初靠著兩個女兒的彩禮過得可是相當滋潤的，再加上以前是大鍋飯時期，幹得再少也不能讓人餓死，總是有糧食的。
可隨著改革開放而來的是家庭聯產承包製，土地都分配給各家了，幹的多賺的多，幹少了就得餓肚子了。勤勞的人家都笑開了花，而薑家這樣混日子的，好日子也就到頭了。
這兩年薑家人是越過越困難，現在薑老頭死了，薑大樹還在監獄裏，張氏身體也漸漸敗了，就剩一個薑大寶還算健康。
可薑大寶也就是個十歲出頭的小孩，還是個被寵壞了的熊孩子。家裏發生這麼大的變故也沒能改變他，他最關心的還是自己能不能吃飽。
家裏滿足不了他，他就向外發展。村裏人開始三天兩頭地發現吃的被偷，基本都是饅頭紅薯啥的，還丟過雞，氣的那家的老太太在家門口罵了一整天，把小偷的祖宗十八代都罵了個遍。
而吃得滿嘴油光的薑大寶渾然不在乎，他隻要能吃好，祖宗被罵什麼的根本不重要！
當初薑大樹沒錢賭了就是在村裏偷的，現在薑大寶為了口吃的也幹起一樣的事，這何嚐不是一種“傳承”呢？
不過薑大寶被抓的速度也向他爸看齊了，由於他還是個孩子，偷的又都是吃的，家裏除了病懨懨的奶奶沒有能做主的人，氣憤的秀水村村民都做不了什麼，除了被偷雞的老太太要回了點錢，其他人都隻能自認倒黴。
不過被發現以後，薑大寶就不好偷東西了，大家都防著他，甚至還會互相通風報信，一旦看到他，就通知給鄰居，讓薑大寶的偷竊大業很難進行。
薑大寶也不做無用功了，他又打了縣裏的舅家的主意，隔三差五地就去找他們，打著滾鬧著要吃飯，然後蹭上一頓飽飯，還讓他們通知陳愛紅寄生活費回來。
陳家人咬牙切齒地瞪著他，如果不是為了麵子，他們才不會讓這個強盜一樣的小孩進門。可他實在是太會鬧了，如果不讓他進來，他就會把整條街的人都吸引過來，讓他們家成為眾人的笑柄！
他們在心裏再次唾罵惹下麻煩的陳愛紅，如果可以，他們也願意出賣陳愛紅換來安寧，可問題是他們也不知道陳愛紅在哪啊！總不能讓他們來養著這個小崽子吧，他們也有自己的孩子，哪裏願意再養一個討人厭的外甥。
張氏也知道薑大寶又往縣裏跑了，不過她沒太在意，反正每次薑大寶都能吃飽飯回來，多好的事啊。再怎麼說她的大寶也是那些人的外孫／外甥，他們出點力怎麼了，他們家都這樣了，總不能在有有錢外家的情況下，還讓大寶跟著吃苦吧。
張氏樂見其成，陳家人爭吵不休又無法達成共識，薑大寶就這麼蹭了快一個月的飯。
直到有一天，他一去就沒有再回來。