崇禎臉上露出一絲不易察覺的微笑：“真的？”
“萬歲爺麵前，臣不敢胡言。”
“那陳新甲，口口聲聲在外傳言，說是奉朕的密旨行事，如此矯旨該當何罪呢？”
周延儒凜然一驚！因為他知道假造聖旨，這是天大的罪過，是罪不容誅的。剛才的矢口否認，本隻想撇清自己，但沒想到因此而坐牢了陳新甲的罪名！故驚懼得惶惶然不知如何回答。
“假造聖旨妄言欺君，按例該誅！”曹化淳見周延儒遲遲不答，便橫插了一句。
周延儒一聽，知道這是最後的機會了。不管怎麼說，陳新甲總是把自己奉為恩師；而且自己兩次出任首輔，都是陳新甲奔波出的力，更何況他陳新甲確屬冤枉。於是，周延儒連忙跪拜：“國法，敵不薄城，不殺大司馬。”
所謂大司馬，即兵部尚書。周延儒想以此來挽救陳新甲。
但哪知這位當年以誅除闔黨起家的崇禎，竟全套拿過了閹黨的衣缽。隻見崇禎臉色一沉，反駁道：“鬆山一戰，死我十三萬大軍；開封府，五十萬人喪生，哪一件事，不甚於薄城？”
周延儒見崇禎竟如此地指鹿為馬，強辭奪理，頓時啞然。
崇禎望著眼神失落、鉗口結舌的周延儒，口氣緩和了下來：“周卿，你是首輔，陳新甲既是你的部屬，又是你的學生，此事就交由你去處置。下去吧！”
周延儒聽後，許久還愣愣地呆跪在那裏，竟半天沒能站立起來。
監獄內，陳新甲手舉著周延儒送給他的那副羅巾，披頭蓬麵地搖撼著柵欄，在不停地呼號著：“我要見周大人！我要見周大人！隻有周大人可以洗雪我的冤情。我要見周大人！”
陳新甲把全部希望都寄托在了周延儒的身上。他以為憑自己與周延儒的情義，憑周延儒首輔之尊的地位，周延儒肯定能為自己辨冤昭雪的！所以他幾天來，便一直這樣呼喊著，企盼見到周延儒。
獄吏大聲嗬斥：“喊什麼！周大人來了。”
陳新甲一聽，連忙撲過去，欣喜地四處尋視：“周大人在哪兒？周大人在哪兒？”
“在這兒！”獄吏舉著刑部公文，“這是周大人的批文，給你。”
陳新甲以為肯定是為他洗雪冤情的公文，所以他急步上前，一把接過，但展開一看，立時呆傻：“死罪？”隻見他往後一仰，大叫了一聲：“天啊！”轟然栽倒！
此刻，周延儒正在書房內，呆呆地坐在燈前。他的桌前擺放著那份密詔，他一麵看著這密詔，一麵把玩著陳新甲送他的那塊美玉。眼望著跳動的燈火，沉思良久的周延儒終於拿起密詔，放到了燈火上，火苗撲地躥起，密詔連同陳新甲生存的希望，一道化為了灰燼。這時，馬紹愉跌跌撞撞、氣喘籲籲地推門進來。
周延儒抬眼見是馬紹愉，不由心內一驚：“你？你怎麼來啦？”
馬紹愉未及站定，便疾言厲色地質問道：“我是專門來請教周大人的！現在滿朝文武都說，皇上從沒有給陳新甲下過密詔，陳新甲是假傳聖旨，而這一切均是由您周大人出麵作證的，可有此事？陳新甲因假傳聖旨，妄言欺君，而被判死罪，此事又是由您周大人判定批的，也可有此事？”
周延儒在馬紹愉咄咄逼人的目光下，不敢正視：“你說，你想幹什麼吧？”
“我來取密詔。我不能眼看著陳大人這樣冤死，我要拿著這密詔，去擊鼓闖宮，將事實真相大白於朝堂！請把密詔交還給我吧！給我！”
周延儒兩手一攤：“沒了……”
“沒了？誰把密詔拿走了？告訴我，我去找他！”
周延儒指指燈火。
“怎麼，你把它燒了？”
周延儒點了點頭。
馬紹愉氣得血脈賁張、瞠目裂皆，他怒不可遏地衝到周延儒的麵前：“周延儒！你呀你，陳新甲瞎了眼睛，怎麼會認你這沒良心的人做恩師？新甲他一直敬重你，對你頂禮膜拜，甚至勝於他的父母。就是這次，他至死也是把生的希望寄托在你的身上！千叮嚀，萬囑咐，讓我一定要把這密詔親自交到你的手上。可誰會想到，朝堂之上你竟會肆口否認！竟會親筆判斬，落井下石！陳新甲若是就這樣死去，他死得多麼不清不白，多麼地冤枉啊！他怎麼會想到，最後殺死他的，就是他口口聲聲，敬之勝於父母的‘恩師’！”