一莊嚴的忠王府禮堂集體婚禮在隆重舉行
建在天京城內明瓦廊的忠王府一片喜氣洋洋從大門外到王府裏處處披紅掛綠、張燈
結彩往日繪著旭日東升、海波蕩漾的巨大照壁已被黃緞裱糊正中那個大紅囍字猶如火
球般輻射著光芒把出出進進的男女老少的臉蛋映得紅通通的。
今天是忠王府的大喜日子。忠王次女忠二金金好下嫁英**官畢爾斯、忠王三女忠三金
金妙下嫁慕天安譚紹光兩姐妹的婚禮同時在王府禮堂舉行。還有兩對新人也在這個時刻向
世人宣布自己的婚姻他們是英國籍軍官呤唎和葡萄牙姑娘瑪麗、希臘籍軍官包西和安慶姑
娘姚弱琴。四對新人同時舉行集體婚禮這在金陵城裏是曠古未有的奇聞何況還是王女下
嫁中外聯姻！直把小天堂裏的幾萬太平軍將士、幾十萬居民們的心撩撥得癢癢地、融融
地誰都想去親眼一睹盛況。怎奈王府警戒森嚴大家都隻能在遠處張望在街巷議論禮
堂裏正在舉行的婚禮豈是一般人所能看得到的！
寬敞的王府禮堂平素是禮拜上帝的莊嚴場所今天作了婚禮的會堂平添了濃厚的喜
慶氣氛。從屋頂懸下四十盞掛有彩色流蘇的八角玻璃燈裏紅燭高燒一條條布滿各色小三角
旗的繩索把這些角燈與四壁牽連起來正麵是一張特大條形茶幾上麵燃著八根碩大的紅
色龍鳳蠟燭。茶幾前一字兒擺開十一張大桌桌麵一律鋪著紅綢上麵擺的是天京城內各
王所贈的禮品。他們是幹王洪仁玕、侍王李世賢、輔王楊輔清、章王林紹璋、沃王張洛行、
顧王吳如孝、信王洪仁、勇王洪仁達及幼東王、幼南王、幼西王。這些禮品大多是被麵、
枕頭、衣料、飾等。正中一張桌上天王洪秀全的禮品與眾不同那是四本裝裱精美的
《天王禦製詩》。環繞著這一排禮品桌的是一盆盆盛開的鮮花。兩旁懸掛一副賀聯：中外
結同心萬裏長城護天國；華洋聯佳偶百年美眷享太平。這是已升為楚天安爵號的康祿送
的禮物。整個禮堂一派花團錦簇、珠光寶氣隻有正中那幅耶蘇蒙難圖給熱烈歡騰的氣氛
增加了幾分莊嚴肅穆之感。
左右兩邊已坐好了穿戴一新的男女貴賓。左邊坐的是男人全部朝服朝冠。第一位坐的
是王府主人李秀成。他作為主人本不應該坐第一位但因為他不僅是兩位公主的父親又
是四個新郎官的上司且其他新人家都沒有長輩參加忠王便作了這四對新人家長的代表
被眾人推上了第一把交椅。
第二位坐的是洪仁玕下麵各自依爵位高低坐下去。右邊的女賓一律插花戴朵繡袍彩
褲。坐在第一位的是兩位公主的生母宋王娘接下去是幹王的正紀羅王娘再下去是各位王
媳和夫人還有些女官。主持婚禮儀式的是幹王的朋友、英國倫敦傳教會收師亨卜洛。
隻見亨卜洛牧師手捧《聖經》滿臉含笑地走到茶幾中央操著流利的中國話宣布：
“忠二金金好與畢爾斯、忠三金金妙與譚紹光、呤唎與瑪麗、包西與姚弱琴結婚儀式現在開
始。”
大廳裏奏起雄壯的《東王得勝歌》眾人簇擁著四對新人如同眾星捧月似地合著樂曲
的節拍儀態萬方地走進禮堂。這時掌聲、歡呼聲響起人們紛紛向他們拋出紅綠彩紙碎
片。四位新娘都穿著潔白的拖地長綢裙每人身後跟著身穿大紅短褂插金花的女儐相。四
個新郎都穿著太平軍高級將領服每人身後一個身著戎裝的男儐相。四對新人緩慢地一步一
步地走過來他們的臉上洋溢著青春的幸福的微笑。是的這四對新人的婚姻都是嶄新的令
人羨慕的他們每一對都有一段永生不會忘記的幸福的回憶。
走在最前麵的忠二金金好既有母親一樣的婀娜美麗的長相又有父親那種勇敢追求的
氣質。她的夫婿畢爾斯與呤唎一同從英國經香港來到天京投奔太平軍因作戰英勇、性格
坦誠很快受到忠王的器重。後來包西也來了三個洋兄弟結成莫逆之交一起作為忠王的
愛將時常出入忠王府儼如家人。畢爾斯英俊的風度、優雅的談吐得到了二公主金好的
愛慕。金好放下王女的尊貴衝破禮教的藩籬主動向畢爾斯表白了自己的愛情使畢爾斯
受寵若驚。當金好向母親說出自己心中的秘密時卻遭到了母親的堅決反對。原來母親早已
為女兒覓好了東床快婿那便是留守蘇州的譚紹光。
譚紹光跟著父親加入太平軍時還隻是一個十二三歲的小男孩。不久父親戰死李秀成
的夫人宋氏見譚紹光孤苦可憐遂收留在身邊。譚紹光聰明懂事對李秀成和宋氏很是尊
敬深得他們的喜愛。宋氏因為無子更將紹光視同己出。
紹光在戰火中長大鍛煉成一條鋼鐵漢子逐漸擔負起太平軍的領導重任。從那時起
宋氏便暗中起了一個心意要將紹光招為女婿。宋氏三個女兒大女早夭她便把紅線的另
一頭係在金好的腳上。誰知女兒竟瞞著父母自己找了男人還居然是個洋人！宋氏好說歹
說怎奈金好對畢爾斯的愛情忠貞不渝母女倆僵持著。畢爾斯將此事告訴呤唎及其未婚妻
瑪麗。
瑪麗是個剛強的葡萄牙姑娘很小時便跟著父母來到香港。父親是個富商在香港辦了
一個修船廠。十六歲那年母親去世父親強迫她嫁一個有錢的智利人。瑪麗不願意一個人
躲在一條小汽船上不出來。恰遇呤唎也到了這條船上。姑娘的不幸引起呤唎的深切同情呤
唎協助她逃出香港一同來到中國內地。在顛波的旅途中兩人相愛了。
瑪麗給他們出了個主意：私奔去杭州爭取正在圍攻杭州的忠王的支持相信胸懷寬
廣既愛女兒又愛部將的忠王會成全這樁好事。金好、畢爾斯欣然采納。瑪麗這個主意不僅
對金好有利也對自己有利。
原來瑪麗一到天京便因她出眾的美麗引起了幼讚王蒙時雍的愛慕曾兩次想在半途
將瑪麗擄去幸而她機靈地躲開了。呤唎和瑪麗不願意因此事使天王降罪蒙時雍也欲借此
離開天京一段時期。和他們一起去杭州的另外還有一男一女。男的便是包西女的便是姚
弱琴。說起這對戀人的結合更富有戲劇性。
去年英王陳玉成在安慶失利天京派出大軍赴援包西率馬隊從征。在安慶城外姚家
村包西的先頭馬隊遭到了鮑霆字營的襲擊。包西手臂受傷又累又餓來到姚家村一個
大宅院裏。
這家宅院隻有一個年過花甲的老頭和一個女兒、一個婢女。包西說明來意老頭命婢女
立即燒茶做飯又給包西包紮傷口。包西很感激這個老人拿出錢來給他。老人不收錢反
而求包西保護他的家庭和宅院。包西一口答應寫了一張字條貼在老人家的大門上不準別
人闖進來。
包西告辭老人走到半路想起後隊裏有不少清軍投降過來的人那些人過去作惡慣了
本性難改決不會因他的字條而放過兩個年輕的女子。包西急忙轉身趕回。一到村口果然
見後隊的人在大肆搶掠燒殺老人宅院門口也有幾個士兵圍著一個女子在調笑。包西氣憤已
極喝令住手一看正是給他包紮傷口的婢女。他衝進大門迎麵碰上兩個兵士拖著老人的
女兒出來。包西飛起一腳將一個兵士踢倒在地另一個嚇得跑了他扶起小姐。小姐哭哭
啼啼地告訴包西父親已被殺。包西急忙進入內室見老頭倒在地下身旁一灘血。包西將
老人抱到床上。
老人慢慢回過氣來指指身旁的女兒又指指窗外的棗樹以極弱極細的聲音對包西
說：“棗樹下有我埋下的六十根金條都送給你你要好好照顧我的女兒弱琴。”說罷斷了
氣。
包西埋葬了老人從棗樹下挖出了金條將姚弱琴安置好打完仗後便將她帶到了天京。
當金好和畢爾斯一行來到杭州時正碰上太平軍克複杭州李秀成十分高興地在原浙江
巡撫衙門裏見到自己的女兒和這幾個英姿勃勃的洋兄弟。金好向父親陳述了自己的心願果
然得到父親的理解。不久李秀成帶著他們一起回到天京說服了宋王娘並決定將三女金
妙許給譚紹光。
“現在由新郎新娘向天父上帝祈禱。”亨卜洛宣布了婚禮的第一項程序。
畢爾斯挽著金好向著耶蘇蒙難圖跪下念道：“小女金好、小子畢爾斯跪在地上禱
告天父皇上帝：今有小女小子迎親嫁娶事虔具牲饌茶飯敬奉天父皇上帝懇求天父皇上
帝祝福小女金好、小子畢爾斯夫妻和睦家道吉慶萬事如意。托救世主天兄耶蘇贖罪功
勞轉求天父皇上帝在天聖旨成行在地如在天焉。俯準所求心誠所願。”
接著金妙與譚紹光、呤唎與瑪麗、包西與姚弱琴都照以上格式對著天兄耶蘇祈禱了一
番。
“現在由忠王向新郎新娘賜結婚戒指。”
在各位男賓的朝服朝冠麵前忠王華麗舒適的王便服顯得分外引人注目：長袍由黃緞製
成下半部繡一隻棕色雄獅上罩一件大紅短襖；頭巾由棗紅綢子製成上麵是忠王自行設
計的獨特裝飾——中間一塊異常明亮的祖母綠大寶石寶石左右各排著四塊橢圓形金牌金
牌上刻著刀、槍、劍、戟、爪、鎚、弓、斧八件兵器的圖案。忠王今年剛四十歲就已居王
位且成為中外兩員虎將的嶽丈事業的勝利家庭的美滿給他的雙頰布滿了喜悅的笑
容。他向八位新人每人送了一個鑲寶石純金大戒指笑咪咪地看著他們互為對方將戒指戴上。
按照太平天國通常的婚禮儀式到此主要內容已完成牧師開始給他們龍鳳合揮——
當時的結婚證書。但遵循忠王的命令還要按照起義前滕縣也是全國的老規矩行三拜大禮。
亨卜洛高喊：“一拜天地。”四對新人對著禮堂頂拜了一拜。
“二拜父母。”李秀成和宋王娘代表新人的家長接受了他們的跪拜。
“夫妻對拜。”四對新人互相作了一揖。
禮堂裏年長的賓朋們很久沒有見到這種儀式了今日在忠王府裏再見都感到很親
切。拜完後亨卜洛莊重地將四張龍鳳合揮給他們並慈愛地祝福他們互敬互愛比翼齊
飛。
“幼讚王到！”禮堂裏突然響起門衛的大聲報告除李秀成、洪仁玕外全體人員都起
立迎接。這四對新人尤其是呤唎與瑪麗的心一下子急跳起來他們不知如何來應付這突
的後果難以預料的衝突。十九歲的幼讚王蒙時雍身著王服神情沮喪地走了進來身後跟著
一大群隨員。李秀成站起笑著對蒙時雍說：“請幼讚王入座！”
蒙時雍點了點頭徑直向瑪麗走去。呤唎緊握拳頭瑪麗臉色慘白禮堂裏其他人不知
底細都興高采烈地望著。蒙時雍在瑪麗的麵前停下來緊緊地盯著她。瑪麗先是緊張已
極後來看到幼讚王的眼神越來越黯淡越來越模糊終於滾下兩顆晶瑩的淚珠來這才放
心了。呤唎等人也放心了。
“瑪麗小姐。”蒙時雍帶著哭腔說“你是我所遇到的最美麗的女子你曾經把我的魂
魄都勾去了。你沒有成為我的王妃我心肝已碎本不想來此親眼看到這個使我痛苦的場
麵但我還是忍不住來了。”
在深宮婦人中長大的幼讚王不能控製自己的感情淚如雨下。他轉過臉去擦了一把淚
水喊道：“把禮物送來！”兩個隨員走上來。前麵的捧著一個大木盤盤上罩著一大塊綠
綢。幼讚王揭開綠綢露出盤上放著的兩樣東西：一頂滿是珠花的鳳冠一件繡著牡丹的霞
帔。燭光下鳳冠霞帔熠熠光美豔耀眼。bsp;“瑪麗小姐這兩件禮品原是暗中為你製的希望有朝一日看到你在讚王府裏穿戴。
今天當著呤唎的麵送給你我祝你們幸福！”幼讚王說到這裏眼淚又嘩嘩地流了下來。
“謝謝幼讚王。”瑪麗聲音顫顫地。
隔了一會蒙時雍又揭開第二個木盤上的綠綢子露出三隻玉鐲、四把短劍。他將三隻
玉鐲分別送給金好、金妙、姚弱琴又將三把短劍分別送給畢爾斯、譚紹光、包西。最後
他拿起剩下的那把短劍走到呤唎麵前將短劍遞過去。呤唎接過劍正要說聲“謝謝”
卻看見蒙時雍在狠狠地盯著他壓低聲音罵道：“我恨不得殺了你！”說完扭頭匆匆離開
了禮堂！
“現在請忠王代表新人們的父母向各位來賓講話。”亨卜洛充滿喜慶色彩的聲調又
響起。
忠王再次離開座位走到茶幾前紅光滿麵地對大家說：“畢爾斯、呤唎等人的父母或遠
在異國他鄉或已去世我今天代表他們向各位兄弟姐妹們說幾句話。第一謝謝各位光臨
使他們的婚禮能有如此隆重熱烈的場麵。第二祝福他們琴瑟和諧白頭到老。第三我要借
此機會講講如何建設天國保衛天國的事。盡管安慶已陷於清妖之手天京失去一個重要屏
障但我天國仍有廣闊的幅員和眾多的子民我們的力量是強大的。兩年來蘇福省的人民
安居樂業百廢俱興。許多人問我蘇福省是如何繁榮起來的我可以告訴大家蘇福省的治
理采取的正是今天婚禮的形式。”
禮堂裏的全體來賓都被這句話所吸引為什麼治理蘇福省和婚禮是一樣的形式呢？大家
興趣盎然地聽下去。
“今天的婚禮我們采取了天國製度和古製相結合的形式。治理蘇輻省也是用天國製
和古製相結合的辦法。人人平等男女平等有田種有飯吃這是天國製；施仁愛、寬刑
罰、講禮儀這是古製。天國製和古製相結合蘇福省就治理好了。”
幹王洪仁玕坐在那裏聽了李秀成的這番議論心裏大為不安。忠王這種天國製和古製
相結合的辦法既違背了天王的方針也與他在資政新篇裏提出的建國大綱相去甚遠。他為
天國最高層的嚴重分歧而擔憂。
“要建設好天國先要保衛好天國現在曾妖頭在安慶派出好幾路人馬向我天京進
犯李妖頭依靠洋人的力量在上海蠢蠢欲動左妖頭也在浙江竄擾我天國的形勢仍是嚴峻
的。”
一個衛兵進來對忠王耳語幾句忠王的麵孔立刻沉下來。
“各位兄弟姐妹們剛才得到情報清妖曾國荃的前鋒已到聚寶門外雨花台。”
禮堂裏開始嘩然人們議論紛紛無不感到大出意外。自從江南大營徹底打垮到現在整
整兩年了天京城外再也看不到一個清妖。盡管前線天天炮火不息天京城裏卻是一片升平
安定的景象。現在又要打大仗了怎不令人緊張！尤其是右邊女賓席上更是嘈嘈切切亂成
一團婚禮顯然不能繼續下去了。忠王環顧四周鎮定地宣布：“婚禮結束全體將領隨我
到花廳議事！”
曾國藩第二部野焚
二孤軍獨進瘟疫大作曾國荃陷入困境
曾國荃領了主攻金陵的任務後便和曾貞幹一起率領吉字營、貞字營雄心勃勃地向東開
拔一路斬將奪關從蕪湖、太平府打過秣陵關、方山來到金陵城南門外雨花台將老營
設在報恩寺塔廢墟邊。這座建於南宋的寶塔高達十三層頗為壯觀。鹹豐六年天京事變時
北王韋昌輝害怕翼王石達開回師攻天京時憑籍此塔攻城於是這座曆時七百餘年的寶塔便被
韋昌輝拆毀了。
曾國荃和他的心腹大將李臣典、蕭孚泗、劉連捷、彭毓橘、朱洪章等人都是第一次來到
這座江南名城。他要韋俊帶著他和部將們遠遠地從南門附近走到太平門邊一路細看漫議
費去了整整一天。韋俊告訴他金陵圍牆三成隻走了一成。曾國荃等人大吃一驚心裏想：
吉字營、貞字營合起來隻有兩萬多人要想像過去圍吉安圍安慶一樣包圍天京豈非夢囈！
一向倔強自負、蠻橫不計後果的曾國荃雖有點後悔不該輕率進兵但事已至此也隻有硬
著頭皮挺下去了。曾國荃命令全體將士在雨花台一帶深溝高壘建築堅固的工事作長期圍
下去的準備一麵盼望其他各路人馬早點來到金陵城下。哪知進軍金陵的其他幾路各有各的
難處。
北路主帥、安徽巡撫李續宜剛準備出師忽接父喪凶信匆匆回家奔喪部將唐訓方率
部受阻於壽州不能南下。鮑則被阻於寧國也欲進不能。多隆阿剛啟程幾天朝廷便命
他為欽差大臣開赴陝西西路也因此沒有了。水師因要修補戰船等待從廣東運來的洋炮
也暫在池州至銅陵一段江麵上逡巡不前。五路人馬其餘四路都不能按期抵達曾國荃在雨
花台氣得暴戾失常曾國藩在安慶也急得日夜不安。每天晚上臨睡前曾國藩都要到三樓的
小房間裏去一趟。那間房子裏放著一個舊蒲墊曾國藩跪在蒲墊上默默地對天禱告求老天
保祐各路軍事順利早點拿下金陵。
曾國藩的禱告不但沒有為湘軍求來福祉一場瘟疫反而突然在金陵城外蔓延給雨花台
畔的湘軍帶來巨大的災難。僅僅隻有幾天時間湘軍就死去三百多人。一個營房裏隻要有
一人得了病便會立即擴散開去早上看著還是好好地晚上便僵臥不起了。連夜派出十人
抬屍出去掩埋回來清點人數就隻剩下五人；打著燈籠火把去找時沿途看到的則是五具
倒在路邊的僵屍。曾國荃惶恐不安四處延醫尋藥附近的藥買光了又派人遠到安徽、湖
北等地去買藥未買來人又死了一千多。李秀成趁此機會大舉向雨花台進攻曾國荃不得
不率領病贏士卒抵抗弄得焦頭爛額痛苦萬狀。李秀成進攻了幾次部卒也染上瘟疫嚇
得他不敢再與湘軍接觸才使得吉字營從瀕於全軍覆沒的邊境上得以解救。
正當曾國荃稍稍喘口氣的時候貞字營統帥曾貞幹忽染瘟疫死去了。貞字營被合並到吉
字營中。噩耗傳到安慶曾國藩聞之傷悼不已。曾國荃孤處雨花台連遭不幸使曾國藩日
夜為之心神不安。他希望老九暫時撤離雨花台與鮑的霆字營合兵一處但老九不同意。
於是曾國藩寫信給在家守製的李續宜請他墨絰視師帶北路軍南下卻不料李續宜自己
已病入膏盲不能應命。曾國藩又命李鴻章將程學啟的開字營二千將士開赴雨花台但程學
啟打仗勇猛李鴻章正依靠著他不願放出隻同意調吳長慶前去。曾國藩知吳長慶的慶字
營多為未經訓練的新勇幹脆不要了。他在安慶為滿弟舉行完吊唁儀式親將靈柩送上西行
的大船後便立即乘船東下他要去查看吉字大營在雨花台畔的駐紮情況。
臨行時曾國藩又把當年王世全送的那把王氏祖傳寶劍帶上心裏作了決定：先盡力說
服老九暫時撤兵如果他堅決不撤則以此劍相贈鼓勵他早日達到目的。
太平軍水師自田家鎮之役大敗後便一蹶不振以後周國虞兄弟相繼戰死水師也便基
本瓦解了。千裏長江江麵上全是湘軍水師的戰船隻是緊靠天京一段江麵上太平軍陸軍
在幾個重要關口上建築了堡壘加強防守使得湘軍水師不敢闖進來。這幾個重要關口由
西向東依次為：大勝上關、鳳林洲、永定洲、三汊河、九洑洲、老江口、草鞋峽、七裏洲、
燕子磯。曾國藩的座船在離大勝上關二十裏路遠的落星寺停了下來坐進了早已在此等候的
綠呢大轎在彭毓橘指揮的三百名湘勇的保護下來到雨花台。
一連幾天曾國荃陪著大哥查看金陵城外的地形以及吉字大營二萬多人馬的分布情況。
這時瘟疫已經過去軍營剛剛恢複元氣。曾國藩見九弟的營盤紮得牢實堡壘堅固壕溝挖
得又深又寬很是滿意邊看邊稱讚使沮喪了大半年的曾國荃心情舒坦起來。
“沅甫盡管如此吉字營還是要暫時先撤下等北路到達江北霆字營進入溧陽後
再三路並進包圍金陵。”在曾國荃的老營當屋子裏隻剩下他們兩兄弟的時候曾國藩又一
次勸說九弟。
“大哥屯兵金陵城下飲馬秦淮河邊從出山到長沙辦湘勇的那一天起你就立定了
這個誌向盼望十年之久的這一天終於到了。現在瘟疫已經過去軍營恢複了生氣正宜一
心一意在這裏作攻城的準備豈能言退兵？”曾國荃雖沒染上時疫人卻比在安慶時要黑瘦
多了不過說起話來仍和過去一樣的虎虎有生氣。
“不全部撤也可以還有一個方案你考慮一下。”曾國藩深知九弟的脾氣他不願意幹
的事任何人也難說動他。“金陵城裏有長毛七八萬蘇州、常州一帶有長毛十餘萬吉字
營二萬多人全部屯在這裏萬一哪天長毛調集十萬人馬將你們團團包圍要突圍出去亦是難
事。軍事上最忌呆兵二萬人長期聚在一起便成了呆兵不如騰出彭毓橘、劉連捷兩支人馬
出來遊弋在外作活兵。”
“有兩支活兵在外固然好但分兵勢必單長毛來圍便更為難。”曾國荃仍堅持他的意
見。
“我不能眼看吉字營處於困境而不顧沅甫功要立名要爭但自古以來成大事者
半由人力半由天命你盡管好強有能力但目前天命不順呀！”曾國藩見九弟高低不聽
不免焦慮起來“瘟疫大作全軍死了二千多人軍心大受挫折這是天命不順的第一點。
五路大軍開赴金陵其他四路都不能順利進軍這是天命不順的第二點。貞幹驟然去世這
是天命不順的第三點。有此三點吉字營暫時必須撤。”
“大哥此話固然有理但大哥平時也常對我們說功可強成名可強立在人之努力
耳。又說天下事有所逼有所激而成者居其半眼下盡管時機不太利這正是困知勉行的時
候要在逼和激中去做成事。我準備過幾天要杏南回湘鄉去再招三萬精壯勇丁來金陵湘鄉
沒有這麼多就到寶慶府去招。有五萬人我保證拿下金陵！”
曾國荃這番話正是曾國藩過去所奉行的信條：越是艱難越要奮鬥。難道說是自己年
過半百、官居一品而滋生了官場暮氣嗎？或者是讓一時的困難嚇倒了嗎？曾國藩心裏很是讚
賞九弟這種迎難而進的鬥誌一時語塞竟然不知用什麼話來回答才好。
“大哥我還有許多話沒有對你說你先聽我講講好嗎？”
曾國荃給大哥泡了一碗清亮的碧羅春雙手遞上來。
“我到金陵來一是看看你的布置二是來聽聽你的意見。你有什麼話全部給大哥倒
出來吧！”曾國藩喝了一口茶催九弟說下去。
“大哥依弟之見我吉字大營隻要在雨花台穩紮下來今後進入金陵的第一人就必
定是我而不是別人。”曾國荃如此自信的態度如此肯定的語言使得曾國藩對他的話格外
重視起來。
“好哇！大哥巴不得如此。你且說說必定是你而不是別人的理由。”
“大哥我是這樣看的。”曾國荃不慌不忙地將胸中的想法亮了出來“長毛的實力不
在金陵而在江蘇南部即長毛所謂的蘇福省以及浙江省。在這兩個地方和長毛周旋的李少
荃和左季高都是當今不可多得的人才且二人都極為好強又有洋人的支持相信他們就
在這一年半載之間便會將蘇南和浙江的局麵控製下來。如此則金陵後院起火糧餉不能
接濟援兵不能前來城內必然混亂金陵作為一座孤城攻下隻在早晚了。我長期屯兵在
此誰敢再擅自兵臨城下搶我的功勞？倘若我這時一撤兵難保少荃或季高不乘虛派兵進
來。對他們兩個人大哥你都得存一點戒心。”
曾國荃的分析不是沒有道理的。他笑著說：“看來仗把你打得越來越精了。”
得到大哥的表揚曾國荃的興頭更足了：“大哥我還要告訴你一件重要的事。”曾國
荃的眼中流露出詭譎的神色“這兩個月來我派了一百多個聰明能幹的弟兄打進了金陵城
內要他們刺探情報聯絡鄉紳拉攏收買長毛中那些不很堅定的人這方麵收獲不少。”
“沅甫你這個點子想得好！”曾國藩十分讚賞眼前的弟弟再也不是當年那個脾氣
強硬、腦子不開竅的混小子而是一名真正的大軍統帥了。往城裏派奸細這一點連他自己
都沒想到。
“有哪些收獲？”金陵城裏的消息不僅對於曾國荃是重要的對整個湘軍的統帥曾國
藩來說更為重要。
“他們每天向我報告情況。據他們所提供的情報看來長毛的敗局是必然的。他們的天
王洪秀全自進金陵後便一直在天王宮裏花天酒地尋歡作樂軍政大事一概不管先是全部
交付與楊秀清後來又聽信於兩個異母兄長現在又完全委托給他的族弟洪仁玕。”
“據說此人資曆很淺不過學問還不錯。”曾國藩插話。
“是的長毛將領們都不服他。他隻能紙上談兵實際打仗則不行；搞了個什麼資政新
篇完全是一紙空文。長毛自內訌之後元氣大傷洪酋作亂之初所宣揚的那一套人人平等
原來都是假的長毛內部很多高級將領都看透了。長毛打仗原先靠的是楊秀清、石達開
後來靠陳玉成李秀成。”
“楊秀清、陳玉成已死了。前向孟蓉來信說石達開已被他們逼得走投無路成為甕中
之鱉現在隻剩下一個李秀成。
這個人有頭腦那年以偷襲杭州的花招破了江南大營其用兵之乖巧令人佩服。”曾國
荃談的這些情報並非什麼絕密消息曾國藩早已掌握。
“李秀成是個人才但洪酋不信任他。”
“是嗎？”這點使曾國藩感到意外他一直以為李秀成是受著洪秀全絕對信賴的人物。
“自從那年內訌之後洪酋便不再實心相信異姓人後來韋俊投誠更引起他對擁有重
兵的異姓將領的不放心；且據城內來的消息說在用兵打仗用人行政等方麵李秀成和洪
酋有不少重大分歧。他在蘇州行使的一套與洪酋的方針大有不同。隻是因為李秀成性格
軟常常對洪酋作些讓步才保得分歧沒有表麵化。大哥如果不派人打進城裏我們如何
會得到如此機密內情。”
“的確如此。”曾國藩點頭“沅甫今後有關長毛上層的一些重要消息你要常常告
訴我。”
“好是好但大哥你要拿東西來交換。”
“交換？”曾國藩不禁大笑起來“好厲害的老九要什麼條件你盡管說。”
“大哥你要給我買一百尊重型開花炮每隔半個月給我送一千顆開花炮彈。”
“一百尊重型炮我給你買。至於每半個月一千顆炮彈嘛”曾國藩停了一會“安慶內
軍械所目前一個月還造不出二千顆炮彈全部給你都不夠呀！”
“大哥安慶造的開花炮彈你不全部給我還給誰呀！我不管多少造出幾多給幾
多我派兩個人坐鎮安慶。我不打下安慶哪裏來的安慶內軍械所！”
曾國藩聽了這話先是一怔隨後勉強笑道：“老九你可是越來越強梁了！”
“不強梁還能帶兵打仗嗎？大哥以前老是對我們說要牢記祖父的教導懦弱無剛是男
子的奇恥大辱。打下金陵不是我老九一個人的光彩也是我們曾氏家族的榮耀呀！”
老九說的也是實話。“好好全部都給你還有什麼條件嗎？”
“還有一個。”曾國荃指著掛在牆壁上的金陵地形圖對大哥說“剛才我說過金陵城
內的糧餉接濟主要靠南麵但北麵也源源不斷地向城內供應長毛從北麵來的糧餉都存放在
九洑洲。”曾國荃拿起桌上的毛筆將九洑洲重重地一圈“再上船運進城。故長毛自大勝
上關至七裏洲一帶修建了十幾個堅固的堡壘其目的就是為了保衛這一條通道我想請大哥
命令厚庵和雪琴立即水師把這一帶肅清。這樣就將金陵的北門給關死了。然後由我來
關南門。”
“好這一個條件也答應。”九弟強梁雖強梁氣概卻也可嘉曾國藩從內心裏來說是
喜歡的。
“如此我便每天派人送一次情報到安慶。”曾國荃得意地說又故意問“大哥吉
字營還撤嗎？”
“你這個精明鬼！”曾國藩快樂地笑起來“大哥獎勵你的氣概也送你一樣東西。”
“什麼好東西？”曾國荃的興致大增。
“一把劍。”曾國藩從隨身布袋裏抽出王氏祖傳寶劍來。
“我看看。”作為一個帶兵的統領曾國荃對兵器有著濃厚的興趣。他從大哥手裏接過
劍“刷”的一聲便把劍從劍鞘裏全部抽了出來。隻見一道白光閃過冷氣迎麵撲來。
“好劍！”見過成百上千種刀劍的吉字營統帥不覺脫口讚歎。“大哥這是從哪裏來
的？”
“那年在衡州初辦團練時船山公的後裔送給我的。他說當年他的先祖就是仗著此劍衝
進金陵城的這是一件攻克金陵的吉物。為了鼓勵湘勇他將這把祖傳寶劍送給了我。”
曾國荃睜開眼睛聽著心情激動起來。他已完全明白了大哥轉送給他的用意。
“大哥這麼好的東西你為什麼沒有早送給我？”
“大哥沒早送是因為時候未到。”
“你是說早些時候吉字營還沒有圍金陵？”
“不不是這個原因。”曾國藩有意將聲音壓低“沅甫世全先生告訴我這把劍有
一個奇異之處每到它立功的前夕都要長鳴一次。”
“有這事？”曾國荃很驚訝。
“世全先生說當年他的先祖仲一公進金陵前夜此劍長鳴了一次。傳到船山公手裏
他去廣西找永曆帝時又在夜裏長鳴了一次。那年我去王衙坪瞻仰船山遺跡時世全先生
說先天夜裏此劍又鳴了一次。於是他慨然把劍送給了我。離安慶前夜此劍突然長鳴
不已。我想它是不安心在我這裏閑居它要到英雄身邊去建功立業了。因此我把它帶到金
陵來。”這一番話純是曾國藩的即席編造。那年王世全說這把劍每到半夜都要長鳴一次
其實一次也沒鳴過。他知道那是王家故意抬高劍的身價所耍的花招。他覺得他這樣說既無破
綻又能給老九堅定必勝的信心。
果然在“日月合璧五星聯珠”那天打下安慶從此便自詡為有天保祐的曾國荃此
時毫不懷疑自己就是應劍鳴的立功之人。他把劍往劍鞘裏重重一插說：“大哥放心吧此
劍必將以勝利者的身分第二次進入金陵城！”
“好！”曾國藩站起身拍了拍九弟的肩膀莊重地說“這正是大哥所希望於你的！”
曾國藩第二部野焚
三彭玉麟私訪水下道楊嶽斌強攻九洑洲
彭玉麟、楊嶽斌統率湘軍長江水師很快來到了落星寺。曾國荃親到船上與他們見了麵。
第三天三人乘坐一條小民船從大勝關一直劃到燕子磯借助千裏鏡查看太平軍在這一帶的
設防。長江控製著金陵的西北兩麵從楊秀清開始便十分注意對進入金陵地段的長江水路
的防守經過十多年來的修築這一帶堡壘林立且高厚堅固尤其以大勝關、九洑洲、草
鞋峽、七裏洲、燕子磯等處更是重點設防。其中九洑洲駐紮了一萬人馬以康祿為主帥呤
唎為副帥更是鐵壁金湯控扼著江浦至金陵的水上通道。彭、楊等人查看一番後都覺得
這場仗不容易打。
“再難打也得打千裏長江就這一小段在長毛的手中了我們難道就甘心受阻於大勝關
嗎？”對自己的水師戰鬥力充滿信心的楊嶽斌不管困難多大也要以強攻拿下。
“水路不肅清就不能關住金陵的北門二位非拿下不可！我再要劉連捷帶五千陸師來
支援你們。”曾國荃在一旁竭力慫恿。
“長毛已到窮途末路當然不可能阻擋我水上雄師。不過困獸猶鬥何況他們目前尚
未大敗實力仍很強。我想先以九洑洲為突破重點明天派小股戰船去試探試探。”彭玉麟
經過一番熟慮後說出了自己的意見。楊嶽斌、曾國荃都急於成功不以彭玉麟的謹慎為然。
第二天楊嶽斌親率三千水師強攻九洑洲。激戰一整天死了百多人毀壞戰船幾十
艘九洑洲巋然不動。楊嶽斌沮喪收兵但不服氣。第三天又整隊前行打了大半天仍然無
功而回。彭玉麟說：“九洑洲防守嚴密一味強攻不是法子我們要學宋江三打祝家莊的經
驗想法子刺探清楚後再去打。”楊嶽斌說：“好是好隻是難以進去。”彭玉麟說：“試
試看吧！”bsp;彭玉麟和劉連捷兩人一人裝獵手一人扮樵夫悄悄坐一隻小劃子劃到江北上了
岸。劉連捷今年三十四歲是貞幹在湘鄉讀私塾時的同窗為人甚是機警且武藝極好。二
人來到九洑洲旁。這九洑洲長約有十五六裏寬在一二裏至六七裏之間位於長江主航道以
北與北岸相隔一條十餘丈寬的水帶。江邊盡是蘆葦和茅草。二人沿著一條羊腸小道邊走邊
留心觀察時時聽見洲上傳來喧嘩聲但江邊卻異常寂靜冷落走了個把時辰尚不見一個
人。劉連捷有收獲打了兩隻野兔一隻五彩斑爛的錦雞。彭玉麟隻是隨便拾了幾根枯柴應
付應付。正在失望之際忽見水邊茅草叢中露出一隻舊鬥笠來。
“有人在那兒。”彭玉麟提醒劉連捷。二人走近看時果然見一個年在六十歲以上的老
漁翁安詳地坐在一塊石頭上垂著一根長長的釣竿。
“老伯伯釣了多少魚啦？”彭玉麟操著少年時代在舅媽家裏學會的蕪湖話問。蕪湖與金
陵相隔不遠口音接近老漁翁沒有懷疑他們是異鄉人。
“今天刮什麼好風把兩位老弟吹過來了！這塊坐坐。”老漁翁指著斜對麵一塊大青
石對彭玉麟、劉連捷說。他在這兒釣魚三五天不見一個人是常事更莫說有人主動向他
打招呼了真所謂空穀足音他很快活因此對彭、劉很熱情。
“聽說這裏有好野物走了幾十裏路趕來老半天見不到一個人沒有想到在這裏遇到
了薑太公。”彭玉麟更快活緊挨著老漁翁坐下一邊拿起魚簍看見裏麵盛著大半簍魚。
“老人家的釣術很高喲！”
受到稱讚老漁翁越加高興：“不瞞二位說這裏野物並不多但魚多。尤其是我坐的
這個地方有個小小的漩渦四麵八方的魚都趕到這塊來了每天都可以釣到二三十斤。”
“這麼多！”劉連捷情不自禁地冒出了一句湘鄉話彭玉麟瞟了他一眼他意識到失
言於是閉住嘴不再說了。這句話隻有三個字老漁翁根本沒有聽出語音來接著說：“吃
是吃不完兵荒馬亂的賣也賣不起價送些給別人剩下的就曬幹日後慢慢吃。”
彭玉麟心想：江邊隻有這個老漁翁再也遇不到第二人且他天天在此垂釣一定曉得
些內情必須抓住不放從他口裏挖出些東西來。彭玉麟有意奉承：“老伯心腸好這麼活
鮮鮮的魚白送給人真少有！老伯聽說釣魚中的學問大得很你老給我們傳授點吧！”
“釣魚又不是讀書做官有什麼學問不學問天天釣就是了。天長日久就釣出來了哪
裏是講得出來的！”老漁翁憨厚地笑著彭玉麟想他說的是實話想了片刻說：“老伯
我聽人念過一釣魚歌訣你老聽聽看有沒有道理？”
“釣魚還有歌訣？你念出來給我聽聽。”老漁翁顯然很有興趣。
“好老伯請聽。”彭玉麟一字一板地念道“釣魚釣魚心神專一。春釣淺灘夏釣
樹蔭秋釣坑潭冬釣朝陽。春釣深冬釣清夏池秋水黑陰陰。春釣雨霧夏釣早秋釣黃
昏冬釣草。深水釣邊淺水釣淵雨季魚靠邊。魚兒頂浪遊釣魚迎浪口。釣翁釣翁莫釣
南風。西風要到酉釣魚切勿守。輕提慢慢動魚兒上釣勤。水下小魚多大魚不在窩。”
“有道理有道理。老弟你懂得很多哇！”老漁翁大笑滿臉皺紋又多又深像一塊
石磨似的。“我釣了幾十年的魚人蠢編不出這樣好聽的歌訣隻知道魚跟人一樣冬天
怕冷喜太陽夏天怕熱躲蔭涼。眼下天氣熱了我就在這塊釣這裏樹木多蔭涼魚就趕
到這塊來。一到冬天我就到那塊釣。”老漁翁指了指右前方“那塊樹少陽光多魚都
往那塊趕。”
“這就是老伯的訣竅。”彭玉麟忙恭維。老漁翁很開心說：“眼下正是鰣魚入江產卵
的時候我還常常釣到鰣魚。這種魚別處釣不到就這個小漩渦有。告訴了兩位老弟你們
可別說出去噢！”
老漁翁的胸懷坦蕩使彭玉麟感歎起來到底是與明月清風作伴的人無機心無憂愁。
這才是真正的人生！老漁翁從水中撈出一隻大竹簍來笑嘻嘻地打開簍蓋裏麵有五六條近
兩尺長的大鰣魚在跳動陽光照著銀白色的魚鱗甚是逗人喜愛。
“老伯伯這幾條鰣魚大概要賣得兩把銀子吧！”彭玉麟在蕪湖生活過知道長江中的
鰣魚是一種名貴魚尤其以揚子江這一段的鰣魚味道更鮮美更值錢。
“不瞞兩位老弟。”老漁翁得意地笑著指了指對麵的九洑洲說“明天我給洲上的洋
大人送去他要給我二兩銀子。”
“你是說這個洲上的洋大人？”如同進山探寶的人驀地現尋找了多久的寶物彭玉麟
心裏歡喜極了。
“洲上的洋大人叫呤唎據說是英國佬。還有一個洋婆子是他的老婆。他們兩個人都
要吃我釣的活鰣魚。洋大人說他到過很多國家吃過很多山珍海味再沒有比我釣的鰣魚更
好吃的了。這次積了半個月明天一早給他送去。賣了魚後我去買酒割肉兩位老弟就在
我這裏住兩天如何？”
“多謝老伯。我們也是兩個酒鬼葫蘆裏正裝著一壺好酒宰了這隻野兔烤了它下酒
吧！”老漁翁的話提醒了彭玉麟忙拉著他來到一塊沙礫地。劉連捷拔出腰刀三刀兩下地
剝了野兔的皮將彭玉麟拾來的幹柴架起來燒火烤肉。不一會河灘上飄出一股兔肉香
三個人用手撕扯著兔肉一口接一口地喝起酒來。幾口酒喝下去彭玉麟與老漁翁仿佛成了
相交幾十年的老朋友了。
“老伯你怎麼會與洲上的洋大人相識的？”彭玉麟存心抓住九洑洲不放。
“老弟你不知道我本是住在這洲上的人。”老漁翁的臉開始泛紅看來酒量並不大。
“九洑洲上還住著人家？”彭玉麟驚問。
“怎麼沒有人家？原先也有十幾戶的。鹹豐三年城裏的太平軍上了洲在洲上修堡
壘我們都扛過石頭。太平軍很和氣幫他們做事都給錢。那時洲上的軍隊不多我們也都
照樣住著在洲上種菜喂豬賣給太平軍日子過得比先前好。去年說是朝廷派曾九帥帶
兵來到城下要收回天京九洑洲上的軍隊就一下子增多了。”
“現在洲上有多少人？”彭玉麟趕緊抓住這個話題提問。
“很多我也不知道確數總有一萬多吧！”老漁翁順手拿起一根枯柴扔到火堆裏快
熄的火又重新燃起來。“洲上也來了新頭領大頭領稱楚天義二頭領便是剛才說的洋大
人。洋大人要我們統統都搬走說是要打大仗了免得在洲上白白送死我們十多戶人家都
搬了。我家搬得不遠離這裏隻有四五裏路心想暫時住住打完仗後還得上洲種莊稼。我
也沒有別的事做就天天到這塊釣魚。有一天洋大人見到了我釣的鰣魚問我這是什麼
魚。”
“老伯你還懂洋話？”彭玉麟故意打趣。
“老弟說得有味我這個糟老頭還能聽得懂洋話麼！是這個洋大人會講中國話。你們大
概沒聽過洋人講中國話吧！那真講得好比我們中國人還講得好聽。”老漁翁今天特別快
樂“我說這魚叫鰣魚。洋大人搖搖頭說從沒見過好吃嗎？我說最好吃你拿一條去吃
吧！我從魚簍裏抓起一條尺多長的鰣魚遞過去。洋大人笑著說我收下了給你錢。說著從口
袋裏掏出一把錢來給我。你們猜猜有多少？”
彭玉麟搖搖頭。
“五百文！”老漁翁自己回答了“若是拿到江浦去賣一百文還賣不到。第二天洋
大人派人找我說魚味道好得很要我每個月送兩次魚給他魚要大的就按昨天給的價
每條五百文。哪裏去找這麼好的生意！我滿口答應。”
“噢是這樣的。”彭玉麟若有所思地望著對麵的九洑洲慢悠悠地說。過一陣子他又
問“老伯你們過去住在洲上是怎麼到岸上來的劃船過來嗎？
“不我們不坐船！”
“不坐船？”劉連捷是個急性子人忘記了剛才的失言又脫口而出一句湘鄉話。彭玉
麟忙接過去：“老伯你方才說不坐船那又怎樣上得岸呢？”
“我們靠兩隻腳走。”老漁翁笑嘻嘻地好像在賣弄關子。
彭玉麟、劉連捷不解地望著他。“老弟你們不住這裏當然不知道九洑洲原本有一
條路與岸上相連的。”
有一條路？探寶的湘軍將領們又挖得了一件寶物。
“九洑洲與江岸相隔的這一段水淺底下都是爛泥不能走船洲上的人合力修了一
條路有四五尺寬車馬都可以走。”
“為何現在沒有了呢？”彭玉麟追回。
“楚天義和洋大人來後將路削去了三尺多原來是高於水麵一尺多現在是低於水麵
一尺多眼下水豐路看不見待到冬天枯水季節路上還可以走人。”老漁翁動了感情
說“楚天義是個好人。他說現在因為打仗不得不挖路但不能全部挖掉打完仗後還要
再填起來老百姓好用。”
彭玉麟和劉連捷都暗自得意多虧了這個“好人”有路就好辦了。
“老伯你今天就把魚送去吧我們和你一起到洲上去看看。”
“今天送魚倒是可以。不過”老漁翁猶豫著“不過兩位老弟去怕不行。”
“為什麼？”
“楚天義和洋大人一再招呼隻能讓我一個人上洲不能再帶別人。”
“老伯。”彭玉麟將酒葫蘆遞過去殷勤地勸老漁翁再喝一口“我們今天能在一起喝
酒吃肉也是緣分難得你就帶我們到洲上去看看吧！”
“隻怕是守關口的將爺不放。”老漁翁慢慢說突然靈機一動“好吧兩位老弟硬是
要去就帶上那隻死野兔和錦雞過關時送給他們。你們隻說也是住在這個洲上的人一年
多沒回來了想看看求他們放行。”
“那太好啦！”彭玉麟站起來說“過幾天我們再打幾隻野兔送給老伯下酒。這就請老
伯帶路吧！”
趁著老伯收拾漁簍的時候彭玉麟用衡陽話悄悄地對劉連捷說了幾句。老漁翁帶路在
一個堆滿鵝卵石的地方停下來脫掉草鞋卷起褲腳彭、劉也脫鞋卷褲跟著老漁翁下了
水。果然隻有膝蓋深的水下麵便是堅硬的泥路。彭玉麟在心裏默默地感激老天保祐攙扶
著老漁翁邊走邊說劉連捷背著魚簍獵物有意落在後麵每隔丈把遠便在兩旁插上蘆葦杆。
杆頂隻露出水麵兩寸長並不引人注意。
“劉二爹你又給呤唎將軍送魚來了。”剛一上洲便見從石壘裏走出三四個太平軍
來每人頭上包一塊大紅布。
“是啊是啊。”老漁翁笑嗬嗬地迎上去“好幾日沒見了將爺們都好哇！”
“劉二爹這兩個人是誰？”內中一個高個子太平軍指著彭玉麟、劉連捷問並以警惕
的目光將他們上下打量了一番。
“將爺我們原先也是住在這個洲上的想看看過去住的屋子。”彭玉麟走前一步仍
以純熟的蕪湖話回答。
“過去住在洲上的？怎麼從沒見過！”高個子懷疑地問。
“是這樣的。”老漁翁情急智生“將爺們來到洲上時他二人正外出做生意去了回
來時家已搬出洲將爺們沒見著。他們今日死活纏著我要來看看將爺們行行好放他們
進去吧！”
“那不行！楚天義和呤唎將軍有令這個洲上隻許劉二爹一人每月來兩次其餘任何人
都不能進來何況這幾日清妖水師和我們打仗誰能保證他們不是清妖的奸細？”高個子說
完又狠狠地盯了彭玉麟一眼。
“將爺清妖都是兩湖人哪有我這個講天京話的奸細。”
彭玉麟再走前一步悄悄地對高個子說“將爺我有一瓦罐子碎銀埋在屋後菜土裏
家裏誰人都不知我要把這罐銀子挖出來。將爺你放我進去吧我分給你一些。”
高個子的臉上立刻露出了笑容彭玉麟從劉連捷身上取下野兔錦雞往高個子懷裏一塞：
“這點野物送給將爺們下酒吧！”那幾個太平軍一聽忙過來將野兔錦雞搶了去。高個子剛
要放彭玉麟進去忽然神色緊張起來壓低了聲音：“楚天義來了你們不要講話我來應
付。”
康祿走過來。上九洑洲之前他從楚天安晉升為楚天義這是六等爵位中的最高一級。
比起前幾年來康祿顯得身軀寬大了些也更覺成熟老練了。高個子帶著兵士們垂手肅立。
楚天義微笑著向老漁翁打招呼：“劉二爹又釣得好鰣魚了？”
“義爺我正要給您送去。”老漁翁提著魚簍子向前走了兩步。
“這兩個是什麼人？”康祿指著彭、劉問。
“他們兩人原先也是這洲上的居民想來看一看。”老漁翁忙搶著回答。
“這幾天正在打大仗以後再來吧。劉二爹你也別到呤唎將軍那裏去了把魚留下
我這裏有四兩多銀子你都拿去算了。”康祿掏出銀子給劉二爹。
“謝謝義爺。”劉二爹接過銀子轉臉對彭玉麟說“老弟義爺說了現在正打大
仗以後再來我們回岸上去吧！”
彭玉麟望了高個子一眼。高個子會意忙上前對康祿說：“義爺八號壘又加厚了一
層叫七牛子陪你去看看吧！”
“要得去看看。”康祿向前走了兩步又回過頭來對劉二爹說“你帶著這兩個人趕
快走炮子不長眼睛打死了劃不來。”
“好就走就走！”劉二爹彎了彎腰提起空簍子就要往回走。
“慢點。”高個子一心惦記著彭玉麟挖銀罐子的事“義爺已走了你們去看看就來。”
彭玉麟對劉二爹說：“老伯你先回去吧免得義爺回頭看見了又說你我們去看看就
走。”
劉二爹答應一聲又下水去了。彭玉麟向高個子借了兩塊紅布和劉連捷一道包了頭
趕緊向洲心走去。
兩人從洲頭走到洲尾細心地查看洲上太平軍的火力布置覺沿江北一帶防守較弱
主要力量都集中在沿江南一麵。同時還現一座武器庫裏麵堆滿了火藥、炮子和開花炮
彈。彭、劉興奮不已。
傍晚時分兩人將九洑洲上的情況已基本摸清了。出卡時彭玉麟從懷裏摸出一把碎銀子
來對高個子說：“兄弟謝謝你了這點銀子拿去買酒喝。”
高個子滿臉堆笑地接過悄悄地問：“沒有給楚天義和呤唎將軍撞見吧？”
“沒有。”彭玉麟答。
“那就好你們快走吧！”
剛出卡劉連捷猛地倒在地上手腳抽搐口吐白沫。彭玉麟神色慌亂地對高個子說：
“我這個夥伴素有羊癲瘋病不想在這裏作了看來一時走不成了。好兄弟求求你讓他
在這裏躺一夜明天就自然好了。”
高個子猶豫半天說：“那好吧他一個人留在這裏你趕緊走。”
“我這就走。”彭玉麟將劉連捷抱進哨卡後便急急忙忙地趕回落星寺。
第二天淩晨康祿剛起床不久便有軍士來報現上遊清妖的戰船密密麻麻地正向洲
頭開來他忙叫醒呤唎。呤唎與他的妻子瑪麗趕急穿衣出堡。瑪麗是個勇敢的女子她多次
婉謝康祿的好意執意留在洲上參加打擊清妖的戰鬥。
很快各個石壘中的將士都已到位磨拳擦掌地要給清妖水師再來一次殲滅性的打擊。
楊嶽斌指揮的五千水師死勁地向下遊劃去與前兩次不同他們不從九洑洲的頭部和南
麵進攻而是繞過去將戰船集中在洲尾。昨天半夜楊嶽斌從五千人中抽調出三百人為先
鋒隊乘坐十隻戰船。出前他親自為這三百人一人敬一杯酒鼓勵他們說：“這次有人
作內應大家放心打一定會成功。洲上爆炸聲起便奮勇衝上岸去。成功後每人賞百兩
銀子有官銜者升兩級白丁拔六品實職。”眾皆踴躍。
康祿和呤唎見清妖的船改變了進攻方向便重新部署力量火調派二千人移往洲尾。
人雖然立即趕到了但火炮卻一時搬不過來。呤唎焦急。康祿說：“不要緊多運點火藥、
炮子去就行了清妖並不知洲尾防守較弱他們也不敢貿然進攻。”
仗打起來了。洲頭、洲尾、洲南三麵同時飛來湘軍的炮子和開花炮彈尤其是洲尾的火
力更是密集。獲得兩次勝仗的太平軍抱著必勝的信心沉著對敵盡管有不怕死的先鋒隊在
前麵賣命楊嶽斌的水師仍未占到便宜。
這時鼓玉麟指揮的二千劉連捷部屬早已埋伏在北岸蘆葦叢中了。昨天烤野兔肉的地
方又架起一堆幹柴上麵淋了一桶茶油。見江上已接仗便命令點火浸了油的幹柴立時熊
熊燃燒起來。躲在火藥庫房廢料堆邊的劉連捷見北岸火起便打起火石點起一個草包從
窗口裏丟進去自己就勢一滾。轟隆一聲驚天動地的巨響過後火藥庫上冒起了烏黑的濃
煙。康祿和呤唎見此情景急得直跺腳守在北邊的一千多老弱太平軍不約而同地向火藥庫
奔去試圖搶救些炮彈出來。岸上彭玉麟帶著湘軍陸師從原來插好的標記——蘆葦杆尖
中趟水而過很快地衝上了九洑洲。洲上展開了短兵相接的白刃戰。
就在火藥庫爆炸洲尾守兵驚呆的瞬間三百先鋒隊在楊嶽斌的統領下冒死靠近了九
洑洲強行登了岸。康祿和呤唎分頭指揮命令將士們一定要守住九洑洲。無奈九洑洲上
的堅固防守已被敵人從內部攻破了。軍心動搖彈藥也供應不上太平軍防守乏力湘軍
水師戰船一艘艘地靠岸勇丁們如螞蟻般源源不斷地爬上來。湘軍已完全占了上風。
“楚天義九洑洲守不住了我們撤退吧！”呤唎向康祿建議。
“不行。死也要死在洲上！”康祿虎著臉孔親手點燃一根引信一開花炮彈射出
幾個湘軍倒地。
又苦戰了半個時辰太平軍成片成片地倒在石壘邊。江邊停泊的木船已有幾隻在升帆起
錨了。
“不能再打了！”呤唎叫起來“楚天義你們中國人血戰到底的戰術不是最佳的方
法保存實力爭取最後勝利才是英雄。趕快坐火輪進城吧！”呤唎不容分說地拖著康祿向
江邊跑去一麵高喊：“瑪麗快跟我來！”
康祿見江邊的戰船已全部開動洲上的炮火已全部熄滅心裏如刀絞錐刺般痛苦無
法隻得聽呤唎的暫時撤退。剛走出幾步猛然想起一件事：“糟了金陵城防圖尚在石
壘裏不能落到清妖手裏。”呤唎見瑪麗剛出門高喊：“瑪麗你把壘壁上掛的那張城防