保全江西，是南服一大功。聞京師官民有“南江北勝”之謠，黎越喬來書述之。超擢皖撫，酬庸之典，極隆至渥。閣下此時不患兵柄之不全屬，特患楚勇半潰之後，可用之兵太少;安徽積苦之餘，所發之餉悉空，雖有智勇亦無所施，以是時時代閣下焦慮耳。
國藩自九月以來，每思練勇六千，概交閣下統帶，為澄清中原之用。屢函與閣下言及，想均未接到。自到衡後，捐項無幾，不敢多練。
頃因九月之末，武昌十分戒嚴。兩奉寄諭，令國藩帶勇赴鄂會剿，雖因鄂省賊退，具折複奏，目下無庸前往，而將來倘再有諭旨，飭令出征，恐終不免於一行。去年初到省垣，奏明丁憂人員不敢無故邀賞，不敢出省辦事雲雲。今大局糜爛至此，不欲複執守製不出之初心，能盡一分力，必須拚命效此一分，成敗利鈍，付之不問，大約不能安處梓裏。其下遊消息，務祈閣下設法常通。
專使至皖省一探賊蹤，其人名趙子麟，應募願入賊中者，先遣至尊處，以觀其果可用否。呂鶴田少司空，與國藩契好，想與閣下相得益彰。李少泉編修，大有用之才，閣下若有征伐之事，可攜之同往，二處皆不暇致書，乞為我道拳拳也。