昨天半夜她莫名其乘跑進鄰家的院子，發現一座書樓，有個奇怪的男子睡在書樓裏，結果書樓失火……噢，不不，曼兒猛搖頭，書樓沒有失火，是她夢見書樓失火，或者……
曼兒這時候非常惶恐，彷佛一切都是虛幻。也許根本就沒有那座書樓，沒有那個睡著的男子，也許這隻是她作的一個夢。都不是真的。
鄰家的圍牆異常高峻，裏外都是森然的大樹，庭園深沉，從外頭瞧不出一絲端倪。曼兒一徑傻立在那兒，大白磁碗抱在臂彎，賣餛飩的小販已經走遠了。
她驟然跳起來，跑回家去，一把撂下那碗，那碗滾到桌沿，逢凶化吉的停在那兒，那有落地摔得粉碎。她一口氣跑到後院子，去找樹籬那個洞。
洞還在那兒，她俯身就要鑽，忽然深刻發現到這是公開做賊的姿勢，又訕訕地縮了回來。一排樹籬比她個子還要高些，她踮了腳尖，讓自己再長高五公分，視線從樹梢望過去……
果然是她在作夢。
鄰家的庭院沒有火災——林木的深處，那棟書樓悄悄坐落在那兒，石砌的霧灰色，即使在陽光下看來，都顯得有點迷離。
那離奇、漂亮的男孩是否還在書樓裏麵？或者一切事實俱在，卻獨獨這男孩的部分是個夢？
曼兒踮了太久的腳尖，小腿肚酸了，頹然回到地上。她手抓著樹籬，煩惱著，覺得她什麼都不明白。
這天下午，曼兒踅到對街的小公園，天竹桃開著，九月的天候還很暖和，曼兒穿白上衣，水仙黃的吊帶褲，坐在秋千上漫不經心的吃餅幹，一雙眼睛盡盯著斜對的鄰家宅邸，朝待看到一些動靜，得到一點情報。
坐著坐著，她在秋千上盹著了。
她被一陣尖銳的煞車聲驚醒，詫異地看見一部汽車疾駛過去，路麵留下一團白色毛茸茸的東西……是隻小狗，被車撞倒在那兒！
曼兒跑到狗身邊，把-軟癱的小身子抱到公園草地，-嘴角淌血，剩沒多少氣息了。曼兒心中淒淒慘慘的，隻覺得憐憫，不斷撫著狗兒的小腦袋及小肚子，含淚喃喃道：
「小狗乖，小狗乖，沒有關係……」
對麵鄰家朱紅漆大鐵門，長長「嘎」一聲，開了，曼兒定住，手按在狗身上，直著眼往前看。一個瘦小幹巴的老頭兒送了個男人出來，佝身道：
「慢走。」
那男人穿白鐵色風衣，手提一隻扁平的黑皮包，曼兒直覺想到他是位醫師，因為葛醫師每回到家裏來為她看病，也提相似的這樣一隻皮包，裏麵有聽診器和溫度計。他很快上了停在牆邊一部黑汽車走了，那小老頭行色匆忙，回頭進門，紅漆大門再度封閉。
曼兒手裏的小狗忽然開始蠕動，叫了一聲就爬起來，活像是起死回生，曼兒驚異地看-，拍拍她的頭，小狗搖搖擺擺跑開了，曼兒卻不由自主立起身來，慢慢過了街，走到鄰家宅邸之前。
門市釘一副銅牌，簡簡單單寫了「薛宅」兩字，然而從這兩字看不出什麼苗頭。曼兒自己猜測著，薛宅有醫生出入，莫非那男孩是個病人，在家療養？奇怪的是，為什麼他不在宅邸，卻被孤零零安置在書樓，空曠的一個人，像被隔離……是他身上有著傳染的疾症嗎？那又是什麼疾症？
許多問號在曼兒腦海叮當的響。他們家搬來未久，對於這一帶左鄰右舍相當陌生，即使與她家緊鄰的這戶人家，也全然不知其情況。
她在薛宅門前徘徊了一會兒，唯恐自己被疑為動機不純正，趕緊走開。回到家始終心神不寧，做什麼都短少一點興趣，一顆心盤來盤去，老是回到書樓的男孩身上，做各種的揣想。
這天晚上，曼兒苦惱地上床了。手在睡衣上，被什麼東西紮了一下，她詫異地把它挑起來。一根薔薇花刺。她雙手交叉放胸前，月影子在粉紅牆上慢慢移，小醜鬧鍾一格一格走得好僵硬……
如果她能睡著，那才好笑。水汪汪的月光終於漫到曼兒腦上，她從被子裏跳起來。老天不讓一個人睡覺，那總有點意義，不過當曼兒偷偷從自家院子，鑽過樹籬，到了鄰家庭園時，她不太知道老天心裏想的，和她的一不一樣。