天可補，海可填，南山可移，日月既往不可複追。其過如駟，其去如矢，雖有大智神勇，莫可誰何?誇父之追，魯陽之揮戈，陶士行之惜陰，有以哉!有以哉!餘與朱堯階以道光十年論交於長沙，當時相見恨晚。曾幾須臾，遂閱一終，一星終矣。前歲戊戌，餘乞假旋裏，值玉聲先生七十誕辰，堯階以壽親之文見屬。餘忻然不辭，遷延未報。一諾三年，甚哉!光陰之遷流，如此其足畏也。人固可自暇逸哉?以餘玩愒時日，有言不踐，學問不加進，而堯階不務顯揚之實，徒欲以祝史徽言娛親誌，二者均非先生之所許也。何足以為先生壽?雖然，吾與堯階交舊矣，不可不略抒固陋，表先生之暗修，以征其所以延齡之由，以卜將來無量之祜，以慰吾堯階、以勖吾堯階也。
蓋先生則可謂不自暇逸者矣。先生少失怙，既冠又失恃。家故貧，破屋數椽，兄弟謀析產。先生以其稍完者付諸昆，而指其隙地一弓自予。去之賈，不數年，致千金，已而散去。又如是，又散去。屢裕屢絀，晏如也。先生有嫂，早寡，窮不能自存，乃為之謀生計，撫孤兒。終節婦之世，無衣食慮。複出資為之表其節，聞於有司，與其大母並建總坊。尤慷慨好義，宗族中有不能自贍者，求之必給。有沒不能終葬具者，周之必無缺禮。子侄有遊惰無常職者，掖之培之，視其材，必俾有成。他如聯族譜、建支祠、治祖塋、置祭產，凡事關本原之大者，經之營之，有廢必舉，有初必終。故其所以屢絀者，人皆知之，為其急公也，為其義也。其所以屢裕者，人或不知。《傳》曰:民生在勤，勤則不匱。先生之所為常致充盈，綽綽有餘者，勤而已矣，不自暇逸而已矣。計自少壯以洎今日，拮據飄搖，幾無虛日。今夫天恢恢大圓，終古磨旋，今夫山終古常峙，海終古常流，其盛大而生物不測，由其不貳。不貳故不息，不息故久。夫人也亦若是焉矣。守其樸者完其素，勞其力者貞而固。戶樞不敝，磨鐵不蝕，胥是道也。以先生之不自暇逸而得康強逢吉，又何疑乎?又何疑乎?
餘與堯階相友以心，相砭以道義。今堯階幸得啜菽飲水，承歡膝下;而餘一官匏係，既不能拾遺補闕，有絲毫裨益於時，又不能歸侍晨昏，又不得奉板輿以迎養。餘自是有羈旅之感矣。《風》有《陟岵》之章，《雅》有《四牡》之什，皆以行役在外，睠懷門閭。孔子曰:“父母之年，不可不知也。”願吾堯階佩塊管，調滑甘，愛光陰如拱璧，舞彩服如嬰兒。由是而後，先生樂孫曾之蕃昌，欣琴瑟之靜好，耄耋期頤，怡然忘老。則堯階庶不負讀書之誌，不忝於盛德大業耳。君子進德修業，欲及時也。時乎!時乎!事親者可或忽乎!此所以勖堯階、以慰堯階，而即以為先生壽者爾。