家人連忙低聲地：“大內曹化淳，曹公公來了。”
還未及周延儒的“請”字出口，曹化淳已然走了進來，並旁若無人地高聲叫道：“周大人，好雅興啊！”
周延儒對曹化淳不敢不應酬：“曹公公，有何公幹？”
曹化淳：“奉皇上命，有請陳大人即刻進宮。”
周延儒和陳新甲聞聽都為之一愣。
陳新甲疑惑地：“這麼晚了進宮？是不是明天早朝……”
“不行。”曹化淳威嚴厲色地打斷了他，“皇上大發雷霆！”
“皇上發火？是不是邊關軍情？”周延儒一驚，連忙思忖猜想。
曹化淳搖了搖頭。
“是闖賊內亂，又……”
曹化淳依舊搖了搖頭。
“那發什麼火呢？”陳新甲滿麵狐疑。
離開周府以後，陳新甲領著曹化淳，先是回到自家的書房。他準備帶上馬紹愉送來的有關議和的卷宗上奏崇禎，可是他翻遍了書房中的卷宗，抽屜、書箱和書櫃，也沒有找到那份卷宗。自己記得明明就放在桌子上，怎麼就不見了呢？會到哪裏去呢？急得滿頭大汗，找遍了屋中的畸角旮旯，仍是沒有找到……
曹化淳不耐煩地走了進來。
陳新甲指著屋中的箱子：“這是送給皇上的禮物，請派人先抬出去吧！”
曹化淳逼視著他：“你呢？”
“我在找一份卷宗。不知怎麼地，到處都找不著！”陳新甲邊說邊翻找著，已經急得大汗淋漓。
“找不著就別找了！”曹化淳望著他那滿身塵土、焦急萬分的樣子，沒有一絲的同情。他不冷不熱地：“別讓萬歲爺等急嘍！”
陳新甲一聽，隻得停下手來，望著曹化淳。
曹化淳一揮手：“走吧！”
陳新甲哪裏知道，正是在他匆匆忙忙被叫去聽戲的時候，恰好兵部來人收取塘報。因為凡是該交付的文案，他曆來都是擺放在桌麵上，而一些機密、不能予人看的物件他均另行收藏。但因那天陰錯陽差，送走馬紹愉後，緊接著就被周府的人強行接走了，以致沒來得及回屋將“和議”卷宗收藏。而書童見擺在桌麵上，以為也是抄傳的塘報，便一道交給了兵部來人。試想，此刻，“和議”案卷早已到了兵部，陳新甲到哪裏找去呢！因曹化淳催逼得急，陳新甲隻好心存僥幸隨曹化淳打馬進宮。
待來到禦書房時，陳新甲跪拜後，指著屋中的箱籠稟報皇上：“這是皇太極送給萬歲爺的禮物。這是清單。”
崇禎漫不經心地翻著禮單：“和議條款呢？”
“和議條款？”陳新甲有點慌亂，“和議條款主要是這麼幾項：我國……”
“朕問你條款的卷宗！”崇禎臉立時沉了下來，厲聲質問，“寫有‘條款’的卷宗，在哪兒？”
“臣因來得匆忙，一時沒有找到……”
“你看這是什麼？”崇禎將“和議”卷宗推到了陳新甲的跟前。
陳新甲驚詫地望著崇禎：“這怎麼到了萬歲爺手上？”
“豈止朕一人有！你看，都抄成塘報了！”崇禎連著將幾份“和議”塘報甩到了陳新甲的麵前。原來兵部收回的那些文稿，都是要抄成塘報，送給大臣們傳看的。因書童誤將“和議”案卷也一道送去，於是便很快也被抄成了塘報。
“這麼說，現今滿朝文武都已知曉？”陳新甲頓時驚出了一身冷汗。
“朕一而再、再而三地告誡你，此事隻有你知朕知，連首輔周延儒都不知道，意在秘密進行。可你，居然讓家童作為塘報抄發！”
陳新甲知道此刻怎麼解釋都已於事無補。自己的一時疏忽，違背聖意，釀成禍事，唯有“撲通”一聲，翻身跪地：“臣死罪，死罪！”
“死罪有個屁用，現今滿朝文武議論紛紛，還是想想，如何應
對吧！”
第二天早朝，滿朝文武濟濟一堂，隻見議論紛紛，群情鼎沸、一派喧嘩，尤其以大學士陳演最為慷慨激越：“我堂堂大明天國，怎能與清蠻議和！”“昔日議和，袁崇煥斬殺、石鳳台下獄、謝升遭放逐，而陳新甲竟還敢膽大妄為！”“‘三漢夷不兩立’是我既定國策，陳新甲大逆不道，十惡不放！”……