雲澗書院一行有了重大發現，霍昶舟查死者接觸之人，發現死者同寢室的三位學生也離奇失了蹤跡。
見管事夫子秦曜閃爍其詞，霍昶舟官威逼問，終於將書院極力隱藏的秘密也挖掘了出來。
原來，他們四個不守規矩偷溜出院，誤食毒株，遂全部中毒身亡，學院一怕朝廷追究，二怕引起學子恐慌，鬧出大動靜，遂將此事隱藏了下去，他們的屍體也被草草掩埋。
豈料，一場雨，劉辛的屍體被發現，竟被他們順藤摸瓜查到了這裏。
霍昶舟犀利，態度強硬的命衙差挖出了三具屍體。
三具屍體直挺挺的並列排在後山，霍昶舟讓人將屍體抬到烈日下，他舉著一把油紙傘四處查驗死者身上的傷痕。
隻見傘的陰影下，三具屍體兩頰都浮現出淺淡的手指印，霍昶舟以手指對比，竟和捏臉的動作相符，扒拉開衣服，又細細檢查了一番屍表所呈現的痕跡。
“這是蓄意謀殺，死者手腳都有被捆綁的痕跡，捆綁力道之重已造成了輕微骨挫，麵部有指痕壓迫，應該是被捏臉部強行灌毒所致。”霍昶舟轉頭去看秦曜，語氣急轉直下，冷得能掉出冰碴子，“哼！什麼誤食毒株，不過是推脫之詞，如此明顯的捆綁痕跡，但凡查驗一二都能發現其中蹊蹺。”
秦曜被他這一訓，訓得低下了頭，默不作聲。
霍昶舟微微側首，稍適平複心緒，恢複一貫清冷，道：“楹月，剖驗。”
“是，大人。”楹月利落的取出銀質小刀，尖頭銀鉗等一應工具剖開三人胃部。
三人屍表所呈現的腐敗程度，雖然沒有劉辛嚴重，但一打開胸腹腔，腹中積壓所至惡臭撲鼻而來。
黎清詞強忍著惡臭，用銀鑷子取出少許，放到布巾上，細細查驗其行、色、味，“我不僅能確定是曼陀羅花種，而且，我敢肯定這附近種有曼陀羅花，他們所服皆是新鮮花種，毒性最大，三人服食的分量比劉辛更多，服之可很快斃命。”
霍昶舟長袖一揮，語氣冷若冰霜， “搜院，本官倒要看看，何人這般喪心病狂，草菅人命。”
是以，眾人開始了掘地三尺的搜查，細致認真，不放過任何一個地方。
黎清詞憑其對曼陀羅花的熟悉，尋著那淡淡的花香，找到了後山。
後山，一籬笆圍成的院牆，開墾出一小片的曼陀羅花，微風下搖曳著花枝，甚是招人。
陪同而來的秦曜也是一臉驚訝，“這裏竟然種了曼陀羅花。”
他一路刻意隱瞞，霍昶舟並不相信他的話，語氣幽深，“你常年在院中且又擔任管事，竟會不知這裏種有曼陀羅。”
“大人恕罪，這地方是院長的禁地，任何人不得擅闖，是以，我從未來過花圃，若我早些知道，這些孩子也不至於。”秦曜深深歎了口氣，甚是自責，然，他的這番話已是有意無意指認孟院長便是凶手。
“孟院長呢，本官有話問他。”
“大人稍等，我這就去請院長過來。”秦曜交代一句，匆匆跑遠。