馬紹愉說著衝到案前，一把揪起周延儒：“周延儒！你若這樣殺死他，你良心不有愧嗎？你晚上不做噩夢嗎？你不怕陳新甲化作厲鬼，來找你申冤，找你算賬嗎……”馬紹愉猛地一推，將周延儒推倒在地上，然後大步走向房門，快到門口時突然又止步回身，怒目切齒說：“周延儒，你如此泯滅良心，天理難容，你是不會有好下場的！”
馬紹愉說完，將門一摔，轉身衝出。
清晨，湖上霧氣蒙蒙。
馬紹愉站立在湖畔，在等船離去。
湖麵空蕩蕩的，半天不見一隻船。馬紹愉正等得焦急時，忽地從葦塘中穿出一隻小船來。
馬紹愉招呼上船後，隻見小船飛一樣直朝葦塘深處駛去。
馬紹愉見方向不對：“船家，我是去對岸，你們這是送我到哪裏去呀？”
“送你到西天！”
馬紹愉驚駭道：“你們是什麼人？我和你們有何冤仇？”
“你有罪。”
“我有何罪？”
“你的罪就是，你知道了不應該知道的事情！”
馬紹愉還想爭辯：“難道這就是死罪？”
“少廢話吧！”船家一竿子將馬紹愉打落湖中。
這個船家後來人們看清了，他就是當年曾和曹化淳一起陷害袁崇煥的太監杜勳。
大明承乾宮內，原田妃房中，崇禎正呆呆地坐在供桌前。
曹化淳帶杜勳悄悄走入：“萬歲爺，杜勳回來了。”
“知道了。”崇禎頭也沒有回，“你們出去吧！”
崇禎聽到他們走出，關上房門後，突然撲到供桌上，失聲慟哭起來：“愛妃，和議不成，又徒失兩條人命啊！朕本欲一切秘密進行，待事情成功後，再告知朝臣，那時他們再反對也沒有用了。可這陳新甲卻偏偏將此事泄露出去，弄得滿朝風雨！而陳新甲如肯承擔，朕也好延宕，可他又偏偏咬住是奉旨辦事！朕實逼無奈，出此下策，朕明知冤殺，可沒有辦法呀！朕是皇上，朕得維持皇位、皇權，朕得為了社稷呀！……愛妃，朕這些心裏話，無法對人言，隻有對你講，你能理解朕嗎？”
與此同時，周皇後的坤寧宮內，太監王承恩正在跪拜泣陳：“啟稟皇後娘娘，據曹化淳報告，說皇上又到田貴妃房中去了，很晚才回來的。皇後娘娘，這樣下去不行啊，萬歲爺的身體、精神……”
周皇後也頗為憂慮地：“王公公，你可有什麼好辦法？”
王承恩抬眼凝視著皇後：“辦法是有，隻是……”
周皇後見王承恩吞吞吐吐，似有難言之慮，便坦然說道：“你是看著皇上長大的老臣，有什麼話，直管講吧！”
王承恩再行一禮：“奴才想，如能替皇上選幾個像田貴妃那樣能歌善舞的美女進來，聰明伶俐，容貌要好的，陪陪萬歲爺，也許萬歲爺就不會像丟魂失魄地總往承乾宮跑了！”
如是別的女人，定然會勃然大怒、立時翻臉，但周皇後是位寬厚的賢後，她不僅沒有絲毫的惱怒，反倒深深地點了點頭：“嗯，我覺得可行。等到皇上得便，我稟明之後，擇日交朝中去辦吧！”
王承恩連忙製止：“不，此事隻宜私下悄悄進行。”
“哦？”
“現今開封失守、鬆山戰敗、闖賊在中原到處鬧事，若再下旨選美女進宮，萬歲爺怎好開這個口？”
“那依你之見？”
“田貴妃的父親田弘遇老皇公頗通風月，剛剛新娶了寵妾顧橫波，他們一定可把此事辦好。”
“嗯，你去請田弘遇進宮。”
待王承恩將田弘遇帶來，周皇後召見他時諭示他：“勞駕國丈大人，再到江南辛苦一趟，選一個像田貴妃當年那樣年輕美麗、能歌善舞的人來。”
“謹遵懿旨！”田弘遇高興得幾乎要蹦起來，能得此美差，他是打心眼裏透著高興。不久，田弘遇便美哉悠哉地上路了。