下朝後，周延儒將陳新甲召至自家官邸。
陳新甲跪求周延儒，分辯道：“恩師，皇上如沒有密詔，我陳新甲有幾個腦袋敢談議和主事！恩師，陳新甲的一舉一動，一言一行，實都是按照萬歲爺的密詔行事的。”
周延儒沉吟片刻後，問：“那現今密詔在哪裏？”
陳新甲：“一份交給了皇太極，一份應在馬紹愉手中。”
第二天，禦書房內，曹化淳詭秘地向崇禎密報：“陳新甲在外麵揚言，說萬歲爺給他有密詔，他是奉旨辦事，他不僅無過還應有功！”
崇禎氣憤地一拍桌子：“真是木頭腦袋，迂腐透頂！怎麼竟一點也不知道替朕擔代！”
“正如萬歲爺所言，陳新甲迂腐透頂，且不說他不可能替萬歲爺擔代，即使是現在擔代下來，恐怕也捂不住了！滿朝文武群情鼎沸，想偷偷地拖延下去已不可能，若是陳新甲再把萬歲爺給他有密詔之事捅出去，對萬歲爺可是大為不利呀！”
崇禎聽後，也駭然一驚。崇禎雖是個勤政的皇帝，但同時也是個多疑善變，而又不能擔代斤兩的皇帝。遇有大事，往往都是推卸責任。崇禎急切地望著曹化淳，這個從不罵人的皇帝也氣得罵了起來：“那你說怎麼辦？陳新甲，這個混賬東西！”
曹化淳陰毒地說：“不能讓他在外麵胡說了！”
“嘴長在他腦袋上，他要說，有什麼辦法？”崇禎一時未能明白曹化淳的本意。
“可以請錦衣衛，讓他閉嘴！”
“你是說，把他抓起來？可他是兵部尚書，一品大員，罪名呢？”
“開封失守，五十萬人喪生；洪承疇兵敗鬆山，十三萬大軍覆沒……他身為兵部尚書，哪條都可定他死罪！”曹化淳不愧為魏忠賢的徒子徒孫，他把魏忠賢當年指鹿為馬、誣陷袁崇煥罪名的伎倆，一股腦兒地全都承襲了下來。
事已至此，明知冤枉，卻也別無他策。崇禎微微地點了點頭。
陳新甲被推進監獄之後，一路呼天搶地、大喊大叫：“冤任哇！我是皇上欽派，我是奉旨辦事，何罪之有？我要見首輔大人，我要見周大人……”陳新甲把全部希望都寄托在自己的恩師、首輔大人周延儒的身上，認為自己的恩師肯定會全力以赴救助自己的。
周延儒肯這樣做嗎？
當夜，周府婉容的臥室，這裏布置得宛如新房。周延儒和婉容兩個人正在淺酌慢飲。
有道是，久別勝新婚，即是說新婚是夫妻二人最為激情澎湃的時刻，而久別後的重逢、幹柴烈火，則激情更勝一籌！而此刻的周延儒與婉容兩人，可說是既是“新婚”，又是“久別”，兩情相加，豈不等於在幹柴烈火之上，又火上澆油！周延儒一把將婉容摟過來，讓她坐在了自己的腿上，舉杯說道：“讓你直等到現在，實足心中不忍，來，敬你一懷！”
“你身為一國首輔，日理萬機，其實隻要你心中有我，妾身就受寵若驚了！”馬婉容在其懷中，以其同樣火辣辣的目光回視著他。
“不過，現在總算安寧了！來，幹！”
就在婉容剛剛把杯子舉起來時，傳來敲門聲，婉容嫣然一笑，放下酒懷，站起身來。
家人進門通報：“馬紹愉馬大人星夜趕赴來京，說有要事求見大人。”
“請他到書房！”周延儒手托著酒杯，望了一眼苦笑的婉容，搖著頭將酒杯放下。
夜，周府書房。
馬紹愉滿身風塵地一進屋，便急忙掏出詔書，遞給了周延儒：“這就是皇上寫給陳大人的密詔，先後共是兩份，一份交給皇太極，一份留在我這裏。請首輔大人過目！”
周延儒接過密詔，展開一閱，果是崇禎皇上的親筆！標題為：《論兵部陳新甲》。其內容大意為：“據卿部奏：遼沈有兵息休民之意。……今特諭卿便宜行事，差官前往，取有的確信音回奏。”周延儒仔細看了一遍，點了點頭：“這的確是皇上的親筆敕諭。”
馬紹愉急切地：“有此密詔可救陳大人一命了吧？”
周延儒點點頭：“我明日上朝，求見皇上，出示密詔！”
馬紹愉急切地倒身跪地：“馬某代陳尚書，謝周大人的救命之恩！”