“有什麼難的？你說吧。”
“她已名花有主。”
“怎麼，她已經嫁人了？”
“雖還沒有正式迎娶，可已有了歸宿。”
“許給何人？”
“許配朝臣冒起宗之子冒襄為妾。”
“冒起宗？是不是正在湖南剿匪、任衡永兵備道的那個冒起宗？”
“正是。”
“他兒子叫什麼名字？”
“冒襄，字辟疆。”
“冒辟疆？”田弘遇聽後，半天沒有言語，他怔怔地躺在床上，陷入了深深的沉思。
蘇州。
姑蘇河畔，較之南京的秦淮河別有一番風味。中秋的黃昏，遊船的燈火與月光交映在水麵，水天相融，氤氳縹緲，蔚為壯觀。
河中，公子王孫們熙熙攘攘，泛舟橋下，聽歌賞月。
河岸樓閣內，一處臨水建築的露台上，少女陳圓圓憂愁地坐在那裏，好像這美好的景色，不僅沒有引發她興致，相反更加增添了她的愁思、她的傷懷、她的期盼。
河中，輕舟從橋下飄來，隨之也使歌聲由遠而近：
“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，方留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝咽。念去去，千裏煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
這是宋朝柳永的《雨霖鈴》，陳圓圓對此歌雖很熟識，但起初並未在意，可聽著聽著，觸景傷情，竟暗自落下淚來。
丫鬟惜玉手捧月餅進來，輕輕地放到陳圓圓的麵前：“這月餅是黃家剛派人送來的。姑娘快吃吧！”
“退回去！我不吃。”
陳圓圓連看也沒有看一眼，就將月餅盒推了回來。和她朝夕相伴的丫鬟惜玉雖然知曉她心中的淒苦，但見此情景，也隻好將月餅端下樓去。
此時歌聲再度飄近，正唱到：“多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節。”
“姑娘，姑娘！”返身上樓的惜玉捧著一大盤燒成火紅色的螃蟹，“這是你最愛吃的陽澄湖大閘蟹，你看個兒多大、多新鮮！”
陳圓圓冷冷地說：“又是誰送來的？退回去！”
“這可是知縣楊老爺知道你愛吃，特意送來的。”
“我不管什麼老爺不老爺的！我不是吩咐過你們，誰的禮也不要收，我什麼人都不見嗎？”
“你別錯怪惜玉。”遭到申斥的惜玉，正不知所措時，陳圓圓的養母陳媽手裏端著切好的薑絲、醬醋等調料走過來。陳圓圓原本並不姓陳，她自小父母雙亡，是這位陳母將她收留撫養，並教習她詩詞音律、歌舞彈唱，使她方得以出落得如此亭亭玉立、風雅可人的。因此圓圓對陳母始終牢記這哺育之恩，陳母對圓圓也視若珠寶，關愛備至。
自去年中秋，圓圓認識冒公子辟疆之後，便洗去粉黛，再不接客，一心一意地苦苦等待冒公子的相約再來。可是等了整整一年，如今中秋已過，仍是沒有一點音信。靠此為生的陳母，既為圓圓，也為自己的生計擔心。她見圓圓時至今日，仍茶飯不飲、閉門謝客，便借螃蟹的理由過來規勸：“媽知道你心煩，在盼、在等……”
“冒公子說他八月中秋再來，約我一道去虎丘，看丹桂飄香。”
“可那是去年的中秋。現今已整整過去一年了！”
惜玉非常理解陳圓圓的心境。她明知陳媽講的有理，但仍是寬慰地說：“冒公子知書達理，不像不守信用的人。”
“不管他守不守信用，可這一年多把我們的圓圓害苦了，為他閉門謝客、形銷骨立。媽並不是責怪誰，這一年多光銀子我們得損失多少……”
陳媽的話，一下子說到陳圓圓的痛處，可巧此時歌聲又正唱至：“此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
一聽此歌，惜玉看到陳圓圓剛忍住的淚水，又欲垂落下來，便連忙岔開：“俗話說，好事多磨嘛。姐姐好不容易選中這麼個可以寄托終身的人，一輩子找到了歸宿，總得先吃點苦。苦盡甘來嘛！”