王承恩：“他說有緊急公務。”
待崇禎隨同王承恩來到偏殿時，隻見滿麵憂戚的陳新甲正跪拜在地。
崇禎不悅地說：“什麼事呀？”
陳新甲：“啟奏皇上，闖賊李自成掘開黃河，水淹開封，淹死我大明幾十萬臣民。”
崇禎一拍桌案，厲聲訓斥：“胡扯！淹的是李自成！你們這些人真是廢物，連個消息都報不準。”因為崇禎不久前得過周延儒的密奏，說到危機時刻，將掘開黃河之水，淹滅李自成。“好好看看，到底淹的是誰？”
陳新甲再看塘報後叩首：“臣該死。不過淹的確是我大明臣民。原本是開封府先放水，想淹掉闖賊，但當時不是雨季，黃河水量很小，沒有淹成。這樣反倒激怒了闖賊，他們以其人之道還治其人之身，在九月十四日汛期到來之時，掘開黃河，滔滔黃河如失韁野馬奔騰咆哮，使開封府盡數淹沒，周王和陳總兵等五十萬臣民，全部殉難……”
崇禎一把奪過塘報，自己又仔細地看了一遍。他看著看著，身體一顫，手中茶杯，竟“啪”地一下落在了地上！
王承恩連忙上前扶持，看了一眼陳新甲慍怒地說：“陳大人，你怎麼還不下去？”
陳新甲跪在那裏：“臣還有一事啟奏。”
王承恩瞪了陳新甲一眼，陳新甲正欲退下時，崇禎卻發話了：“讓他說吧！”
陳新甲再度跪拜：“剛剛收到關東八百裏快傳，我大明與清國的鬆錦決戰……”
崇禎甩開扶持的王承恩，急切道：“怎麼樣？”
陳新甲頓時淚流滿麵，哭喪地說：“我軍慘敗。洪承疇大人所轄八鎮兵馬，隻有曹變蛟、王廷臣兩鎮一直隨戰左右，其他六鎮兵馬均臨戰脫逃，一路又中皇太極埋伏，死傷五萬多人，寧遠總兵吳三桂僅以身免……現洪大人十萬火急，派快馬來京，飛書求援，如何處置，請皇上示下！”
陳新甲奏完，抬起頭來，待尋求旨意時，卻隻見崇禎竟兩眼發直，已幾近呆傻……
盡管坤寧宮內，歌舞依舊：盡管崇禎也知道後妃及皇子公主們都在翹首企盼，但他此時卻一切都無法顧及了。陳新甲的兩份奏報，宛如兩隻鐵掌一樣重重地扇在他的臉上，直打得他眼冒金星、暈頭轉向。
待他稍事清醒些之後，便急忙趕回勤政殿，連夜單獨召對陳新甲。
崇禎一反往日接見臣下的禮數，此次未及寒暄，劈頭便問：“陳卿，上次你說的澶淵之盟，宋遼議和，果然得了一百多年的太平？”
陳新甲初時愣了一下，繼而款款說道：“正是。那是北宋真宗時代的事，當時遼國蕭太後與聖宗率大軍南下，侵入宋朝境地，宋真宗聽從了宰相寇準的意見，沒有遷都南逃，而是停在澶州督戰，並打了幾個勝仗。遼國深入宋地，害怕腹背受敵，提出議和，而宋真宗早就主張議和，最後派人赴遼談判訂立了和約。因為澶州，也叫澶淵郡，所以曆史上就把這次和約，稱為澶淵之盟。宋朝，由此得了一百多年的太平。”
崇禎是個熟讀經史之人，他並不是不清楚這段曆史，但他今天如此發問，顯然是另有所思：“那和約的條件呢？”
“由宋朝每年送給遼國幣銀十萬兩，絹二十萬匹。”
崇禎聽後，沉思了一會兒，似自言自語地：“倒還真不多。陳卿，你的意思呢？”
陳新甲畢恭畢敬：“臣一切聽聖上裁決！”
“咱若是也能有一百多年的太平，何樂而不為呢？”
“皇上聖明。”
崇禎把鎮尺一拍，決斷道：“陳卿，你立即選派能言善辯的忠義之士出訪清國。”
“遵旨。”陳新甲再拜起身，當他轉身退下，剛行至門口時，崇禎忽又叫住了他，“陳卿！”崇禎走下龍椅，俯下身去，壓低聲音叮囑道：“朝中大臣可惡，一定要嚴守機密，不許走漏半點風聲！”