千庭葉十六歲時就壯誌得酬，不僅有了一身高強的武藝，還成了京圈少女們最向往的公子爺之二，那之一便是大他半個時辰的哥哥千庭樹。隻有千庭府的門檻被媒人踏破，千庭家從未派什麼媒婆去踏別人家的門檻。這年他們二姐千庭芳十九了，終於挑得個心儀的夫君，遠遠的嫁到益州去。其實倒也不是她挑得遠，隻是她挑中的人被皇帝派到益州去任職了。千庭葉不是武藝高強嘛，家裏讓他護送二姐去益州，想著出一趟遠門不知又能找多少樂子，他欣然前往。
有了多年前的教訓他們這次低調許多，左減又減，千庭芳的嫁妝還是沒少裝，連人的帶貨載滿一車。丫鬟跟了一個，護衛跟了七個，都是強手，一行十人從京都出發往益州去。近一個月後他們終於到了益州，好在一路順利，沒出什麼岔子。要真說岔子嘛，那也有一個，路過洛陽時，千庭葉勾搭了一個小姑娘，結果姑娘父母還真看上他了，要立刻給兩人定親。千庭葉隻想跑掉算了，千庭芳可不讓，他跑了可丟的是千庭家的臉啊。於是她出麵去與那姑娘家說自己這弟弟有某種特殊的癖好，人家就再也沒心思了。千庭葉過後反複問，也沒能從她嘴裏知道她到底說的什麼癖好。
沒到益州幾天，那姐夫夏成蹊家裏人張羅之下給辦了婚禮。千庭葉不明白姐姐怎麼找了個書呆子，可細想又合理了，他們家的男人除了他，可不都是琴棋書畫精通的書呆子麼，她是瞧習慣，也找了個眼熟的。偏他一心習武，琴棋書畫都是半吊子。虧得教他琴的還是吏部尚書南仲乙這種人物，可他沒學個什麼名堂。隻因他爹當初為了在京都鞏固關係，花高價請了同樣升官回京的南仲乙的貼身護衛封子吉教他武功，去南府時偶然聽到南仲乙彈琴，說比家裏的人都彈得好聽，求著南大人教，結果扒拉七八回後不了了之。
他在益州浪蕩幾日，每天出去找樂子。他嫌棄這益州人都是矮子，不過姑娘家卻大多貌美精致，於是他很願意上街閑逛。這天下午他去茶樓聽說書的講諸葛孔明，環顧一圈並沒有貌美姑娘出沒，聽完說書便走。出了茶樓路過一街頭，卻見一堆人圍著在看什麼，還陣陣喝彩。他連忙擠進去，見一個乞丐般的小女孩帶著一隻金毛的小猴子在賣藝，雖然看起來那小女孩全身又髒又破爛，但泛紅的稚嫩小臉蛋和一雙明亮異常的眸子卻叫人喜歡得緊。小女孩和那小猴子配合默契，靈動敏捷地表演小技法。小女孩好像會一些淺顯的功夫，手裏握著根黑鐵棍當兵刃，千庭葉瞧那鐵棍卻是質地好貨。一人一猴耍得有模有樣，圍觀之人大大方方往她破碗裏丟了許多錢。“多謝叔叔姨姨！多謝！”小女孩表演完向大家鞠躬，端著碗裏的錢開心極了。
千庭葉心血來潮，要是家裏有這麼個小女孩那便好玩許多。等人群散開後，他過去叫住她，摸出一大錠銀子遞過去，小女孩欣喜萬分接過，“好看的大哥哥，謝謝你！”她瞧那銀子可當這好幾十百把碗小錢了。他本打算說，“我想買你回家做丫鬟！”可說出的話突然拐了個彎兒，“我想買你的猴子做丫鬟！”。小女孩一聽抱著猴子就跑，跑了幾步又回頭將那錠銀子擲到他腳下，再跑就沒影兒了。千庭葉好不失落，有生以來第一次感到被嫌棄，懊喪地撿起銀子吹了吹灰。