賊船下竄，全楚稍可解嚴。然回竄江西，仍是意中之事。湘勇援鄂之師，鄙意令其間出東道，由長沙至平江，以趨通城。在通城探明賊蹤，若尚在鄂渚，則北出崇陽、鹹寧，以達於鄂;若已竄江省，則東出義寧、奉新，以達於江。既可二者兼顧，且聞巴陵、蒲圻驛道，搬徙一空，米鹽無可售買，反不如通城小道，猶有買辦也。乞告之崡屏、璞山諸君，細問北來之人，斟酌行之。廣東既雇紅單船三十餘隻，赴江南助剿，何以向帥江麵絕無舉動，抑有所為而此間未聞邪?
寄諭令侍帶勇援鄂，此時鄂中事弛，侍可不必前往。若賊尚未退，而逆舟千艘布滿江漢，我無一帆一筏，豈能驅逐使去?侍雖帶勇前往，固亦智慮短淺，無能裨益。至侍所練之勇三營，止堪施之土匪，以禦粵匪，則仍恐潰散。蓋出差時多，練不滿百日，人不過千數，僅勝尋常新集之勇一籌，未可以杯水遽救車薪。自三營而外，惟寶勇差強人意，其餘益不足數。而寄諭已有成效之言，京師傳聞，每多虛譽耳。日內侍當據實複奏。其派兵援鄂之折，則與尊處會銜複奏。