滴答的煙雨，軟軟的床榻，柔滑的緞被，淡淡的白芷香，懶懶的千庭葉。他睜著眼卻不想起，目光呆滯，渾身乏力，此乃典型的青年失戀症。自那日深情表白被金兒拒絕，禦史大人一直鬱鬱寡歡。
“阿葉！阿葉！”喊聲從屋外傳來，千庭葉這個不孝子，聽他娘喊話竟假裝沒聽見，繼續懶著。門外又喊，“阿葉！葉兒？怎的還不起？娘可進來了啊！”
“啊！”他心情緊迫，“娘，別啊！”他不得不翻身起來，抓了外袍胡亂套上。門已經開了，一端莊老夫人強行進來，後麵跟著四個丫鬟。看到丫鬟他又歎氣了，千庭葉小夥還能因為點什麼歎氣呢，因為她們叫梅兒、橙兒、梨兒、桃兒，可沒有金兒嘛，唉，他沒有金兒....
“你爹和大哥早就出門了，你怎的還在耽擱！不是說今日要進宮麵聖麼。哎呀，瞧你。這麼大的人了....”她忙幫他整理衣衫，“來，娘給你梳髻子”。她將他按到凳子上，“多大的人了，還沒個正形兒，倒不如兩個侄子自覺，人兒功課都念完啦....”她一直說個沒完，但瞧見銅鏡中他那如花似玉的臉時就不說了，說多了都是心痛。
梅兒服侍他穿戴梳頭端正後，橙兒端著漱口水候著，梨兒端著洗臉盆候著，桃兒擺好了餐食，一切都規規矩矩，整整齊齊。唉，有錢貴公子的生活就是這般枯燥乏味。
“慢點吃。”老夫人在一旁坐下看他吃，又吩咐丫鬟去讓前院的下人備車。等他吃完，又送他到府門口，再是一番囑咐，瞧著馬車出得路口才自己回了。
京都街道寬闊，任憑橫行，不多時馬車停下，“少爺！到了。”千庭葉下車去，雨還下著，老仆人撐了傘遞給他，“少爺，老奴便在這兒候著。”千庭葉舉著傘木戳戳地看了半天，唉，跟金兒那傘一點也不像。隨後蔫拉吧唧地往宮門口去，“嘿嘿，千庭大人，您來啦！”旁的侍衛給他作揖討好他也沒理。侍衛失望又憤恨，這要往常免不得囂張跋扈地賞他們幾塊銀子，今兒個竟白白讓他過去了。等他走遠，幾人啐言，“瞧那樣兒，娘們兒唧唧的”“用那破身子換了個四品官兒，多能耐似的....切。”
紅牆長巷走得一會，“千庭大人！”身後傳來女子柔聲。
千庭葉頓了頓才回頭，見一位華貴的少婦乘著步輦而來。他忙拱手，“三公主安！”
她關切，“可是去見皇兄？”
千庭葉頷首細語，“回公主殿下，微臣正是去覲見陛下！”
她從步輦上下來，“我去拜見母後，同路走一會吧。”
“是！”千庭葉往右靠著，讓她走正中間。巷子走完了，兩人道別兩句，隨後各走各的。
她走了幾步又回頭望向他背影，“以前兩小無猜，無話不說，如今卻連打個招呼都勉強....” 。“公主走吧，別瞧了。從前他是翩翩少年郎，如今他是個不中用的人，這京圈裏背地都喊他‘千庭四小姐’呐，惦記他做什麼！咱駙馬真正好男兒，可不比他強多了。”她轉手“啪”的一耳光，“多嘴！再嚼這舌根，我饒不得你！”
到了殿前，千庭葉被一紅衣公公領著進禦書房。“阿葉，你可回來了！”皇帝起身，英年天子意氣風發。千庭葉撩了袍子下跪，皇帝歡天喜地衝過來攔住，“平身！平身！”。皇帝屏退了左右，拉過他“快說，查得如何了？”
君臣站一塊，千庭葉還高半頭。“回陛下，臣沒查到什麼要緊的，那金簫公子不過是個江湖宵小，與白蓮教並無瓜葛。臣也查了幾處那白蓮教過去的舊壇，沒有異動，陛下可安心！”
“噢，這樣啊。沒異動就好。”皇帝會心一笑，“阿葉，辛苦你啦！”即刻又嚴肅，“不對呀，沒有問題你如何這般哭喪啊？”
千庭葉轉頭疑惑，“臣，哭喪了嗎？” 皇帝背著手對他上下打量，“嘖嘖嘖，你不會是也害病了吧，要不要朕給你傳禦醫？” “唉，多謝陛下，不必啦。”千庭葉依然蔫拉吧唧的，忽然驚覺，“陛下為何要說‘也’？”
皇帝皺眉，“相父生病啦，好幾日沒上朝了。” “啊？南相大人他病了....怎會？”千庭葉隱隱不安。
“說是前陣子身子就不大好了，這幾日又重了些。可是....”皇帝頓了頓，“不知道他真病了，還是....還是因為涼州出兵的事兒跟朕置氣。唉，朕本也有意派幾萬兵馬去，可，可那幫人左右是反對，有太後給他們撐腰，朕也沒法子啊!”
“涼州出事了？”
“是啊，唉，前些天剛到了急報，那韃靼養了幾年馬肥兵壯，橫豎還是打過來了。還揚言要在我朝城裏過大年！”皇帝說著捏緊了拳頭。“啊！那不是....”千庭葉想到了秦勉之，果然被他猜中，真擔心他。
“朕確實不知如何是好。”皇帝又拉著他，略帶哀求，“阿葉，你不如替朕去瞧瞧相父，探探他到底是何意思。” “陛下，他是你的相父，你怎不自己去？” “哎呀，朕....朕有些怕他。你去吧，他稀罕你，你小時候他不是教過你彈琴嘛，你去看看，然後再來稟報，啊！”皇帝不說完就推著他出去，“快，快去！”