風吹到臉上又冷又硬，山城的夜晚開始顯得空寂和寥落，已經沒有夏天那般的熱鬧景象。從圩尾街出來，穿過頂街，進入解放路，一直到南橋廣場，路上隻有三兩個行人，他們投射在水泥路麵上的身影好像被晚秋的風吹得簌簌發抖，偶爾一輛摩托車呼嘯著飛過，他們的身影便被碾碎了。
散布在南橋廣場四周圍的大排檔，有的正在收攤，有的則是女老板籠著手東張西望，而男老板坐在煤氣爐前抽煙發呆。一個叫作大炮陳的男老板忽然被燃燒的香煙灼痛手指，驚乍地從瞌睡中跳起來。“幹你佬！”他把快要燃盡的煙頭丟在地上，狠狠地踩上了一腳。他看見對麵長腳那一攤熱氣騰騰，五個二十來歲的少年家圍著一隻火鍋張牙舞爪地揮筷舉杯。他們在這清冷的夜裏製造了一片溫暖的噪音，喉嚨裏響的是熱湯吞咽的呼呼聲響，嘴巴裏響的是混雜的對話和整齊押韻的酒令。
“長腳，你是不是天天燒香，生意總是比別人好！”大炮陳大聲向長腳問道。
長腳笑笑，正要答話，攤上有人喊了一聲：“長腳，牛肚再來一盤！”他慌忙奔走過去，謙恭地哈著腰說：“牛肚完了，換一盤鴨肝、魷魚怎麼樣？”
“就要牛肚，到別人那邊弄一盤！”火鍋裏抬起一雙一無所獲的筷子，筷子頭朝長腳揮舞了一下，幾滴湯水便綴上長腳的臉，接著，筷子叭地擱在桌上。
長腳唯唯喏喏轉過身，沒好聲氣地從老婆手上搶奪樣拿過一隻大肚盤，朝大炮陳走去。
“牛肚借一盤。”長腳說。
大炮陳哼哼笑了兩聲，說：“生意好啊。”
“唉，你知道他們是什麼人嗎？”長腳壓低聲音說，“圩尾街的五虎將，山城名聲人，已經欠帳好幾百塊啦。”
大炮陳嗬嗬笑著，寬闊的嘴巴發出一股嗆人的煙臭，他心裏湧上一種幸災樂禍的快感，連聲說：“好嘛，好嘛。”
火鍋上的熱氣越來越稀薄，好像升得很高的炊煙，一下就被風吹散了。
現在是深秋夜裏12點，黃源水撓了幾下頭皮，細碎的頭皮屑銀光閃閃地四處飄落。“我該回去了。”他說著，把撓亂的頭發隨意地撫平。
“我先回去了。”黃源水站起身。
“你急啥貨啊？還有節目呢！”坐在身邊的劉誌華把他拉下來，眼光在他頭發上閃亮了一下，“等下帶你去洗頭，橄欖街有幾個發廊小姐長得不壞。”
“你多久沒跟大家做夥樂一樂啦？”葉建清遞給黃源水一根煙，“不要急著回去，還早呢！”
“歹水現在又不是過去，做了大老板，事務很忙啊。”許光平斜眼望著黑鬼鬼的廣場，話裏帶著明顯的譏誚。
梁偉東打了一個酒嗝，他有些搖搖晃晃地站起身，指著前邊一幢閃爍著霓虹燈的樓房，說：“走，到金三角去唱唱歌！”
“不行，我先回去了。”黃源水又站起了身，“我明天還要開店，前天拿來的幾架車還沒給人家修好呢。”
梁偉東伸出一支手，好像一隻鳥棲上黃源水的肩頭，在那邊蹦跳了幾下，說：“唱歌，KTV，
唱唱歌吧……”他的喉嚨裏一陣濃痰滾動的聲響，接著嘴裏就發出沙啞的閩南語歌聲：“浪子的心情，親像天頂閃爍的流星……”
“歹水，你不用怕出錢，到金三角的費用我全包了。”許光平說。
“誰怕出錢啊？我確實是沒閑。”黃源水不高興地盯了許光平一眼，從褲兜裏摸出一疊百元大鈔，手指頭嘩嘩嘩地搓著，“吃火鍋算我請客好了。”
“不用你請。”劉誌華扭頭朝長腳揮了一下手，“長腳，記帳。”
黃源水沒吭聲，動作神速地把手上的錢塞入褲兜裏，然後細心地扣上褲兜上的鈕扣。
“走啦，走啦。”許光平推搡著劉誌華和葉建清，“唱歌去！”
“實在不好意思啊，改天我請大家吧。”黃源水對每個人綻放燦爛的笑容。大家看到他臉上左邊是大排檔白熾的燈光，右邊則是金三角酒樓發射過來的霓虹燈的色彩，顯得迷離奇詭。當時大家誰也沒有意識到這是一種征象。