靈龍老早不支，逃出了。圖謀普立茲新聞獎的人是田岡，又不是她，她幹嘛跟著蹲在兩座「失火的天堂」裏，喝那牛大便似的酥油茶？
靈龍揀一處草地，坐下來小憩。主人家五歲的小女兒，梳兩條麻子，裹一身灰棉袍，像條鬼魂似的跟著她，保持三步的距離，索性蹲下來，托著腮癡癡望著她看。
「看我做什麼？我又不是俄國麵包店的奶油泡芙。」靈龍咕噥著。她沒有多少和小孩打交道的經驗，印象中，小孩是近似於毛蟲之類的東西，讓人避之唯恐不及。小孩和她最相像的一點就是——他們都是可厭的。
靈龍把一條花草斑爛，印有無數白雪公主的大披肩，蓋在身上，閉目養神。
十秒鍾之後，那條毛蟲蠕蠕靠近，一隻手伸到靈龍身上。她霍然睜開眼睛，見那孩子正以無限愛慕的神情，小心觸摸她的披肩一角——那裏有個白雪公主的小人樣。
靈龍一躍而起，把那孩子嚇得倒坐下去。
「妳喜歡白雪公主是嗎？」靈龍質問，顯得有點受不了煩。「喏，拿去……別再跟著我了。」
她把披肩往那瞠著眼的小女孩懷裏一塞，轉身就走。走了兩步，她又回過頭，丟下一句教訓：
「告訴妳吧！做公主的都沒什麼好下場……王妃也一樣！」
突然間，她覺得雙眼好，逼出了淚意。一定是那該死的犛牛煙——雖然它們朝反方向飄去，但靈龍怪罪它們。
她開始拔足跑了起來，要離開一切讓她流淚的東西。高原上剛氣稀薄，風又野大，她踩死許多豔麗的罌粟花和桃金娘，跑得讓自己喘不過氣，腦子也成了一片空白。
靈龍獨自在大草原遊蕩，離營地遠了，天色也漸漸昏冥。她好奇隨一隻落單的小羊走到一處岩堆，牠啃著一些奇怪的東西，黑的、藍的，像是衣服的碎片，甚至從石縫拖出一團毛茸茸的黑物。
靈龍瞄著那玩意兒，撫著小羊頭，喃喃道：「你到底有吃些什麼呀？」心中隱隱有種寒栗感。
從風聲裏揚起一陣撲翅的聲響，靈龍緩緩直起身子，四周有種神秘的空寂感，淒美而不祥。她踩上岩堆一看，猛然就駭住了——
前方一片亂石，一群碩大烏黃的禿鷹，踩在零零落落的屍骨堆上，石隙裏插有五彩的經幡，風吹得啪啪響，一股陰氣直鑽進靈龍的骨子裏，她不必琢磨也知道，這是一處場，禿鷹正在啄食死屍。依藏人的說法，死者屍骨要被吃得一點不剩，才能升天。
一陣暴風卷起，把剛才小羊咬的那團黑物掃到靈龍腳上，她現在曉得那是什麼了，那是死人的頭發。整個曠野風聲呼呼，一片陰怖，靈龍嚇壞了，慌忙衝下石堆，把小羊往懷裏一揣，回頭就往營地狂奔。
也不知跑了多少，才跑回營地。同伴們詫異地看她，過來關切，然而熒熒燈光下，隻看到她一張慘白的臉，她又喘又顫，一句話也說不出來，但她想要，她必須，找一個人依靠，找一個人安慰她——不是劉子齊，不是田岡，不知道她要的是誰。
靈龍跌撞走著，驚慌而淒愴，自己安撫不了自己，別人也無法安撫她。小羊被她一雙手箍得咩咩叫，她把羊放了，一頭鑽進彩色，頭還沒蒙住就淚如雨下。
她徹底了解到自己的軟弱和無助，她有的隻是空落落的生命殼子，這裏麵連應付最起碼那一點驚慌，一點點悲傷的能力都沒有，她是需要別人的……這使得她更加絕望，因為她不知她能夠去需要誰。
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他們越過眾多令人驚懾的崇山峻嶺，四千、五千公尺的，一波未平，一波又起，不少同伴都出現高山症，所幸靈龍的健康情形沒有再起異樣。
在仲巴一帶拔營的那一早，田岡向眾人發表演說，虔誠感謝老天爺庇佑，大家團結，行程得以如此順利……
演說尚未結束，聯絡官卻氣急敗壞地來報告：連日的豪雨，把仲巴以下的道路整個衝毀，再也無法通行。
三秒鍾之內，田岡對老天爺的態度，起了一百八十度的變化，他的感謝辭變成一串聽不太清楚的咀咒，含在嘴裏滾來滾去。
靈龍這時候對田岡很同情，她抱著胳膊靠在吉普車上，冷眼望著冰藍的天空——對老天爺這個對象事實上不必太過當真，依她的人生經驗，衪害你的時候比幫你的時候居多。
洪水斷路，在藏人司機建議下，他們改走一條險峻的快捷方式，卻在大霧迷了三天路，霧散後，眾人大驚失色。
他們停在一處裸露的石灘，四周森森然怪石嶙峋，而石灘上遍地都是骷髏，人頭骨張著黑的眼睛嘴巴，彷佛在對活人笑著。天下起似霧非霧的毛毛雨，使這片骨骸石灘更顯得陰慘慘的……靈龍裹緊她的雪衣，感覺這地方比大草原的場，更加恐怖十分。
藏人有的呼嚷，有的朝天跪拜，都說闖了禁地——傳說中喜馬拉雅山麓，雲山仙鄉之處，有個千年神秘佛國，戒律甚嚴，百姓犯了死罪，必得到這孔雀河灘來自我了結，現下他們所見，一定就是千百來此自盡的罪人的骨骸！
這佛國原來和西藏同文同種，然而避入深山，就不再與俗人往來。而掌政的法王更是當成最為神通廣大的活佛喇嘛，轉世九代，壽數已有六百多歲，每一次轉生，都是靈異萬狀——如第一代活佛降生在園圃，園中頓生十萬朵花，菩提萌發十萬片葉，石上出現十萬尊佛，而天降十萬顆奇碩無比的珍珠玉石，人們以這十萬顆珠寶鑲造大佛，供於宮寺，故寺名為十萬珠寺，國名為十萬珠國……
藏人越說越是奇誕，根本是一些子虛烏有的神話，田岡忍不住揶揄：
「就可惜沒降下十萬個美女，成立一個十萬美女國——準教全天下男人銷魂！」
頃刻間天下厲雨，簡直像在懲罰田岡出言不遜似的，厲雨轉眼化做飛雪，無數石子淩空打下來，打得眾人都怪叫起來，原來雨雪裏還夾著一顆顆大大小小的冰雹！
大家紛紛逃上車，藏人抵死不在孔雀石灘逗留，硬是跑了一、二哩路，仍舊不敵風雪停了下來。
苦熬了一夜，翌日靈龍在車裏，看見天空雪霽雲開，還當昨晚的狂雨暴雪隻是一場夢。下了車，一身筋骨還酸疼得直不起來，卻見田岡在那裏暴跳，臉都化成鐵青了。
幾部車被昨晚的大雹打得遍體鱗傷，恐怕要花點功夫修複，然而真正的紕漏的是：三名司機不知趁什麼時候偷偷開溜，把幾大車的裝備和器材一並都帶走了。
田岡不想藏人是畏懼這孔雀石灘不祥之地而逃，一意認定他們根本打定了不軌的主意，把隊伍引入荒山，編派出神秘古國的鬼話來唬人，時機一到，偷了車就跑了。
靈龍很清楚她幫不上忙，戴了黑絨帽，獨自走入一片奇形怪狀的石林裏去，怪的是，外頭天氣晴朗，這片石林卻仍然雲霧迷離的，靈龍沒注意步伐，一腳踩向一個古井般幽深的水潭——